– Что пялишься чужак? Подраться захотел?

Кост хохотнул и хлопнул ликана по плечу.

– Расслабься Васт, чужак наверное не видел таких как ты. Вы же из своей пердени и не выбираетесь никуда.

Я кивнул и Васт расслабился, его ухо повернулось к шатру.

– Барон не жилец, сегодня отойдет.

Кост нахмурился и посмурнел.

– Не повезло, не донесли. Ему же все потроха перерезали, если бы не маг сразу бы и отошёл. Он хоть и не лекарь но толковый.

И продолжил хлебать из бурдюка свою кислятину. Я начал собираться с мыслями о Бранде и его предложении и никак не мог решить стоит ли связываться. На словах всё хорошо, а на деле по-любому будет куча проблем. С другой стороны, а что мне делать? Идти непонятно куда с непонятными перспективами? А тут вроде и отряд рубак, и в курс всего в мире введут. Ликане, магия, бароны а я нихрена не понимаю и голова болит. Блин что делать? Постепенно попивая кислое вино я успокоился решил мыслить системно, для начала хотя бы разбить проблему на задачи. И первая задача- устранить все непонятки.

– Кост, что такое клятва на крови?

– Ну ты и спросил. Как бы так сказать. Это штука сложная. Например мы дружина давали клятву крови верности сюзерену, он в свою очередь клялся не губить нас напрасно.

Понятно, что ничего не понятно.

– Ну а последствия какие?

– Если нарушишь клятву твоя кровь начнет сворачиваться в жилах и ты умрёшь. Вот и все последствия- хохотнул он.

– А что такое ритуал принятия в род?

Кост уставился на меня с удивлённым лицом, второй раз его таким вижу и выглядит крайне забавно. Васт сплюнул в костёр и выругался как-то не понятно.

– Барон не уберёг Весту и решил на другого переложить. Все Берсы тупорылые ублюдки. Я отцу говорил не связываться с ними. Сначала резали нас, а потом на поклон за невестой пришли. Ненавижу.

– Не обращай внимания чужак. У ликан с Берсами своя история. Васт из-за сестры переживает. Бранд обещал привести войска и вернуть её. А теперь умирает на пол пути. А ритуал принятия это чисто Карсдовская тема. Когда род прерывается или кто усыновляет благородного они ритуал проводят принятия в род чтоб семейные и клановые формации работали.

– А формации это что?

– Это тебе к магикам, я воин в них не понимаю.

Понятно есть вариант загнуться от клятвы или сложить голову на штурме замка. Но бароны же не штурмуют а руководят, а клятву надо просто не нарушать. Или идти своей дорогой не пойми куда где можно отдать концы ещё быстрее. Вввыбор блин. Хотя и так понятно, что лучше. Не встреть я этих ребят может уже и помер бы в окрестных лесах. Считай повезло, надо брать пока предлагают. Я встал и направился обратно к шатру. У входа всё также стоял мрачный Нокс. Откинул полог и пустил меня внутрь. Рем и Бранд посмотрели на меня ожидающе. Я кивнул и сказал, что согласен. Рем поклонился барону и вышел.

– Сейчас подготовит площадку и начнем. Вот что ты должен знать чужак. Славный род Берс ведёт свою линию от основателей княжества, и по сути являясь княжеским входит в клан Карсд. Моя мать была из рода Вент, одна из дочерей графа Вент соседнего с нами графства, после её смерти пять лет назад союз стал недействителен и это позволило Крес напасть на нас. Отец заключил союз с ликанами через наш брак с Вестой, но это нас не уберегло. После потери контроля над графством Берс для меня не нашлось достойной невесты, а баронство было изолировано. Сейчас графство Берс управляется советом баронов, а столица избираемым бургграфом. Реформа которую провел мой дед привела к нашему падению и изоляции. Князь посмеялся над дедом и решил посмотреть, что из этого получиться а мы попали в опалу. Дядя поругался с дедом и покинул княжество. Отец не хотел иметь с ним ничего общего, а моя мать вела редкую переписку, поэтому я знаю, что он женился и имеет надел по эту сторону гор- баронство Лерок. Отправляйся туда и заручись его поддержкой.

В шатер заглянул Рем и два воина вынесли носилки с бароном. Перед шатром воины выстроились в круг и светили факелами в руках, земля была расчищена от камней и на ней были нарисованы сложные геометрические фигуры слегка подсвеченные красным. В центре круга положили носилки, рядом встал Рем. На небе уже показалась полная луна и незнакомые звёзды. Вся композиция выглядела зловеще и напоминала какую-то черную мессу. Антуража добавлял хрипящий барон опять закашлявший кровью. Видимо переноска не пошла на пользу и так едва живому человеку. Рем поманил меня рукой.

– Поторопись, барон и так плох.

Я вошёл в центр и стал напротив Барнда, Рем достал нож и разрезал мне ладонь, потом разрезал ладонь барону.

– Я принимаю тебя в род Берс и нарекаю Брандом Берсом- просипел барон.

Кровь из наших ладоней поднялась в воздух и закружилась между нами смешиваясь. Фигура на земле вспыхнула ярко алым, а смешавшаяся кровь устремилась к моей руке и впиталась в рану. Рука на миг онемела до локтя, а сердце налилось теплотой. Перстень на руке барона вспыхнул и погас. Рем ещё раз разрезал мне зашившую ладонь, кровь стала капать в круг.

– Клятву- просипел барон.

– Я клянусь спасти Весту Берс и её сына или отомстить за них- сказал я.

Натекшая кровь поднялась в воздух засветилась и впиталась в рану. На этот раз никаких ощущений не было. Барон побледнел ещё больше, кровь продолжала сочиться изо рта. Он посмотрел мне в глаза и я увидел в них слезы.

– Спаси и береги Весту, я не смог.

Его глаза закатились и Рем прикрыл их рукой. Повернулся к воинам и сказал:

– Барон Бранд Берс умер, да здравствует барон Бранд Берс!