Помощник кивнул и направился к выходу, а Николай Николаевич откинулся на спинку стула. Невидимки, теневики, интересно, кого еще судьба принесет в империю? Хотя судьба тут не причем, это все князь Бестужев. Везде успевает, стервец, и везде выйдет с прибылью. Талант, не иначе.

* * *

Хладоград. Час спустя.

— Итак, господа, у нас есть золото, драгоценные камни и деньги, причем в разных валютах, — я кивнул на палеты с добром, — как будем делить?

— Как скажешь, так и будет, князь, — Сан Саныч пожал плечами, — род Суворовых готов взять золотом, готов взять камнями, — он усмехнулся, — просто деньги нам не нужны, все это уйдет в сокровищницу, на черный день.

— А вот я возьму деньгами, — Ермолов усмехнулся, — как раз подумываю о том, чтобы расширить родовое дело. Новые виноградники, новые заводики, — князь мечтательно причмокнул, — да, тезка, я точно возьму деньгами, их проще ввести в оборот.

— Но это еще не все, — я покачал головой, — есть еще и артефакты, которые я забрал из хранилища Обители Теней. Делить их сейчас не имеет смысла, для начала надо бы оценить.

— А вот мне такого добра точно не надо, — Суворов отрицательно покачал головой, — не доверяю я, князь, всяким игрушкам, честная сила она, знаешь ли, лучше.

— Я пожалуй тоже откажусь, — Ермолов тоже отмахнулся, — тебе оно больше понадобится.

— Вы уверены? — честно сказать, такой щедрости от стариков я не ожидал. Артефакты вещь ценная, иногда даже бесценная, и они вот так легко отказываются от них?

— Уверены, — они чуть ли не одновременно кивнули.

— Что ж, слово сказано, слово услышано, — я улыбнулся, — пусть будет так. Тогда все материальные ценности мы будем делить так. Вам по сорок процентов, а мне двадцать. Так будет честно, как и нужно поступать в клане.

— Хорошо, отрок, — Суворов кивнул, — пусть будет так, — граф протянул мне руку, и я пожал ее. Ермолов хлопнул меня по плечу, радостно скалясь. Ну еще бы ему не быть довольным.

Дальше уже предстояла самая обычная работа, а вот мне нужно было встретится еще и с Моисеем, и послушать, что скажет старик насчет артефактов. А ему явно будет что сказать, потому что этого добра у меня очень, очень много.

* * *

Поднебесная. Запретный дворец.

Небесный дракон, титул, которым императоры Поднебесной получали с начала времен. По легенде первым правителем царства был настоящий дракон, и с тех пор так и повелось.

Вот только увидь он нынешнего правителя вряд ли бы согласился, что он заслуживает такого титула. Невысокий, с большим животом, что даже свободные одежды не могли спрятать, с крупными обвисшими щеками и глубоко посаженными глазами, нынешний император Поднебесной считал себя идеалом мужской красоты. А советники и не думали его отговаривать, никому не хотелось сложить голову на плахе.

— Как продвигаются дела в моей империи? — лениво спросил он, потянувшись за очередной виноградинкой, — всем ли довольны крестьяне, не бунтует ли армия?

— Все счастливы иметь такого правителя, как Вы, Хуанди, — один из советников, всегда бывших при троне, тут же упал на колени. Император любил такого рода знаки, ему нравилось ощущать силу, силу, что могла уничтожить кого угодно.

— А вот у меня есть другие сведения, советник Хо, — глаза императора опасно сузились, — верные птички шепнули мне, что в горах Тибета разразилась настоящая война, война с магами теней. Более того, говорят, что древняя обитель, неприступная крепость пала, пала под натиском маоцзы. Как такое возможно, советник? Неужели наши границы перестали быть преградой для северных варваров? Или наши армии больше не являются настоящей силой?

— О нет, Хуанди, нет, Вы все еще внушаете страх всему миру! — советник еще сильнее вжался в камень пола, — мы еще не знаем, что там произошло, разведчики только отправились к обители. Умоляю, дайте нам хотя бы сутки, и мы во всем разберемся.

— Хорошо, советник Хо, я дам тебе сутки, — император медленно кивнул, — но запомни, если твоя информация будет отличаться от моей, твоя голова украсит сад костей, — мягкости в голосе императора больше не было ни капли, только сталь.

Несмотря на безобразный внешний вид, Хуанди был самым сильным магом Поднебесной, магом вне категорий. Для всего остального мира его официальный ранг — грандмастер, но внутри Запретного города все знали, что это не так.

— Благодарю за милость, Хуанди, — советник еще раз ударился головой о пол.

Император же отмахнулся. Сейчас его интересовало совсем другое. Поманив пальцем одну из многочисленных наложниц, он без какого-либо стеснения развязал пояс на легком шелковом халате.

Советники, поняв, что аудиенция завершена, быстро покинули тронный зал, мысленно благодаря всех богов. Сегодня обошлось без боли, а для императора это большая редкость…

* * *