— Арли, ну ты что? Все ведь хорошо закончилось.

— Да, — сдавленно прошептала она, снова подавшись вперед и уткнувшись носом мне в шею. — Я знала, что ты вернешься. Знала, что тебя спасут. Мне духи предков сказали.

— Да ну? — так же тихо хмыкнул я, успокаивающе погладив ее по плечику. Надо же. Оказывается, она быстрее меня научилась обращаться к своим мертвым родственникам. Да и подсказки получала теперь понятно от кого. — Зачем же тогда плакать?

— За тем, что мне все равно было страшно, — еще тише призналась девчонка. — Особенно во сне. Потому что там я была одна и потому что ты мог мне не поверить.

— Не мог. Я, если помнишь, поклялся. И вообще… солнце мое, ты про сон-ловушку кому-нибудь говорила?

— Нет. Ведь тогда бы пришлось сказать и про…

Малявка тихонько выдохнула и быстро покосилась на стоящего рядом лэна Даорна, но тот сделал вид, что ничего не видит и не слышит. И вообще смотрит в другую сторону.

— Про то, как ты оттуда выбрался. А мне духи дали понять, что для этого еще не время, поэтому дедушке Даэ я сказала, что это был обычный сон.

— Правильно, — улыбнулся я. Очень хорошо. Значит, мне не придется в последний момент менять детали в своем рассказе. — У тебя очень мудрые предки. Передай, что я им благодарен.

Арли наконец отступила на шаг и неуверенно улыбнулась.

— Твой наставник им тоже нравится. Они сказали, что он знает больше, чем показывает. Привет, дядя Ноэм.

— И тебе привет, кроха, — с готовностью улыбнулся в ответ лэн Даорн и, наклонившись, подхватил малявку на руки, а потом прошептал ей на ухо: — Я правда кое-что знаю про нашего Адрэа, но давай мы об этом никому не расскажем?

Арли громко и совсем не аристократично хлюпнула носом.

— Давай. Хотя я и так уже пообещала.

— Вот и отлично, — уже нормальным голосом сказал наставник, после чего шагнул вперед и, поставив малявку на пол, вежливо обратился к стоящим поодаль гостям. — Лэны, лэнна, учитель…

— Оставь, — отмахнулся мастер Даэ, подходя ближе и пристально изучая мою физиономию. — Да-а, ученик. Сумел ты меня удивить, ничего не скажешь, да и не только меня. А уж сколько нам пришлось из-за тебя побегать… Молчи, — велел он, не дав мне даже слова вымолвить. — Про аномалию я все знаю. Про Рэма и его проделки тоже. Он, кстати, мертв, если тебе интересно. Его убило тем же порталом, каким тебя вышвырнуло из провинции Хатхэ на Мадиар. Связи Рэма мы сейчас как раз трясем. Думаю, что-то непременно отыщем. Да и про остальные твои успехи мы уже в курсе, так что, как только снимешь блокировку, из субреальности сутками у меня не вылезешь. Рао за этим проследит.

— Куда ж я денусь, — добродушно проворчал мастер Рао, глядя на меня с каким-то непонятным выражением. — Ну, Адрэа. Знал я, что ты далеко пойдешь, но чтоб настолько…

— Но откуда?! — только и спросил я, будучи не в силах взять в толк, кто их просветил как минимум по поводу портала и аномалии. Там ведь даже мастера Даорна не было!

— Это я им сказал, — словно гром среди ясного неба прозвучал у меня за спиной еще один голос, и я, резко обернувшись, замер при виде упитанного, хитро улыбающегося старичка в безупречно белом таоми. — С возвращением, ученик.

— Мастер Майэ! — воскликнул я, не понимая, как он мог выжить, если даже я со всеми своими талантами едва не скопытился. — Дайн меня задери… Но как?!

Мастер мастеров, живой и невредимый, довольно прищурился.

— Я все тебе расскажу. Но чуть позже. А сейчас собирайся. Тебя хочет видеть тэрнэ Ларинэ.

[1] Апрель.

Из семейной клиники Хатхэ мы ушли вдвоем — мастер Майэ и я, поскольку среди всех присутствующих только мы владели умением без помех передвигаться по субреальности. Мастер Рао вроде бы тоже мог, но, насколько я помнил, ему это искусство давалось с большим трудом. А еще, если верить мастеру порталов, данный метод перемещения в пространстве начала осваивать и Арли, однако ее по понятным причинам никто в расчет не брал.

К тому же все случилось настолько быстро, что я не успел даже рта раскрыть, как мастер Майэ уже цапнул меня за рукав и моментально утащил на изнанку, не дожидаясь возражений от других моих учителей и наставника. И тут же, не успел я как следует выдохнуть, вытолкнул на свои странные тропы, которые я при всем желании не мог контролировать.

Передвигался он по ним тоже очень странно. Я, когда пользовался нитями, по крайней мере видел, куда иду. Да и ощущение движения при этом тоже присутствовало. Тогда как мастер Майэ…

Не знаю. Поначалу я даже не понял, что мы уже переместились. По моим ощущениям, мы как оказались на одном из перекрестков, так на нем потом и остались. Вот только мир вокруг внезапно пришел в движение, перед моими глазами все завертелось, замелькало. Я за считанные мгновения успел различить сразу несколько стремительно сменивших друг друга транспортных узлов. Потом один раз вроде мелькнула обычная реальность. А затем все снова закрутилось. И только после этого я запоздало сообразил, что на самом деле мы перемещаемся. Правда, совсем не так, как ожидалось.