Наш десяток стоял посреди густого кустарника и со стороны равнины шахта была не видна. Мы спустились и буквально напоролись на нее и теперь Бегемот размышлял что делать дальше. Я же не особо напрягался по этому поводу. Шахта есть шахта. Меня больше интересовал быт, которым жили шахтеры. Вагонетки, хозяйственные пристройки и по возможности динамит, если у них таковой был.

Брамс вылез из кустов и стряхнул налипшую листву с плаща. Его взгляд был хмурым и задумчивым.

— Много следов вокруг, но все уходят в горы. Никто ниже по склону не спускался и тем более не отправлялся в город. Такое чувство, что деревья вокруг специально не вырубали на лес, чтобы не привлекать лишнего внимания.

Этих слов оказалось достаточно, чтобы Бегемот решил, как действовать дальше.

— Исследуем шахту, а потом отправляемся в оговоренное место встречи. Всем быть на готове, не нравится мне это место.

Наш бравый десятник достал меч из ножен и направился ко входу в шахту. Мне же пришлось ускориться, чтобы двигаться впереди и сканировать пространство. Дарстард тоже вырвался немного вперед, чтобы не брести в середине строя и пристроился рядом со мной.

— Шахта, как шахта, — пробурчал гном. — Видно, что разрабатывали место очень долго. Лет десять точно, может и все двадцать. Опорные балки еще не износились, гвозди не сгнили в полной мере. Если присмотреть, видны следы кирок на стенах.

Дарстард постучал по рельсе, уходящей вглубь шахты и хмыкнул.

— Рельса в хорошем состоянии. Смазывалась вовремя и даже больше, чем надо.

— Это странно? — я решил вклиниться в монолог гнома.

— Ага. Хотели, чтобы вагонетки меньше звука издавали. Если тот малец прав по поводу леса вокруг, то эта шахта явно разрабатывалась в тайне ото всех.

— Неужели Вольные у нас под носом воровали железную руду?

Бегемот грязно выругался и ударил ногой по лежачему камню. Тот улетел вперед и скрылся в сумраке тоннеля. Я увеличил количество светляков и развесил их в нескольких местах над отрядом.

— Работа точно принадлежит человекам. Работу своего собрата я бы увидел сразу же, тем более мы предпочитаем использовать другой жир в факелах. Да и не стали бы строить тоннель такого размера, слишком высоко и не сподручно.

Гном демонстративно подошел к стене и попробовал дотянуться до факела на стене. Он был значительно выше, чем рост гнома и Дарстарду пришлось подцепить факел снизу киркой, который тот держал в руках. Факел упал в подставленную руку гнома и тот поднес его к носу, а затем шумно втянул воздух носом.

— Как я и думал, китовый жир. Мы используем кротовий, либо выводим специальные грибы. Это безопасней и дешевле.

Мы продолжили идти дальше, а я продолжал сканировать шахту дальше. Вокруг не было ни единой души и в скальной породе не было ни единого инородного тела. Сплошь камень и ничего больше. Идя по тоннелю, я видел много мелких боковых углублений в стенах, уходящих на несколько метров. Все они заканчивались тупиками, будто кто-то специально выдалбливал их, чтобы добраться до ценного ресурса.

— Тут точно поработали маги земли. Нет ни единого полезного минерала или ресурса, — подметил для всех я.

— Или гном, — тут же откликнулся Дарстард. — Мы получше вашего работаем в шахтах, поэтому тут точно был гном, который показывал нужные места для работы.

— Гномы, не гномы, какая разница? — воскликнул Лид. — Лучше скажите, что они тут добывали. Может быть это золото!?

Глаза Лида заблестели от предвкушения, и он оценивающе посмотрел на стену, будто там должна была появиться из ниоткуда золото.

— Горы Дантона славятся своими железными рудами. Ее все тут добывали по обе стороны гор. Союз Трех в свое время развязал войну, чтобы оттяпать себе доступ к горе, но с позором проиграл. Со стороны Вольных две или три шахты, с нашей же стороны порядка семи штук. Других ценных ресурсов тут отродясь не было.

Бегемот сделал короткую паузу, а потом продолжил.

— Если некто решил добывал железную руду в тайне от всех, то это не выгодно. Слишком много сил и золота, чтобы добыть такой аховый ресурс. Да, для этого региона он важен, но не настолько, чтобы делать это тайно.

— Вольные готовились к войне, может так раз из этой шахты они смогли получить дополнительные ресурсы под снабжение армии, — предположил я. — Их солдаты были хорошо одеты и броня получше нашей.

— Возможно, но как-то это не увязывается между собой. Транспортировка тайными тропами железной руды? Где на каждом шагу есть измененные звери? Это не выгодно для них, только если тут добывалось что-то ценней. Драгоценные камни, кристаллы или что подороже.

— Я же говорю вам, тут золото добывали!