Обтер руки влажной салфеткой и надел пиджак, потом позвонил своему управляющему.

***

Если Аня думала, что на сегодня ее оставят в покое, она ошиблась.

Часа не прошло, явилась экономка и процедила:

– На сегодня вы должны подготовить цветы для украшения холла и букет.

– Какие цветы подготовить? – спросила она бесстрастно. – У господина Демидова есть особые пожелания или мне подобрать на свой вкус?

– Для холла белые розы и фрезии. Букет – белые анемоны.

Мелкая извращенная месть. Он ведь знал, что белые анемоны ее любимые цветы. Хочет подарить их своей невесте? Хорошо, в конце концов, это всего лишь работа.

Наверное, надо побывать в безвыходных обстоятельствах, чтобы научиться видеть возможности там, где их практически нет. Неважно, что и для кого, эта работа давала ей призрачный шанс, но сейчас Аня готова была уцепиться даже за него.

– Хорошо, — сказала она. – Но не всякие розы для такой цели подойдут. А белые анемоны сами по себе достаточно редкие цветы и часто портятся при транспортировке. Не каждый салон может похвастаться качественной продукцией. Мне нужно самой выбрать цветы для букета у проверенных поставщиков.

Экономка смотрела на нее, и ее по лицу змеилась неуловимая улыбка. Аня честно не могла понять, что не так с этой теткой, они ведь никогда не встречались. Не могла же она чем-то обидеть ее или еще как-то ущемить ее интересы. Откуда столько желания унизить ее и упиваться своей властью? Впрочем, причины сейчас не имели значения, важно было другое.

– Для этого, — продолжила Аня, — мне нужен телефон для связи и доступ в интернет.

– Нет, — Улыбка экономки стала шире, теперь в ней читалось затаенное торжество. – Телефон вам не понадобится. И доступ в интернет тоже.

Сердце болезненно сжалось. Все-таки в глубине души Аня надеялась, что удастся. Но она не показала этого, спросила, подавив эмоции:

– Как же я тогда смогу выполнить свою работу?

А та сказала с издевкой:

– Легко. От вас требуется просто перечислить, что и в каких количествах необходимо для работы. И все будет доставлено точно в соответствии с заказом и в срок. А в дальнейшем господин Демидов уже распорядился, чтобы вы сами выращивали все растения. Здесь есть оранжереи, вам доставят для этого семена, саженцы и все тому подобное.

Горячий протест волной поднялся к горлу.

Ане вдруг подумалось, а не доплачивает ли бывший муж этой тетке за то, чтобы она устраивала ей моральный прессинг? Вспомнила лицо Арсения Демидова, когда тот издевательски бросил ей: «Просто ушла?! Нет, дорогая. Ты никуда не уйдешь просто так , пока не отработаешь до копейки все, что было на тебя потрачено».

И как он потом приказал своим людям вышвырнуть ее.

Такой, как он, вполне мог.

Но если так.

– Скажите, уважаемая, как вас зовут? – спросила Аня.

Женщина насторожилась:

– Зачем вам это?

– Простая вежливость. Вы знаете мое имя, а я ваше нет.

Несколько секунд экономка молчала, наконец все-таки выдавила:

– Валентина Альбертовна.

– Очень хорошо, Валентина Альбертовна, — Аня даже смогла улыбнуться ей.
– Если мне когда-нибудь удастся пересечься с господином Демидовым, я обязательно расскажу ему, как вы блестяще выполняете его распоряжения.

Женщина буквально побелела.

– Составьте список того, что потребуется для составления букета и цветочных композиций, - проговорила сухо и без эмоций. – Вам все доставят в кратчайший срок.

И вышла, оставив ее одну в комнате.

***

Цветы и аксессуары ей привезли в течение часа. Все высшего качества, очевидно, очень дорогое, в другое время Аня бы восхитилась. Сейчас ее не интересовало ничего, а от мысли, что все это делается по приказу бывшего мужа, становилось тошно.

Но ведь прекрасные цветы ни в чем не виноваты, верно? И работа есть работа, Аня не умела делать ее плохо.

***

Цветочные композиции из белых роз и нежно кремовых фрезий к вечеру были готовы. Их доставили в особняк и установили в холле.

А отдельно подготовленный букет крупных белых анемонов Арсений Демидов распорядился отнести в свой кабинет. Там он долго сидел за столом, опираясь на кулак, мрачно смотрел на цветы. Сбитые костяшки уже поджили, остались только запекшиеся корочки. Потом резко встал, подхватил со спинки кресла пиджак и вышел.

Первый день на новом месте подошел к концу. Анна застыла у окна в своей комнате, смотрела в сад. Сад здесь был большой, деревья высокие, а забор, кажется, еще выше. Но это образно.