А я засмеялся. Нет, внутренний хомяк всегда хочет большего, и сейчас говорил за меня именно он. Кто не хочет большего, тот стоит на месте, а кто стоит на месте… в общем, тех сожрал уже Рычок, ха!

— Такое ощущение, что тут была бойня, — проговорила Аэлита, подходя ко мне со спины. — Причём такая, что кого-то буквально поджарили.

— Есть такое, — повёл я плечом и развернулся в сторону девушек. — И вам привет! О, Карт! А ты чего тут забыл?

— Да я так, заболтался с этими двумя, — махнул рукой рыцарь в сторону девушек. — Решил посмотреть, как вы тут сражаетесь. Вон, с Ханако в группе состоим.

Я бросил на неё взгляд, а та отвела на миг глаза в сторону, едва заметно.

Едва. Но я заметил.

— Ну, у неё класс такой, что требуется группа, — согласился я с этим действием. — Вообще, в планах поохотиться на кого-нибудь, кто является воплощением ловкости или скорости. Хотел у охотников спросить, но обнаружил их мёртвыми, а потом…

— Давай расскажешь в таверне? — поняла Аэлита, к чему я клонил. — Всё же время не резиновое, а нам ещё найти нужно, на кого охотиться. Пойдём?

— Пойдём, — согласился самый первый Карт, ударив рукоятью своего меча по металлической кромке щита. — Уже руки чешутся надрать кому-нибудь зад!

А я засмеялся. Избитая фраза, но как же она ему шла!

Но всё равно удивительно, что он пошёл вместе с девушками. Не выглядело это как совпадение. Вот вообще не выглядело. Посмотрим, что будет дальше, самому интересно.

Осматривая практически каждый кустик, мы старались найти хоть кого-то. Но у меня возникло стойкое ощущение, что та волна, которая разрушила временной купол вокруг места битвы, прогнала просто всех обитателей леса. Но это только так казалось, ибо время от времени замечал, как по деревьям скакали белки, где-то вдали от нас убегали олени, где-то рычала рысь, если правильно понял звук, ну и птицы — их было великое множество. Не сравнить с той тишиной, которая повисла в момент засады.

Болтали обо всём, но старательно избегали темы того, кто там со мной сражался и почему всё выглядело так, как выглядело. Хотя предпосылки были, Карт несколько раз упоминал, что от меня палёным пахнет. Кстати, примечательно, я целиком и полностью восстановился, а запах действительно сохранялся. На будущее надо запомнить. Интересный… нюанс.

— Кусты, — внезапно призвала меч Аэлита, указывая на названное место кончиком.

Я лишь на мгновенье дольше задержал взгляд на её оружии, прежде чем перевести взгляд на указанную цель. И понял одну важную вещь — её меч стал короче, не сильно, но уже претерпел изменения. Мой при этом не изменялся в длине, сохранял ту же «структуру». Интересный момент.

Но лишь мгновенье, потом я перевёл взгляд на кусты, которые действительно тряслись едва заметно, словно они дрожали от страха. Грома, хах, не хватает. Но я на всякий случай тоже взял поудобнее меч, который с момента битвы с Рычком так и оставался в моей руке. Веса его уже почти не ощущал, свыкся с ним в какой-то степени.

— Я посмотрю, — кивком закрыл забрало Карт, поднял щит, после чего начал двигаться вперёд.

Я тоже на всякий случай встал в стойку, из которой мне было удобнее всего наносить удар. Да, может, неправильная, но, когда уже какое-то время сражаешься, начинаешь понимать, как это надо делать, да и что твоему телу для этого надо. А ведь только неделя прошла в этом мире. Удивительное дело.

В руках Ханако появились две стихии — огонь и лёд. Хоть она и маг поддержки, но манипулировать стихиями могла, хотя и магии поддержки как таковой у неё ещё нет, ибо выживать-то как-то надо. А на всё денег разом не наберёшься. Ей приходится изучать навыки более классическим путём, как и Карту, в отличие от меня и Аэлиты.

— Тут кто-то есть, — проговорил он.

Аэлита рыкнула. Я тоже вздохнул, ибо не стоило говорить — и так мы всё видели. Но по шлему рыцаря тут же прилетел камешек, увесистый такой, что Карту пришлось даже два шага назад сделать, чтобы сохранить равновесие. Тот хоть и поднял выше щит, но это его не спасло от навесного броска.

Я тут же рванул вперёд. Вот плевать было, кто там мог находиться, он напал на моего товарища, в данный момент, по крайней мере, а значит — враг. Клинок охватила духовная энергия, на лице появилась лёгкая улыбка азарта, а за спиной послышался ещё топот ног — Аэлита пришла примерно к такому же выводу. Так что кусты мы обогнули почти одновременно с двух сторон.

Тварь оказалась в тени, но я сразу различил, что она где-то мне по грудь — низкая. Но на удивление оказалась подвижной: одномоментно ушла сначала рывком, или даже прыжком, от моего удара, а потом от второго, словно пружинка отскочив в совершенно другую сторону. Я мигом осмотрел монстра, не особо акцентируя внимание. И скривился.

— Трогглинг! — с отвращением, но и немалой долей азарта проговорил Индри. — Мерзкая помесь пещерных троггов и гоблинов. Никто не понимает, как они вообще на белый свет появились и кто с кем грешил!

Больше он не говорил, умолк, когда трог рванул на нас, замахиваясь маленьким ножичком. Траектория его движений была ломаной, прыжки то короткими, то далёкими. И скакал он между нами так ловко и юрко, что попасть по нему было — сплошной квест. Но я не тратил силы, в отличие от Литы, смотрел, пытался понять, как действовать. Но иногда приходилось отражать удары. И в такие моменты монстр ловил ступор.