— А ну поднажмём, братцы! — рыкнул Гром, концентрируя остатки маны. — Молодёжь! Не отставать!

— Это вы, старики, не перенапрягитесь! — отозвалась Пика и ударила лезущего на стену монстра камнем.

Правда, после этого девушка покачнулась и едва не упала без сил — хорошо хоть Глеб успел подхватить её за локоть.

— Не перенапрягайся, — тихо произнёс он.

Пика недовольно зыркнула на него, но ответить ничего не успела.

Внизу раздался взрыв, и внутри Проклятых Земель вновь стало ослепительно ярко.

А когда гул взрыва развеялся, в звенящей тишине прозвучал голос Грома:

— Я не понял… это он что, в громобоев тот хребет так швырнул?

Ох и устал же я, а…

Хочется простого человеческого — сесть в кресло, вытянуть ноги и попить горячего чая…

Но, увы, кресла нет.

Зато есть восторженные бойцы, которые радостно приветствуют своего командира. Они устали не меньше меня, и я не имею права показывать им свою слабость.

— Молодцы! — громко произнёс я, взойдя на крышу крепости со своих ходулей. — Всех хвалю!

Людям было приятно услышать мои слова. Обведя их взглядом, я нахмурился, когда заметил Леонида.

Рак сидел на корточках возле Артёма, который лежал без чувств прямо на каменной крыше. Его доспех на животе был разорван и залит кровью.

Всё это время руки Леонида покрывала целебная вода, он ни на миг не прекращал лечить Тельца.

— Жить будет, — произнёс Рак быстрее, чем я успел задать вопрос. — Но он не транспортабелен. Нужно хотя бы часов двенадцать, чтобы рана нормально закрылась.

Он был уже без шлема, так что я отчётливо видел решительный взгляд его больших серых глаз.

Леонид не собирался оставлять Артёма.

Радует.

— Асов было двое, — тихо проговорила Агата. — Телец взял на себя одного, пока мы были заняты другим.

— Почти прикончил его, — быстро дополнил Клим. — Но немножко не получило…

— Кха… — захрипел Артём и разлепил веки. Ребята бросились ближе к нему, но я остановил их взмахом руки.

Я молча смотрел на своего первого в этом новом мире друга. И первого, кто получил от меня Печать Зодиака.

— Бросьте… меня… — выдавил он из себя, и глаза его начали закатываться. Но Тёма собрал волю в кулак, остался в сознании и решительно продолжил: — Идите… сами…

Я тяжело вздохнул и покачал головой.

— Чтобы этого дерьма я от тебя больше не слышал, — спокойно произнёс я и обвёл взглядом остальных. — Вас всех это касается! Рак, вырубай его и лечи. Зелья ускорят процесс?

Тёма хотел начать протестовать да не успел — Леонид погрузил его в лечебную кому.

— Зелья уже применил, — хмуро произнёс Вавилов, повернувшись к своему основному пациенту. — Время обозначил, учитывая их.

— Понял, — отозвался я, покосившись на остальных.

Артём был ранен тяжелее всех. Но, помимо него, Бита и Петрович тоже не могли продолжать бой, хотя их состояние и было гораздо лучше. Также раны разной степени тяжести были у Егора, Антона и Танка.

— Отряд! — повысив голос, обратился я к своим бойцам. — Мы остаёмся здесь ещё на двенадцать часов! Мы вошли сюда полным составом и полным же составом покинем эти Проклятые Земли.

Я замолчал, оценивая реакцию.

Никто не дрогнул и даже не подумал спорить.

Бойцы всецело разделяли намерения командира.

Я улыбнулся и продолжил:

— В мое отсутствие, пока Рак занимается лечением, командует Ворона.

Агата решительно кивнула. Затем бросила взгляд вниз — выжившие монстры снова разбежались кто куда, так что крепости в ближайшее время будто бы ничего не грозило.

— Сделаю, командир, — проговорила она. — Можешь спокойно отдыхать.

— Не могу, — хмыкнул я.

Прежде чем она успела хоть что-то сказать, я начал делить отряд на смены для отдыха. Первыми отправил вниз тех, кто едва стоял на ногах, и раненых. Леонид обещал навестить их чуть позже.

Закончив, почувствовал, что ужасно голоден. Залез в рюкзак в поиске еды и наткнулся на Сердечник.

— На, положи к трофеям. — Протянул его изумлённой Агате, а сам принялся грызть энергетический батончик.

Широко распахнув глаза, Вавилова уставилась на трофей.

— Ну надо же, — хмыкнула Пума, встав рядом с Агатой. А затем с хитрой улыбкой посмотрела на меня. — Сердечник Великого Аса — большая редкость. Получить её — огромная удача. Ты знал, что раньше удачливость считали чуть ли не главным качеством командира?