Во дворец требуется универсальный маг? Прекрасно, это работка как раз для меня. Подождите-ка… какой еще отбор? Что значит мне надо похудеть?
Глава 1
Статный мужчина в сером камзоле восседал на вороном коне. Вокруг него собралось много народу, и больше всего его словам внимали молодые барышни, что ждали этого дня еще, наверное, с пеленок. Хотя тут, скорее всего, люди все же врут. Никто и подумать не мог, что это событие когда-нибудь произойдет, и у самых настырных все-таки появится шанс выбиться не просто в люди, а встать над ними.
— Дамы и господа! — прозвучало на всю площадь. — Хотя, конечно, это больше касается девушек от восемнадцати до двадцати пяти лет, — тут же добавил мужчина. — Я рад сообщить вам о самом важном событии нашего королевства! Его Величество, наконец, решил жениться! — вздохи, крики радости разлетелись по всей площади.
— Но не все так просто… — дождавшись, пока все угомонятся, продолжил секретарь Его Величества. И почему только ему нужно заниматься этим? Неужели нет других глупцов? — Чтобы стать той единственной для дракона, надо пройти отбор, который начнется вот уже завтра. Так, отцы и матери, где в семьях есть подходящие по возрасту девушки, собирайте свои чада! Да, может случиться так, что именно ваша кровинка станет той самой истинной для правителя и разделит с ним власть. Ворота дворца откроются завтра утром, в восемь часов, для первого испытания. Не упустите свой шанс! Места ограничены.
После чего мужчина развернул коня в обратную сторону и, не обращая внимания на восторженные крики и кучу вопросов, рванул во дворец. Здесь он свое дело выполнил. Пора бы заняться и тем, в чем он и правда разбирается. А будущими невестами пусть занимаются те, кому нечем заняться.
* * *
— Есть! — вскочила я со скамейки, отчего та подскочила, избавившись от моего веса и оттого, что я задела ее хвостом. — О, это такой шанс! — начала кружиться в небольшой аллее, пока никто не видел. — Я же идеально подхожу на эту роль! Да и кто в своем уме откажется от возможности побывать в самом дворце ледяного дракона?!
Я взяла еще раз в руки газету, на странице которой крупными буквами было написано: Требуется помощник верховного мага во дворце. Для этого всего лишь надо иметь универсальную магию не ниже третьего уровня. Да, я идеально туда подхожу со своим пятым!
Снова начав радостно кружиться, я уже начинала представлять, как удивится мачеха, когда узнает, кем я теперь работаю, и что мне ее жалкие подачки вовсе не нужны. Настроение тут же испортилось, когда я вспомнила об этой женщине. И, чтобы не впадать снова в панику, отправилась в свою съемную комнату готовиться к собеседованию.
Когда выходила из аллеи, мимо пронесся мужчина в дорогом черном камзоле на вороном коне. Это явно кто-то из дворца. Мое зрение прекрасно позволяло мне разглядеть эмблемы, которые носили только служащие нашего правителя.
И почему я только не предала этой встрече больше значения?
А король был у нас драконом, но довольно часто окружал себя обычными людьми. И хоть я ни разу его не видела, почему-то казалось, что порой он просто издевается над всеми.
Вот и верховный маг был обычным человеком, но меня это никак не остановит. Пусть я хоть сто раз лисица. Они не закроют глаза на мою силу. Просто не посмеют!
Хотя, наверное, я зря переживаю. В нашем королевстве кто только не живет. Шанс на лучшую жизнь, особенно если ты хочешь этого сам, никто не посмеет отнять.
Именно с такими мыслями я и ложилась спать, а потом направилась во дворец за своей будущей работой.
Уже подходя к ближайшей улице, я поняла, что что-то не так. От ворот тянулась огромная очередь возбужденных девиц, каждая из которых непременно старалась задеть другую. Для чего, было мне пока не очень понятно. Ну вряд ли же все они на собеседование. Или я все же ошибаюсь?
Встала последней, ни на кого не обращая внимания, а в особенности на косые взгляды, что начали бросать в мою сторону. Нет-нет, меня таким уже не проведешь. Видели бы они мою мачеху, а еще лучше слышали бы. Вот где в роду и правда побывали змеи. И, возможно, еще яры — огромные ползучие твари с головой дракона, но им не являющиеся. Поговаривали, что ими становились те, кто не мог по силе стать полноценным драконом, или же те, кто нарушал какие-то традиции этих благородных рас. И таким образом их сущность их наказывала.
Но не в этом суть. Очередь, пока я была в раздумьях, несколько приблизилась к заветной цели. И вот я, наконец, стала понимать, что явно происходит не то, что мне, собственно, нужно.
Ещё никогда я не видела, чтобы девицы так рыдали и убивались.
— Нет! Это ошибка. Я должна пройти!
— Давайте я ещё раз пройду. У вас же явно что-то сломалось!
— Да мой отец!.. Он вас вышвырнет отсюда!
И все в таком роде. И главное, подобные фразы и заявления были слышны куда чаще, чем восторженные крики тех, кого пускали внутрь.