*Российская Федерация, Кемеровская область, город Новокузнецк, гостиница «Новокузнецкая», 9 августа 2026 года*

— Что значит, вступили в бой? — переспросил напряжённый майор Заякин. — У вас был приказ — в бой не вступать.

— А нас не спрашивали, — заулыбался Щека. — Они взяли нас в окружение — мы дали дёру, но на парковке столкнулись с двоими. Пришлось их грохнуть.

— Вы не выставили охранение, — поморщился майор. — Да, надо было найти для вас кого-нибудь с опытом…

— Зато мы грохнули на обратном пути целого лютоволка! — сообщила всё ещё очень довольная Фура.

— Ну, хоть что-то, — кивнул Заякин. — Что ж, вы свою задачу выполнили. И, возможно, запороли работу охотничьей группе.

Есть такие группы рейдеров, занимающиеся истреблением крупных хищников, приближающихся слишком близко к городу. Набирают их из обычных людей и способных КДшников, как правило, с опытом охоты на крупного зверя.

Не знаю, сколько мяса можно получить с лютоволка, но, думаю, не меньше 60–65 килограмм — вряд ли сильно больше. Впрочем, я не эксперт.

— Это был чистый анлак… — вздохнул Щека. — Я думал, мы найдём медикаменты и вернёмся спокойно, но не фартануло…

— Отдыхайте, — сказал майор. — Завтра приходите и обсудим новое задание. Ах, да, Проф — возьми Студика и зайди к майору Липчину. Расскажите ему, что видели и слышали.

— Хорошо, — кивнул Проф.

Выходим из кабинета и встречаем в коридоре другую группу рейдеров. И внешний вид их мне не понравился — это группа с той ушастой девушкой с фиолетовыми волосами.

Её, судя по всему, очень сильно помяло — левого уха нет, лицо окровавлено, правая рука на самопальной перевязи, и сильно хромает на левую ногу.

У мужика с густо шрамированным лицом, из плеча торчит кусок деревяшки, одежда в копоти, ну и общий вид не внушает.

Им помогают идти ещё двое парней, тоже потрёпанных.

— Привет, — помахал я им.

Но они, как и в прошлый раз, будто бы не заметили нашего существования…

— Охуевшие, — заключил Щека, когда они прошли в медпункт.

Не сказать, чтобы КДшникам нужно много медикаментов, но тут случай особый — у шрамированного в плече инородный объект, поэтому без доктора не обойтись.

— Мы считаемся временными, — произнёс Проф.

— В смысле? — не понял Щека.

— В прямом смысле — временными, — вздохнул Проф. — Непонятно, как долго мы протянем, поэтому знакомиться и беседовать с нами нет особого смысла. Вот если окажется, что мы стабильно выживаем, то отношение изменится.

— Откуда знаешь? — нахмурился Щека.

— Сивухин сказал, — сообщил Проф. — Студик — идём к Липчину, а остальные — в медпункт, если надо, а затем по номерам. Мы скоро будем.

Примечания:

1 — Скрытый пул — игровая концепция/миф в Доте 2. Некоторые заядлые дотеры утверждают, что есть некий скрытый пул, в который помещают игроков, которые плохо себя ведут в матчах — токсят, сливают матчи, фидят (специально или случайно слишком много умирают), из-за чего на них поступает много репортов (жалоб). Вследствие чего, по уверениям этих бессовестных сынов шлюх, их помещают в специальный пул, из которого потом собирают матчи, состоящие из одних только мудаков, которые токсят, сливают игры, фидят и ведут себя аморально, но уже друг с другом. Исторически недавно Valve официально ввела поведенческий рейтинг (behavior score), также иногда называемый системой порядочности, на которую опирается система подбора оппонентов и союзников. И если у какого-то игрока в команде постоянно какие-то токсичные дебилы, то это значит ровно две вещи: он на низкой порядочности и он тоже дебил. Другая сторона скрытого пула — если игрок играет, как полубог, не фидит, наносит дохера урона, макает врагов головой в унитаз и потом идёт трахать их мамок, то есть, винрейт (рейтинг побед) у него высокий, то он тоже попадает во что-то вроде «скрытого пула», поэтому ему будут давать в команду конченое пиво, а против него ставить киберкотлет. Но это не совсем скрытый пул, а просто балансер. Впрочем, Valve отрицает, поэтому механику балансировки тоже называют скрытым пулом. По утверждению Valve, балансировка работает только на двух столпах: MMR (показатель мастерства игрока) и поведенческий рейтинг, с целью довести шансы игроков максимально близко к 50/50. Но внушительная часть коммьюнити Доты 2 с этим не согласна, поэтому была придумана концепция скрытого пула. Я в Доту не играл ни разу в жизни, но явление знакомо мне по War Thunder (я же бывший танкист, ёпта), где в широком ходу такая штука, как «подкрутка». Гайдзины упорно отрицают наличие «подкруток», но есть целая секта свидетелей подкрутки, которые на серьёзных щах утверждают, что разрушение снарядов об броню в бою происходит по воле некоего алгоритма, который каждый раз учитывает рейтинг того, кто стреляет, и того, по кому стреляют. Естественно, это бред, но не потому, что это было не нужно Гайдзинам, а потому, что это слишком дохуя вычислительных мощностей. Зачем заморачиваться с «подкрутками», если можно просто балансить игроков по их рейтингу побед и получать примерно тот же результат? А по факту, и дотерам, и танкистам, нужен абсолютный нагиб их противников, стабильный, желательно, чтобы каждый день. И если нагиба, почему-то, нет, то это либо скрытый пул, либо подкрутка. А рандом и то, что вечно победителем быть нельзя — ну, это подрывает сам смысл играть и в разумах дотеров и танкистов такая мысль надолго не задерживается.

Глава пятнадцатая

Хищник

*Российская Федерация, Кемеровская область, город Новокузнецк, гостиница «Новокузнецкая», 9 августа 2026 года*

— М-хм… — задумчиво хмыкнул майор Липчин.

— Я не знаю, скольких положил, — вздохнул я. — Но когда стрелял из-за угла, одного точно наповал, а двоих, наверное, зацепил.

— Ремба, говорю же, — усмехнулся Проф.

— Да, это было грамотное решение, — кивнул майор. — Рискованное, но грамотное. Только вот тем самым вы начали войну.

— У них был дрон наготове! — возмутился я. — С бомбой!

— Понятно, что они хотели принудить вас к сдаче, — сказал Липчин. — Но, формально, боевые действия начали вы.

— Политика… — поморщился Проф.

— Да, это не ваша печаль, — сказал Липчин. — Свою задачу вы выполнили и мы больше не рассчитываем на ту больницу. Эх, не вовремя всё это…

— Не расскажете, что вообще происходит? — спросил я.

— Не расскажу, — покачал головой майор. — Поспрашивайте у остальных — может, кто-то что-то знает. Если расскажут, то сообщите мне, потому что я не знаю — вокруг города царит бардак. Операции приходится планировать без нормальной разведки и в сжатые сроки, а город непрерывно шлёт запросы на всё.