— Мы же договаривались, что никакого вмешательства без моего ведома! А ты каким-то образом заставляешь просыпаться по какому-то определённому графику!

— Не сердись, тёзка. Но без волшебного пенделя ты так и будешь продолжать лениться, — Субботин вздохнул. — Понимаю, тяжело своё тело подвергать физическим нагрузкам, но так надо. Я хочу добиться от тебя гибкости, координации, силы в руках и ногах. Если ты будешь ловким и сильным, мои способности тоже усилятся. Когда мне приходится брать под контроль твоё тело, я не чувствую отклика. Это как… на чужого коня сесть. Вроде бы можешь управлять, а чувствуешь — не то. Сечёшь, о чём речь?

— Секу, не дурак, — признавая правоту майора, откликнулся я. — Получается, теперь мне постоянно нужно держать форму?

— Я многого не требую, Мишка. Регулярный бег, занятия на силовых тренажёрах, гантели, утяжелители всякие, но без оголтелости. Попозже мы с тобой составим план не в ущерб твоим занятиям и личным делам. В университете есть где заниматься?

— Да. Там отличный зал с самыми разными тренажёрами.

— Ну и ладненько. Всё будет тип-топ, тёзка. Когда мы придём к Мистеру Икс за его головой, то нас не остановит ни одна падла. Пусть хоть целую армию выпускают.

— Армию мы не победим, — усмехнулся я.

— Вспомни, каким образом тебе удалось вырваться из подвала графа Татищева. Ты же использовал магию, а мне оставалось только сгенерировать всю эту дикую энергию и направить её на противника.

— Только наличие Алтаря поможет нам, — у меня были сомнения в словах майора, но я пока не стал его разочаровывать.

— Так в чём дело? Заманим к Алтарю нашего оппонента и кончим его без сожаления.

Субботин до сих пор витал в своих эмпиреях и не понимал, куда его занесло. Старая аристократия сильна кланами, а новая, к которой принадлежу я — корпорациями, синдикатами. Обе стороны имеют достаточно сил, чтобы стереть друг друга с лица земли, поэтому правильно расставленные императором противовесы сдерживают ненасытное желание и тех, и других от взаимоуничтожения и сваливания страны в гражданскую войну. Потому что кланы и корпорации — это, в первую очередь, простые люди: бойцы, слуги, учителя, инженеры, рабочие. Без них представители высшей касты быстро превратятся в обыкновенных бандитов, отжимающих друг у друга ресурсы, магические Алтари и жизни. Идти против кланов в одиночку могут только безумцы или Супермен Кал-Эл с планеты Криптон. У американцев комиксы и фильмы с его участием до сих пор вызывают щенячий восторг.

Но в чём-то майор прав. В любом случае нужно найти человека, которому потребовался я или моё тело — выбирай любой вариант — и ликвидировать его. Как там тёзка говорил? «Нет человека — нет проблемы». Значит, эту проблему и придётся решать, попутно устраняя с дороги всех, кто мешает нам идти к цели. Подобраться, совершить всего лишь один смертельный бросок, подобно кобре, и тихо уйти. Но сколько же времени понадобится на эту акцию? Доживу ли?

— Доживём, — уверенно ответил майор. — Главное — верить в себя, в свои силы. А для этого и нужно закалять тело тренировками. Ты подожди, я тебя ещё стрелковому и взрывному делу научу. Будешь диверсантом экстра-класса!

Я отмахнулся от наполеоновских планов Субботина. Сейчас хотя бы обезопасить себя от постоянных покушений. Понятно, что теперь рядом со мной будет находиться Луиза Ирмер. Маринке не понравится, это точно. Ай, ладно. Кто мне Турчанинова, невеста что ли? Побесится, да найдёт себе новое увлечение. Не попади я в нынешнюю ситуацию, увлёкся бы этой девушкой из богатого уральского Рода.

Вечерние занятия по сабельному бою проходили всё там же, в тренажёрном зале. К моему удивлению, их стала посещать и Луиза. Она переодевалась в спортивный костюм, садилась на скамеечку и терпеливо ждала, когда мы с Варягом закончим махать клинками. А потом выходила на середину помещения и начинала танцевать. Только не как балерина, а как дикая грациозная пантера с выставленными когтями-ножами. Она двигалась по кругу, изгибалась, перетекала с места на место, взмахивала то одной, то другой рукой. Ножи со свистом рассекали воздух, хищно сверкая матовыми лезвиями, делали невероятные пируэты и замирали в узких, но сильных ладонях.

В чёрном облегающем костюме рыжая Луиза-Кристина была чертовски хороша. Невысокая, гибкая, стройная, порхающая, как бабочка — можно было подбирать эпитеты до бесконечности — в своей стихии она преображалась: её неподвижное лицо озаряла улыбка, глаза наливались изумрудным цветом. Огненно-медный «конский хвост» болтался по спине стремительной змейкой, когда девушка делала очередное движение.

— Хороша, — сразу отметил Субботин, пока я, вытянув ноги, отдыхал и любовался тренировкой Луизы. — Какая-то смесь ушу и айкидо. Где она такому научилась?

— Так у неё есть возможность подключаться в Сети к обучающим программам, — усмехнулся я, вспомнив изумрудный блеск девичьих глаз. — Сетевые импланты передают на зрачок голографическое изображение инструктора. Луизе остаётся только повторять его движения.

— А-аа, — понятливо протянул майор. — Но я-то вижу, что её движения далеки от ученических. Она уже довольно уверенно работает руками и ногами. Не меньше года упорных тренировок.

На третий день Луиза закончила свои разминочные и обязательные упражнения, остановилась передо мной, вытянула руку и поманила меня характерным движением ладони.

— Что? — я сделал вид, что не понял её намёков.

— Поднимайся, ленивый мальчик, — улыбнулась рыжая и неуловимым движением пальцев смахнула со лба капельки пота. Да, она была живым человеком, несмотря на многочисленные изменения в теле после двух рекупераций, и это ещё больше вызывало в ней симпатию. — Давай, покажи мне, как ты умеешь драться.

— Простая рукопашка? — уточнил я, поняв, что от Ирмер мне никак не избавиться. Варяг, вышедший из подсобки, стоит и ухмыляется. Прислонился к стене, скрестил руки на груди и с интересом ждёт продолжения.