Едва начавшаяся тирада была прервана мгновенно — я лишь непроизвольно и едва заметно шевельнул пальцами, и мужчина, окружённый парившей вокруг него чёрной дымкой, оказался в воздухе. Мгновением позже, не сдерживая раздражения, я швырнул его в фасад ближайшего здания. Тяжёлый звук удара разнёсся по опустевшей улице, вызвав короткую тишину.

Стёпа с Максом обступили меня с двух сторон, угрожающе поглядывая на пятёрку развернувшихся в нашу сторону бойцов, но драки не случилось — не решились. До конца было неясно, то ли здравый рассудок подсказал не атаковать меня, то ли просто окружающая обстановка не располагала — монстры никуда не делись, и драться между собой, когда эти твари разбегаются по кварталам города, было глупо. А ещё… а ещё надо мной угрожающе сгрудилось большое чёрное облако из нескольких десятков бесов, которых я успел наловить за время присутствия в этом месте.

Я немного поиграл в гляделки с агентами, позволив себе короткую паузу. Следом убедившись, что нападать никто не собирается, притянул к себе поднимающегося на ноги хама. Его осоловелые глаза отразили смесь растерянности и ярости. Но прежде чем он успел что-либо сказать, я, усилием воли прикрыв его рот, заставил тело мужчины крутиться в воздухе, совершая медленные кувырки сбоку от меня — тактика проверенная, чего б не пользоваться? Его товарищи переглянулись, но вмешиваться никто по-прежнему не стал.

Следом наша тройка в компании оборзевшего борца с аномалиями и увязавшихся следом его коллег, направилась вдоль улицы, попутно вылавливая и уничтожая изредка оказывающихся на пути тварей.

«Аластор, Рикс, берите бесов — и на зачистку. Нужно выловить и истребить всё, что вывалилось из портала», — ментально бросил я на ходу и, подумав, добавил: — «Если столкнётесь с крупным очагом сопротивления — резервы впустую не сливайте. Я помогу».

Молча шагая по опустевшей улице, я прикусил губу. В голове крутилось много вопросов, но первый из них сейчас — это почему этот хмырь набросился на меня за то, что я закрыл портал, когда реакция должна была быть, по идее, прямо противоположной.

Молча шагая по разрушенным улицам, я чувствовал, как раздражение медленно уступает место привычной холодной сосредоточенности. Город, который был мне небезразличен, теперь выглядел как поле боя. Опустевшие кварталы, пробитые стены зданий, заваленные улицы — всё это было больно видеть. Каждый разрушенный уголок казался личным оскорблением. Плотный дым от недавних взрывов смешивался с зимним воздухом, добавляя к общей мрачной картине привкус пороха и пепла.

— Ваше Благородие… Сударь! — окликнул меня один из бойцов МБА, шедших за нами. Агенты около минуты шушукались между собой, прежде чем один из них наконец решил ко мне обратиться.

Я чуть повернул голову, не останавливаясь:

— Господа?

Мужчина, поравнявшись со мной, задал вопрос, который, казалось, тщательно подготовил:

— Как к вам можно обращаться, сударь?

Максим шагал впереди, иногда оглядываясь, а Стёпа двигался слева от меня, бдительно оглядывая улицы. Он же и решил ответить за меня в этот момент:

— Имеете честь беседовать с Его Светлостью Алексеем Михайловичем Черногвардейцевым.

Боец моментально изменился в лице. Будто удовлетворившись своей догадкой, он кивнул и, поднеся руку к правому виску, произнёс:

— Здравия желаю, Ваша Светлость.

Я вновь коротко кивнул, давая молчаливое согласие его выслушать.

— Лейтенант Борисов… Егор Борисов, — тут же добавил он, — отряд зачистки. Разрешите обратиться?

Лишний официоз в эту секунду немного напрягал, но было видно, что боец старательно пытается выразить уважение и найти подход. Поэтому я, бегло его оглядев, ответил:

— Обращайтесь, лейтенант Борисов.

— Тут недоразумение произошло, Ваша Светлость. Вы не подумайте, наш командир — мужик правильный, но не городской ни разу — благородных не знает, и если честно, с логикой тоже плохо дружит, — на одном дыхании выдал агент и, сделав короткую паузу, тут же продолжил. — Прошу его простить, нам стоило сразу догадаться, — он покосился на своего побледневшего товарища, — что человек, способный вот так легко закрыть портал в другой мир, явно благородных кровей. Его бес попутал, не иначе! — под конец воскликнул шедший сбоку боец.

В этот момент рядом с нами неожиданно материализовался Аластор. Его голос прозвучал строго и недовольно:

— Пи**ишь, лукавый. Не трогал я вашего «старлея», — бросил демон, покосившись на говорившего.

— Вот видишь, он говорит, что никого не путал, — с трудом сдерживая серьёзное выражение лица, бросил я.

Степан в этот момент едва не споткнулся и отвернулся в сторону, а вот лицо собеседника за несколько секунд успело измениться несколько раз. От кратковременного испуга и удивления, до злости и недоумения. Впрочем, лейтенант быстро взял себя в руки и, выдержав небольшую паузу, сглотнул, после чего нарушил возникшую тишину:

— В общем, от лица всего нашего отряда, я хотел бы вас попросить не убивать нашего командира, Ваша Светлость.

Вся наша компания остановилась прямо посреди улицы. Я перевёл взгляд на кувыркающегося в воздухе офицера, а затем снова посмотрел на лейтенанта:

— Почему сами портал не закрывали?

Борисов вздохнул, взгляд его стал немного виноватым:

— У самих-то и силёнок не хватит, да и приказ иной был, Ваша Светлость. У нас внутрь несколько отрядов зашли ради исследований. В одном из них, к слову, брат нашего командира. Вот он и вспылил малость.