Кажется, вопросов ко мне будет ну очень много. Но вот от кого, уже непонятно. На фоне жука на моем потолке даже меркла попытка аристократа Лукреция Соятова убить меня. Отдохнув буквально две минуты и переведя дух, я принялся за довольно понятное и приятное мне дело. А именно — разбор добытой экипировки, оружия и свитков. Первым делом вырезал кристалл маны из жука. Он оказался достаточно крупным, примерно на две с половиной тысячи единиц маны. Сбросил тело Трихорба в колодец, на самое дно. Стенки с прошлого раза немного изъела кислота, на пару сантиметров так точно, а местами и глубже, мое новое зрение это позволяло прекрасно рассмотреть. Нужно будет через месяц нанять рабочих, чтобы обновили там кладку заново. А то такими темпами и дом под землю провалится. Что удивило и немного разочаровало, так это почти пустой пространственный мешок [2] ранга, принадлежавший Лукрецию Соятову, в нём было всего-навсего несколько десятков небольших камней маны. Видимо, они собирались поместить туда моё тело и только-то, даже еды не было, что крайне странно. Это могло означать, что им сообщили точное время, когда я покидал пределы крепости, и это о многом мне говорило. Дальше проверил тела наёмников, помощников Лукреция, на предмет скрытых в экипировке тайников с монетами или ещё чем-нибудь ценным. Но ничего найти не смог. Видимо, они не думали о своей возможной неудаче и необходимости спасаться бегством, крайне самоуверенная позиция, как по мне. Ведь всегда есть место неожиданности, и лучше бы к ней быть готовым. А лишние пару мер еды или дополнительной экипировки и амуниции веса в пространственном мешке сильно не добавят. Хотя о чём я говорю, все эти воины не имеют к армии вообще никакого отношения, это сугубо гражданские специалисты, нацеленные на устранение неугодных, и не более того, сытые, наглые и не знающие о неудачах, по всей видимости, ничего. Откуда им знать хитрости армейской жизни? Ведь у них даже дополнительного оружия с собой не было. Словно не могло возникнуть ситуации, когда двуручный топор будет неудобен в использовании. Как я и сказал, крайне самоуверенные мертвецы мне сегодня попались.

Доспехи были добротные, и пока я сложил их отдельной кучей, а тела наёмников тем временем бросил в колодец. Но подумав ещё немного, отправил обмундирование следом, на глубину. Если бы в мой невесомый колчан можно было положить наполненный пространственный мешок, тогда через пару лет всё это можно было бы продать. Но моё умение отвергало такой, казалось бы, удобный способ.

Иллюстрация. Истинный сын аристократов, Лукреций Соятов.

А вот снять обмундирование с Лукреция оказалось довольно сложно. Техномагический доспех на нём был очень странной модели, как минимум я такого раньше ни разу не видел. Слишком тонкий и к тому же подвижный, как чешуя или кольчуга. Честно говоря, вообще странно, как он смог сдержать столько ударов моего тяжёлого тесака. Так вот, застёжки для аварийного покидания удавалось находить с большим трудом. Провозиться пришлось почти четверть часа. Не обнаружив колец и амулетов, с некоторым сожалением тело аристократа тоже отправил в колодец. А в голове крутилась мысль, не свойственная старому злобному рыцарю. Каково это — переродиться в высшего человека? Насколько это может изменить меня? Ведь чтобы пройти перерождение, нужно достичь двадцать пятого уровня, не меньше. А для этого придётся потратить не меньше трех тысяч Эргов, не мне, а в целом. Это всего триста лет моей службы на должности командира отделения. Ну очень занимательные цифры получаются. Всего-то и нужно прожить в шесть раз больше, чем в среднем сейчас у человека продолжительность жизни.

Какие только мысли ни придут в голову старику от нежелания проверять выпавшие свитки умений. Ведь надежды были большие, а разочаровываться совсем не хотелось. Первым проверяю свиток с трихорба. По правде говоря, я возлагал на этого инсектоида большие надежды. Умение невидимости могло мне очень пригодиться, не прямо сейчас, конечно, но в будущем это могло открыть большие перспективы, как на миссиях, так и в родном мире. В этом случае аристократам пришлось бы совсем несладко. Но Благодать имела на этот счёт своё мнение, и как видно, абсолютно противоположное моему. Особенность Хитиновый покров. Очень необходимое на данный момент приобретение, что тут ещё сказать. После такого разочарования с помощников аристократа я вообще многого не ожидал. Три пустышки [1] ранга и один свиток умения Владение мечом. Свиток с Лукреция Соятова я смотрел последним. И Благодать меня решила сегодня порадовать, кажется, уже без меры.

