— А мне без разницы, — княжна Безбородко направилась дальше.

И снова новые люди, знакомые и полузнакомые лица. Поток иссяк, и тут же ко мне подошла Наталья, сообщившая, что все приглашенные гости прибыли. Теперь по плану ворота и двери дворца закрываются, а резиденция переходит на военное положение. Мы вместе прошли в комнату, находящуюся рядом с бальным залом, где уже находилась Сашка.

— Александра, придется тебе посидеть здесь за ноутбуком, я ведь правильно поняла, что кроме нее ты, Стас, больше никому не доверишь его?

— Ай, — вождь беспризорников отмахнулась от княгини, — мне интересней с ним общаться, чем с той толпой. Разве что с Надей можно поболтать да еще Лопухиным.

Вышел в зал. Аристократы в данные момент общались между собой, где-то небольшими группками, где-то вдвоем. Это старшее поколение. Молодежь, разумеется, образовала свои кружки. На первый взгляд явно отчужденных групп не наблюдалось, поэтому я зигзагом направился к ее высочеству. Такую траекторию выбрал по двум причинам: во-первых, охватить внутренним чутьем, если получиться, как можно больше групп; во-вторых, ко мне направилась китаянка, общаться с которой мне не хотелось, а таким способом уйти от нее проще.

— Ваше высочество, — я чуть поклонился девушке.

— Станислав, ты-то уж точно можешь безо всех этих фамильярностей.

Барон, тот, который начальник ее личной охраны, лишь слегка кивнул мне, а сам отошел немного дальше, создавая вторую линию охраны. Да, после того, как получил в челюсть, он понял, что непосредственную охрану я осуществлю лучше него. В общем, каким я его себе представлял, таким он и оказался. Сейчас ни грамма недовольства не выразил.

Начинался обязательный этап празднования дня рождения. Я осмотрелся и на всякий случай пересчитал всех членов «обязательного этапа» — количество совпадало.

— Новостной канал «Сибирская молния», Антонина Бурцева, — представилась симпатичная девушка с короткой для местной моды стрижкой. — Многие зрители задаются вопросом, не боитесь ли вы так открыто праздновать свой день рождения после покушения?

— Что я буду за правительница, если стану боятся всего и вся? Разумеется, не боюсь.

— То есть вы считаете себя императрицей?

— Нет. В данный момент я считаю себя правительницей. А когда будут освобождены все земли империи от власти демона, только тогда могу именовать себя этим титулом.

— Газета «Московский вестник», Илья Герасимов, — представился тридцатилетний мужчина. — Каково ваше мнение о ритуале, который хочет провести император?

— Что за ритуал? — переспросила княжна.

— Ну, как же? — кажется, искренне удивился корреспондент. — Не далее как вчера император сделал заявление, что он нашел ритуал, который позволит им победить врага. Ритуал Единения он его назвал.

— Как я могу относиться к ритуалу, который готовит демон? — удивленно спросила великая княжна. — Разумеется, крайне отрицательно.

— Вы продолжаете утверждать, что император демон, но ведь доказательств никаких нет.

— Когда появятся нужные вам доказательства, будет уже поздно.

Вопросы продолжились, ведь кроме этих двух, в зале находилось еще две ведущих с операторами и столько же журналистов из газет. Я же, продолжая внимательно следить за гостями, начал размышлять о затеянном императором-демоном ритуале. Подсказок в виде воспоминаний не было, поэтому включил только анализ и логику. В конце концов, решил, что таким образом через глав семейств иерарх берет себе в подчинение людей, за которые аристократы отвечают. Причем, не только родственников, а также вассалов и простолюдинов. Всех или нет, тут я не могу сказать.

Между тем интервью закончились и журналисты ушли, а Надежда обратилась ко мне.

— Станислав, сейчас должны начаться танцы, и первый танец должна делать я.

— Ваше высочество, вы же знаете, что я не танцую.

— Я тоже не очень люблю танцевать, разве что под настроение. Хотела бы начать с тобой.

— Разве что обыкновенный променад под ручку…

Я не договорил, так как из находящейся в нагрудном кармане рации раздался голос Сашки:

— Стас, ноутбук обнаружил подозрительные шевеления.

Четвертая реальность третьей вероятности, Земля, Российская империя, Красноярск.

— Ну, как у тебя получается из воды сделать лед?

Ласка раздраженно плюхнулась на подушку. Они сошлись с Асами на почве техник псионов, показывая постоянно их друг другу, а также объясняя принципы создания. У Асами и раньше получалось работать с водой, но упор она делала на лед. В принципе, Наоми обещала, что года через два они начнут усовершенствовать и водную стихию. Правда, девушке удавалось создать маленький водяной шарик и небольшой жгутик воды.