И вдруг из темноты проступили смутные очертания какого-то грандиозного здания.

Это была башня, сложенная из белого камня. Она стояла на самом берегу и тянулась округлой макушкой к низко летящим облакам.

Я задрал голову, чтобы получше её рассмотреть.

И вдруг на верхней площадке башни вспыхнул ослепительный зелёный свет.

На одно мгновение он выхватил из темноты каменистый берег и сердитые волны, а затем снова погас.

— Что это? — изумился я.

— Это маяк, — смущённо ответил Савелий Куликов. — Я построил его для призрачных кораблей.

Он уловил моё непонимание и торопливо объяснил:

— Погибшие корабли продолжают жить в наших снах, Александр Васильевич. Вы же сами это видели. Они всё так же плывут в неизвестность и ежедневно рискуют своей призрачной жизнью. Этот маяк помогает им находить дорогу в призрачных мирах. Я назвал его Маяком Надежды.

— Точное название, — одобрительно кивнул я. — А мы можем подняться наверх?

— Конечно, — обрадовался Савелий. — Там внутри есть лестница.

В башню вела низкая дверь, она была не заперта. Мы долго поднимались по металлической лестнице, которая закручивалась спиралью и вела на смотровую площадку маяка. За толстыми каменными стенами шумело море, а внутри башни было тихо. Неподвижный воздух гасил даже звук наших шагов.

Бесконечная лестница привела нас к ещё одной низенькой двери. Я потянул её на себя, пригнулся, чтобы не удариться головой, и шагнул на смотровую площадку.

Здесь бушевал ветер. Его ледяные порывы едва не сбили меня с ног, и мне пришлось ухватиться за чугунные перила. Ладони обожгло холодом.

Прямо за моей спиной снова вспыхнуло зелёное свечение. Темнота испуганно шарахнулась в стороны, и я увидел далеко под собой штормовое море. У самого горизонта беззвучно скользил по волнам чёрный силуэт парусника с надутыми ветром парусами.

— Призрачный корабль? — изумился я.

— Да, — кивнул Савелий.

Он стоял рядом со мной и тоже держался за перила.

Зелёное сияние равномерно вспыхивало и гасло.

Я посмотрел в ту сторону, откуда мы пришли, и различил вдали спящий заснеженный город. За приземистыми портовыми постройками теснились дома, а ещё дальше тянулись к небу шпили незнакомых дворцов.

— Это не Столица? — удивился я.

— Не знаю, — пожал плечами Савелий. — Я часто гуляю по этому городу, но так и не смог понять. Иногда он кажется мне знакомым, а потом я понимаю, что вижу его впервые в жизни.

— Или всё-таки Столица? — с сомнением пробормотал я, разглядев во время очередной вспышки знакомые очертания Императорского дворца.

Но тут внизу кто-то шумно запыхтел.

Я перегнулся через перила и среди штормовых волн заметил гладкую чёрную спину и длинный хвост с жёстким гребнем. Неведомое чудовище показалось только на мгновение и снова исчезло в морской глубине.

— Кажется, именно такие чудища нарисованы на глобусе, который Фома спёр из Магического лицея? — изумился я.

— Они иногда приплывают сюда, — кивнул Савелий. — Наверное, их привлекает свет.

Мы стояли на смотровой площадке маяка до тех пор, пока окончательно не замёрзли. Наконец, я с трудом оторвал закоченевшие пальцы от перил.

— Мне срочно нужен горячий кофе, иначе простуда неминуема. А простуда неприятна всегда, даже если она только снится. Предлагаю вернуться в город и поискать какую-нибудь гостеприимную кофейню.

Так мы и поступили.

Но на узкой портовой улочке, которая примыкала к каменистому пляжу, не нашлось ни одной кофейни — только трактир, который то ли уже был закрыт, то ли ещё не открылся. Я безуспешно подёргал запертую дверь и мы пошли дальше.

Мне вдруг вспомнилась уютная кофейня Набиля. Давненько я к нему не заглядывал. Наверное потому что был очень занят в эти суматошные предпраздничные дни.

— Здесь всегда так пустынно? — спросил я Савелия.

— Почти всегда, — серьёзно кивнул Куликов. — Иногда я вижу людей, но они больше похожи на тени. Всегда торопятся и быстро исчезают. Мне ни разу не удалось с кем-нибудь из них поговорить.

Голос молодого сноходца звучал не слишком весело, и я удивлённо покосился на него. Для меня путешествие по снам было редким и захватывающим приключением. А Савелий благодаря своему магическому дару, бродил здесь почти каждую ночь и порядком истосковался по обычному человеческому общению.

Мы свернули за угол старого доходного дома, и я удивлённо остановился.

— Кажется, я знаю эту улицу. Точно, это же Каштановый бульвар. Вот и продуктовая лавка, только она сейчас закрыта. А вот там за деревьями дом Миши Кожемяко.

После нашего выпуска из лицея Миша поступил на службу в полицию и сначала жил на съёмной квартире. Но очень скоро Мише повезло. Мы вместе приняли участие в поимке тёмного мага Стригалова.

Полицейское начальство оценило заслуги Миши и повысило его в должности. Это означало солидную прибавку к жалованью, и Миша наконец-то смог купить себе дом. А впридачу к дому заполучил в соседи сварливого домового.