Свиток умения — Разряд молнии ( 1/5 )

[2] Ранг

Описание:

Разряд молнии, узконаправленный удар электричеством. Эффективная дистанция применения — не более ста метров, чем ближе находится объект воздействия, тем выше степень повреждений. Стоимость применения сто единиц маны.

При изучении шанс успеха 9%, шанс смерти 3%

Насыщение:

11/100 Эргов

Сегодняшний день полон сюрпризов. Сначала мой тактический ход со снятием экзокостюма удался на славу, а теперь и такой сильный, и главное, дорогой свиток умения попался. Даже страшно представить, что преподнесёт мне грядущее задание. Свиток сразу же отправляется в невесомый колчан, дожидаться появления у меня малого магического дара. Как и пять единиц оружия с искрой Благодати, добытых с наёмников. Жаль, что их щиты были не артефактными, поэтому от них тоже пришлось избавиться. Последнее, с чем оставалось разобраться, так это с технобронёй Лукреция Соятова. Она после полной деактивации потеряла прочность и стала схожа с лёгкой кожаной бронёй, довольно мягкой и гибкой, причём таким оказался даже шлем. По-хорошему, для моей же безопасности, её нужно уничтожить. Но потерять столь дорогой экземпляр не давала моя жадность. Была надежда активировать её в будущем. Потому что сейчас я не смог обнаружить приёмного устройства для камней маны. А без него лично для меня было абсолютно непонятен механизм её включения. Да и габаритами тела мы были с Лукрецием очень разными, моя левая рука раза в четыре шире в обхвате, чем у него. Покрутив в голове, куда можно спрятать такую опасную улику, вспомнил, что на спине у моего экзокостюма есть транспортировочный бокс. Но пользоваться им неудобно. Я приметил эту странность уже давно. Положить туда ещё что-то можно, а вот дотянуться до хотя бы середины металлического контейнера, через верхнее отверстие, было решительно невозможно, будучи облачённым в активную броню. Я подозревал, что это не обычный рюкзак, но до последнего времени хранил в нём несколько кристаллов маны, из мелких, тех, что будет не жалко потерять.

Подойдя к зеркалу, начал запихивать в не очень крупное отверстие броню Лукреция Соятова. Это вполне удалось сделать, и крышка контейнера на спине уверенно захлопнулась. Но думаю, достать её оттуда получится только если я сам покину свой экзокостюм. Но самое главное, проверять мою активную броню никто не будет. За такую наглость можно и поплатиться, ведь это личное имущество. Как и вскрытие моего личного сейфа, в котором уже хранилось целых два пространственных мешка, причём одна из них [2] ранга. Благо артефакты с искрой Благодати чаще всего были неотличимы по внешнему виду, и понять, откуда взялся именно этот пространственный мешок, было бы абсолютно невозможно. Да и смысла проводить личный досмотр особого нету. Ведь спрятать что-то действительно крупное не получится, а тот же свиток умения продать на стороне довольно сложно, и, как итог, легализовать полученные средства не выйдет. Только если золотом брать, но проку от него немного. Так как по-настоящему ценные вещи продают только за Эрги. Ну и под конец я бросил склянку с кислотной алхимической смесью в колодец, и уже завтра там нельзя будет найти и следа атаковавших меня солдат и жуков, будь они прокляты.

Глава 3

Красота серебряного марева портала

Утро было приятное. Солнце неуклонно поднималось над горизонтом, под ногами хрустел первый в этом году снег. Мороз сковал город красивым белым бархатом. Даже давно брошенные здания выглядели опрятно. Я всегда любил зиму. Да и как её не любить? Ведь именно в это время наступало затишье, монстры и хищники практически не нападали на окраинные деревни, да и двигаться сквозь глубокий снег становилось сложно. Как раз в этот период года я больше всего времени проводил в библиотеке крепости, когда увольнительных появлялось в разы больше. К тому же внимания подчинённые требовали тоже намного меньше. Всего-то и нужно было проверять их утром и вечером да раздать пару зуботычин, если кому хватило мозгов притащить выпивку в казарму. Хорошее время года, ни тебе дальних патрулей, ни разведок. Ешь, тренируйся да спи. Истинное блаженство.