Шок, в котором оказался, словами передать вряд ли получилось бы. Вот о чем в последнюю очередь мечтал, так это и на отдыхе лицезреть эту козу!

— Сами вы, шутка неудачная! — вспыхнула, подобно факелу, Алинка. — За угощение, между прочим, спасибо иногда говорят! — выдала, в грудь ему блюдо с ягодами ткнув.

Подхватить не успел, выпало то на траву. Ягода сочная, спелая рассыпалась у ног.

— Веня, а знаешь, я не удивляюсь, что ты до сих пор не женат, — выдала неожиданно Мария Андреевна, наблюдая за выбегающей из калитки, Алинкой. — И почему Света, хотя она мне и не нравилась, от тебя ушла, тоже теперь вопросов нет. Вот при таком отношении к девушкам, бирюком останешься. И внуков я так и не увижу, — закончила, возвращаясь в дом.

— Приехал отдохнуть, мать твою ж… — едва слышно процедил сквозь зубы, с таким расчетом, чтобы не услышал никто. На всякий случай даже оглянулся — где-то поблизости должен быть отец. — Клубничка, — продолжал, на корточки присаживаясь, начиная собирать обратно в блюдо ягоду. — Ягодкина… Тьфу, черт, ягодка, — самого себя поправил, взгляд в сторону оставшейся распахнутой калитки, бросив…

Похоже, отпуск накрывается медным тазом. Причем — очень большим…

Глава 4

Немного ранее. Вениамин

Сев на траву, Вениамин ещё раз глянул в сторону распахнутой калитки. Ну, не мог ничего с собой поделать!

Как матери объяснить, что Ягодкина, это особый случай, к его характеру никакого отношения не имеющий? Проблема ходячая в офисе турагентства «Колибри Плюс». Появившаяся с легко руки друга.

— Вень, ну, помоги, — попросил как-то, с год назад, в разговоре сестры коснувшись, Артем Хабов. — Нет у девчонки никого, кроме бабки с дедом. Те боятся, что вернётся после учёбы в деревню и всё. Жизнь остановится.

— А к себе чего не пристроишь? — поинтересовался тогда, над просьбой, на самом деле, размышляя.

— Куда? У меня платы и схемы. Мужики не каждый, разберётся. А девчонка…

Вообще, в тот только разговор и узнал, что у друга есть сестра, хоть и двоюродная. До того момента считал, что один парень. Почему, и сам понять не мог. Да и Артём особо не распространялся о родне. В душу же лезть был не приучен. Не хочет человек говорить, его право. В конце концов, у самого тоже с роднёй не всё гладко.

— По образованию, хоть, кто? Очередной дипломированный юрист?

Против профессии в целом ничего не имел. Но вот когда в ту лезли с целью больших денег, считая, что те с неба просто посыпятся, стоит только диплом, соответствующий получить…

— Экономист.

Ещё одна, любимая массами, профессия. Без опыта к финансам подпускать — риск необоснованный. Ни один здравомыслящий руководитель на такое не пойдёт.

— Ну, экономисты у меня, слава богу, все на месте, — обронил вслух, продолжая размышлять над просьбой друга. — Есть один вариант. Если совсем сложности с устройством, могу попробовать посадить её на внутренний туризм. Поток желающих пока небольшой. Направление только начинает развиваться. Там у меня как раз, на сельском направлении, сотрудница в декрет ушла. Года полтора точно место пустовать будет…

На первую встречу настраивался, как на первое свидание. Нервозность необъяснимая. Ничего подобного за собой прежде не замечал. Сотрудник и сотрудник. Девчонка. Сестра друга, о которой тот, по какой-то, одной ему известной причине, никогда даже не упоминал.

Что ожидал увидеть? Что-то невзрачненькое. Тихое. Пусть не совсем забитое, но и не слишком уверенное в себе, создание, родившееся и выросшее в деревне. И не смог удержать удивления при личном знакомстве.

Очень даже ничего девочка оказалась. Влюбиться вполне можно. Если бы Светки в жизни уже не было. Той самой, которая мать не устраивала. Причем, самое интересное, с самого начала. С первой секунды встречи лет так пять назад.

С ней планы самые, что ни на есть серьёзные, строил. Вот только новое направление планировал чуть раскрутить. Сельский туризм на полную катушку запустить. И тогда под венец, с дорогой-любимой отправляться. Знать бы тогда, как всегда получится…

Хотя… Нормально все начиналось. Ягодкина, фамилия забавная, толковой девчонкой оказалась. Быстро с вопросами разобралась, вникла. Интерес к делу, для себя совершенно новому, не скрывала. Вопросы не стеснялась задавать.

— Свет, возьми её к себе в отдел, — попросил как-то, очередной раз изучив данные по продажам маршрутов, за которые отвечала новенькая.

— Вень, у меня направления серьёзные, — вроде как в полушутливом тоне, но, в то же время с достаточно ощутимым сомнением, напомнила дорогая-любимая. — Представь, напортачит чего. Это тебе не бабушку с дедушкой в деревню отправить на сеновал позажиматься, молодость вспомнить. Перепутает Дубки с Поддубным, не страшно. Все деревни одинаковы. А если Париж с Лондоном? Представляешь, что будет? Или, живётся слишком спокойно, скандальчика хочется? Вень, антиреклама — это не всегда «тоже реклама». Зачастую это именно антиреклама.