– Рай на Гайе, ха-ха. Но только если у тебя есть бабки и нет совести.

Над всем этим праздником жизни возвышалось пагодоподобное трехэтажное здание в кричащих красно-золотых тонах — резиденция местного смотрящего, дона Корнео. И, по совместительству, пока что живого мертвеца. Ну а мне предстоит устранить это раздражающее противоречие.

– Хейз? Хейз! — меня окликнул женский голос.

Оборачиваюсь и вижу Тифу с Джесси, бегущих в мою сторону.

– Тебе… хах… Баррет… хах… все… хах… рассказал? — не успев отдышаться затараторила вторая.

– Ну а что бы я тут иначе делал?

– Ну… и… хорошо… ха… — Джесси наконец-то продышалась, — какой план?

Я закатил глаза. Ну что за идиотские вопросы?

– Заходим туда, — я тыкаю пальцем в местную обитель зла, — и начинаем перед всеми извиняться.

– Ч-чего? — девушки округлили глаза.

– Не «ч-чего», а «за что» лучше бы спросили вы. Но я и так отвечу. Извиняться мы будем за жестокое и насильственное прекращение жизненных функций всех холуев Корнео в его домике. Да и его самого тоже.

– М-м-м-ожет сначала поговорим с ними? — подала голос Тифа.

– Да? И о чем же? О погоде? О котировках акций?

– Ну-у, может бы-быть они согласятся от-отпустить Айрис и так?

– Ты когда заикой успела стать, подруга? — я с подозрением посмотрел на девушку.

– … — та чуть опустила голову, отчего челка закрыл ее лицо, — про-просто, это ведь моя вина. Ты… ты попросил присмотреть за ней… а я…

– Расслабься, — я похлопал Тифу по плечу, — как я уже Баррету сказал, главный виновник случившегося это я. Ну и кучка вон тех кретинов.

– Но… — вскинулась она.

– Расслабься, снова говорю тебе.

– Что значит расслабься?! — она внезапно повысила голос, начав практически кричать на меня, — ты что, не знаешь кто такой Корнео? Не знаешь что он может с ней сделать?

– А-а-а-а-а, ты вот о чем, — я понятливо кивнул, — опять же тебе говорю, расслабься. Айрис, конечно, производит впечатление милой, невинной, потрясающе красивой, желанной, прекрасной, восхити…

– ДА МЫ ПОНЯЛИ УЖЕ! Заканчивай давай, — в два голоса меня прервали.

– Кхм, так вот о чем я? Ах да, она не так беззащитна, как вы могли бы подумать. Будь ее воля, и те три полудурка кровавой пылью разлетелись по щелчку ее тонких пальчиков. И если этого не произошло, значит она не чувствовала для себя угрозы. А потому я, хоть и переживаю за нее, но не так сильно как мог если бы не знал ее очень хорошо.

– Ты… ты уверен в том что говоришь?

– Максимально. Иначе с чего бы вдруг я тут с вами лясы точу вместо того чтобы идти устраивать скотоб… э-э-э-э-э, вызволять ее?

– Ты чего там сказать сначала хотел? — Джесси с подозрением уставилась на меня.

– Только то, что и так уже сказал, — я сделал невинный вид. Ну насколько умел.

– Ну-ну. Ладно, Тифа, хватит уже. Что случилось, то случилось. Пошлите уже за нашей цветочницей.

– Э! Какой-такой нашей?

– Ну-ну, тише-тише, собственничек, — девушка похлопала меня по руке, — никто на Айрис в «таком» смысле не претендует. Ну почти.

Я пристально посмотрел на Джесси. Та, слегка прогнувшись в спине и приложив указательный палец к губам, подмигнула правым глазом. Ну охренеть теперь. Такой «угрозы» я точно не ожидал.

– … ладно. Пошли уже.

По пути к резиденции нас постоянно пытались привлечь призывными воплями, обещающими всевозможные развлечения. Некоторые зазывалы, входя в раж, даже подбегали и хватали кого-нибудь за руки, стараясь отвести в сторону своей точки. Спустя пару сжатых до треска кистей подобное прекратилось, но крики тише не стали. Лишь звучали с небольшой опаской. Вывеска за вывеской, притон за притоном, мы прошли через весь Рынок и наконец-то вышли к мостику, соединяющему гнездо Корнео с остальным районом. Пройдя по плотно пригнанным доскам и миновав многочисленные декоративные фонари, мы подошли к главному входу — двустворчатым деревянным дверям.

Джесси аккуратно постучала. Никакого ответа. Затем постучала чуть громче. Снова ничего.

– А ну отойди, — я отстранил девушку в сторону. После чего со всей дури пнул прямо в центр препятствия.

– Какого хера? — после того как двери вынесло, к нам бросилась троица бугаеподобных охранников.

– О, мы всего хотели задать пару вопросиков, — Джесси вышла вперед к громилам, загородив их собой, мешая мне тут же прикончить первого броском ножа.