— Вышел подышать, пока Алина переодевается. Но уже возвращаюсь, — сдержанно ответил, не желая вступать в беседу.

Лучше уйти.

— Странно, что ты выбрал такую, как она, — долетает мне в спину.

Вот хотел обойтись без конфликтов!

— Ты, о ком? — останавливаюсь и оборачиваюсь.

— О твоей, так называемой, невесте, о ком же еще? — отвечает с усмешкой. — Неужели не смог найти кого-то получше?

Значит не угомонишься никак.

Я с наигранной задумчивостью приближаюсь к бывшей любовнице и, останавливаюсь совсем близко. Девушка пытается казаться равнодушной, но я вижу, как ее взгляд жадно скользит по моему лицу, а потом опускается ниже.

Я беру ее за подбородок и заставляю вновь взглянуть мне в глаза.

— Кого-то получше? — спрашиваю и медленно поглаживаю, испытывая при этом нестерпимое желание сжать ее лицо, чтобы гадюку перекосило от боли. — И кого же?

Вика подается вперед, но я резко отталкиваю ее.

— Руслан, — она умоляюще смотрит на меня.

— Вот мне интересно, сколько раз нужно послать женщину, чтобы она, наконец-то, уяснила для себя, что не нужна? — зло усмехаюсь.

— Я знаю, что это все фарс!

— А мне плевать.

— Это все из-за наследства? Твой дед рассказывал моему дяде, что хотел любым способом заставить тебя жениться!

— Какие фантазии.

— Я не верю, что ты мог полюбить такую! — Вика вновь приближается. — А значить есть только одна причина. Тебя вынудили, — она кладет руки мне на плечи.

С полным безразличием слежу за ее попытками соблазнить меня.

— Тебя Малиновский подослал? — внезапно приходит запоздалая мысль.

— Что? Нет.

Перехватываю ее ладони.

— Значит, сама решила напакостить в память о былом?

— Я не виню тебя за тот случай! — горячо возразила девушка. — Это все мои родители и твой дед! А я никогда бы…

— Вик, я похож на идиота? — отталкиваю ее. — Предупреждаю, держись от меня и Алины подальше. Ты меня знаешь, я на многое способен, если ослушаешься, — делаю несколько шагов и вновь оборачиваюсь. — И, кстати, женюсь я вовсе не по принуждению, — бросаю на прощанье и ухожу.

Алина

Марина оказалась просто незаменима. Девушка помогла разложить вещи и отпарила несколько платьев. К тому же помогла мне уложить волосы и сделала профессиональный макияж.

Вот так горничные здесь! На все руки мастерицы!

Когда вернулся Руслан, я почти была полностью готова. Оставалось только застегнуть платье.

Мужчина забрал свой костюм и скрылся в ванной.

— Спасибо, вам, огромное, — поблагодарила девушку.

Попыталась неловко предложить ей деньги, но Марина категорически отказалась. Даже испугалась, как мне показалось.

— Если что, звоните по внутреннему телефону, — сказала на прощанье и ушла.

Через несколько минут появился Князев. В черном смокинге и белой рубашке он был неотразим.

— Это Елена посоветовала тебе надеть это платье? — спросил, смерив меня строгим взглядом.

— Да, то есть нет, — я растерялась. — Она посоветовала его взять с собой. А что не подходит для ужина?

Синее шелковое платьев в пол красиво подчеркивало фигуру и приятно холодило тело. Небольшой вырез на груди компенсировался открытой спиной, прикрытой только перекрещенными бретельками.

— Подходит, только…, - Руслан нахмурился, но потом махнул рукой. — Ладно, идем.

Я расстроилась.

Что не так с платьем? Или оно мне не идет?

Мы вышли из комнаты. Руслан сразу привычно сжал мою ладонь и повел в гостиную. Там уже собрались гости.

Малиновский стоял в окружении трех мужчин и двух женщин, но заметив нас, быстро пошел навстречу.

— А вот и вы! Понравилась комната? — любезно поинтересовался, глядя на меня.

— Да, очень уютная. Спасибо, — ответила и посмотрела на Руслана, который молчал, но Малиновского, похоже, это совсем не волновало.

— Очень рад. Пойдемте, я представлю вас другим гостям. Правда, еще не все подошли, — Сергей Михайлович кивнул официанту и нам тут же подали по бокалу шампанского.

Руслан

Не люблю подобные сборища. Особенно когда встречаешь множество незнакомых людей и вынужден общаться с ними. Хотя, незнакомцев здесь оказалось совсем мало.

Прокурора города я знал. Он приехал с женой. Рядом стояла Виктория, как оказалось, со своим дядей — владельцем сети ресторанов. А вот кто третий? И какого черта он с таким интересом смотрит на Алину?