— Даже большую. Тут сам государь подпись явил. Ты спрячь её. А то вдруг этот чёрт Адашев до Приказа доберётся и злодейство учинит. А у тебя эта сохранится.

Я поняла, что эта бумага была типа копии документа о моей свободе, который хранился в царском Приказе.

— Благодарю, — сказала я и, снова бросив взгляд в окно на двор, где трое мужчин уже спешились, я спросила: — А это кто? Друзья твои?

— Это охрана. Молодцы умелые, я их давно знаю. Нанял на службу их, пока мы здесь в Новгороде обитаем. Будут теперь в нашем доме жить и стеречь тебя и деток твоих. Я ведь не всегда тут бываю. Это чтобы ничего дурного не вышло.

— Ты думаешь, Сидор может сюда прийти?

— А кто ж этого упыря разберет? Когда Наташу заберем, он точно лютовать будет. Все возможно. Поэтому лишняя сила и оружие не повредят.

Я понятливо кивнула, тут же окончательно остыв. Все же заботился о нас Черкасов, и похоже на несколько ходов вперед просчитывал, что может случиться. Кирилл улыбнулся мне и предложил:

— Трапезничать пойдем, быть может? Андрейка-то где?

Рассвет едва занимался, и ночная мгла еще не отступила, когда я подошла к окну, чуть приоткрывая его. Вдохнула свежий воздух. Я очень плохо спала сегодня, мысли о Наташеньке не давали покоя. Потому встала очень рано, умылась, надела бордовое парчовое платье.

Заплетая косу, невольно выглянула во двор. Там царило некое оживление. Один из холопов седлал коней, а двое мужчин из охраны, тех что нанял Кирилл что-то громко обсуждали, проверяя свое оружие.

В следующий миг раздался стук в дверь, и тут же в спальню стремительно вошел Черкасов. Полностью в уличном облачении и с оружием на боку.

— Марфа, не спишь? — спросил он меня. — Обоз пришел. Я туда еду, с двумя молодцами.

Я быстро обернулась к нему, я радостно охнула. Наконец-то свершилось! Возможно уже сегодня я увижу дочку.

— Я с вами! — выпалила я, бросаясь к сундуку, чтобы достать верхнюю одежду.

— Еще чего выдумаешь? — парировал он. — Дома буди. Мне так спокойнее будет. Я сам привезу Наташу.

— Нет, я помогу дочку вызволить!

Нахмурив густые брови, Кирилл невольно сказал:

— Марфа, не гневи меня. Сказал, ты там не нужна. А если потасовка будет? Дома останься.

— Как потасовка? — опешила я. Испуг тут же овладел мной. — Но Наташенька пострадать может, да и нянька.

— Не пострадает никто, обещаю. Сказал, дома жди, не бабье это дело!

Больше, видимо, не желая слушать моих пререканий, он стремительно вышел прочь. А я, схватив платок, бросилась за ним вслед.

Спустя пять минут я с крыльца провожала напряженным взглядом мужчин, выезжающих за ворота и тихо просила Высшие силы помочь им вызволить мою дочь из лап разбойника.

Тяжко вздохнула и принялась ждать.

Когда три часа спустя во дворе появился Кирилл на своем темном жеребце, а на его руках находилась Наташенька, я радостно вскрикнула. Сразу бросилась к ним. Отметила, что нянька Агриппина сидит позади одного из мужчин на коне.

Стремглав я приблизилась к жеребцу Кирилла и протянула руки к дочери.

— Иди ко мне, маленькая, — не удержалась я от возгласа.

Черкасов, склонившись с коня, тут же отдал мне Наташу, довольно скалясь в короткую темную бороду. Я же крепко прижала к себе девочку, словно боялась, что ее вновь отнимут, и поспешила в дом. На улице было прохладно, а малышка была в одном старом платьице и пуховой шальке, которая была обвязана словно кофтой. Я поняла, что нянька с девочкой бежали из усадьбы в чем были, видимо, очень торопились.

Я принесла дочку в детскую комнату. Здесь был Андрейка, который подошел к сестре и с любовью произнес:

— Я ждал тебя, Наташка. Даже не играл без тебя.

— Погоди, сынок. Давай нашу ласточку, сначала разденем и умоем, — шептала я радостно над девочкой.

Наташенька вроде выглядела здоровой, и на щечках даже проступал румянец.

Мне же в голову лезла только одна мысль: как хорошо, что у Кирилла всё получилось.

И девчонку они вернули и няньке удалось сбежать. Да и они все, кто поехал на эту вылазку, целы, даже тот холоп, которого, как связного, подослал Кирилл в усадьбу Адашева, пришёл за всадниками.