Что-то прошептав, она создала вокруг нас искажающее марево.

— Чтобы не подслушивали и по губам не прочитали, — пояснила она. — Так что, у нас и правда всё серьёзно?

— А ты против?

— Нет. Раз уж ушла, — спокойно ответила она без привычного смущения. — Но вчера это было весёлой игрой, а сейчас у меня мозги проветрились, и я задумалась, на что подписываюсь. Перед браком идёт помолвка, а перед помолвкой — предварительное согласование самых разных вопросов. И раз уж мы говорим серьёзно, спуску я тебе не дам.

— Не уверен, что мне нужны поблажки.

— Это хорошо, — улыбнулась она мягко, но глаза холодные остались.

И если кто-то подумает, что меня такое расстроит или смутит, то он очень сильно ошибается. С моей жизнью наивная жена — плохой выбор.

— Что именно ты хочешь обсудить?

— Самые разные вопросы. Что собираешься делать с отцом?

— Зависит от него.

— Про вассалитет ты не шутил?

— Нисколько.

— Это и правда очень нагло. На что ты рассчитываешь?

— Пока — ни на что. Меня устроит, если он откажется.

— А если согласится?

— Тогда займусь поглощением их рода.

— Уничтожишь их?

— Нет, зачем? Меня устроит вариант взаимовыгодного сотрудничества. Вассалитет же нужен для контроля. Доверия им, что очевидно, нет.

— Если смотреть трезво, то их активы — это довольно хороший старт. Если сможем удержать.

— Сможем или смогу?

— Если у нас всё серьёзно, то я тебе, конечно, помогу.

— Ты или твой род?

— Опасаешься, что подомнём тебя? — улыбнулась она. — Конечно, мои родные попытаются это сделать, самыми разными способами. Хотя бы ради моей безопасности. Втянут в свои дела, повяжут самым разным. Но это ерунда. Подскажу, если что. Мне, знаешь ли, и самой муж-мямля не нужен.

— Да я и сам могу справиться.

— Тогда зачем тебе жена? Сиди один и справляйся, — ответила она, поджав губы.

— Понял, понял, — усмехнулся я. — Хорошая жена — хороший тыл.

— Именно, — кивнула она. — Что насчёт твоих карьерных планов? Этот умник угадал?

— Я связан клятвами, ты же знаешь.

— Но что-то ты можешь сказать?

Я задумался, что именно могу сказать.

— Планы большие, дела серьёзные, риски соответствующие.

— Кто бы сомневался, — задумалась она.

— Если без шуток, то тебе стоит всерьёз подумать, надо ли со мной связываться. Риски и правда серьезные.

— Ты это говоришь мне, урождённый Милгард? Я за Грань с двенадцати лет хожу. Что такое риск, хорошо знаю.

— И всё же это важно. Не отбрасывай мои слова.

— Я и не отбрасываю. Поэтому меня волнует вопрос безопасности. Прости, но у тебя нет ничего. Ни дома нормального, ни прислуги проверенной, ни доверенных людей.

— Это так. Такие вопросы быстро не решаются.

— Сколько заработал за вылазку? — вдруг спросила она.

— Пока точно не известно, но миллионов сорок.

— Деньги ты заработаешь, это понятно. — Сумма её ничуть не впечатлила. — Люди — с ними куда сложнее.

— Ну, кто-то у меня всё же есть.

— Ты про шайку своего брата?

— В том числе.

— Мало, — покачала она головой. — Надо будет подумать, как решить вопрос. Возможно, смогу кого-то привлечь.

— Из своих? Как-то это… — покрутил я рукой.

— Нормально.

Нормально-то нормально, но долги выплачивать надо. Счета мне соответствующие выпишут. С другой стороны, а что такого? Расплачусь с потенциальной роднёй как-нибудь. Не убудет.

Позиция «добьюсь всего сам» хороша, но у неё есть существенный минус — скорость. Если будет адекватное предложение, то чужой помощью воспользуюсь, нос воротить не буду.

— Ты сама-то чем планируешь заниматься? — перевёл я тему. — Учёба же у тебя закончилась. Что дальше?

— Дальше учиться буду. Ещё преподавать. С Гранями пока завязала. Хотя с тобой бы сходила. Испытания сближают, — усмехнулась она. — Проверим наши отношения в разных ситуациях.

— Только не в ближайшие дни. Меня от Грани воротит, — поморщился я.

— А уж как меня воротит, — поморщилась она точно так же, как и я.

Что мы оба заметили и рассмеялись.

Как-то так наш разговор и прошёл. По-деловому, с элементами шуточек. Хорошо простолюдинам. Женись на ком хочешь. Нам же десятки параметров учитывать надо. Да и проблем это массу создаст. Так-то для наследницы Милгардов связаться даже с владетелем, но из слабого рода, — это урон репутации. Для моего же рода, наоборот, серьёзная опасность. Враги Милгардов вполне могут по Валовым пройтись. Просто так. Чтобы больно сделать.