Кто он?

– Опять ты за своё… – хмыкнул он. – Я тебе не враг, Гвен.

Натянутые нервы полопались, хлестнув по сознанию тонкими плетями.

Враг!

Ещё какой враг!

Чутьё не обманешь, ведь стоило только взглянуть в залитые безжалостной чернотой глаза, как меня окатило волной холода, который хлынул внутрь и застыл там, сковав душу.

– Ничего об этом не помню… – тихо проговорила я, догадываясь, что он и устроил мне амнезию. Судя по всему – насильственную.

– Это для твоего блага, Гвен, – вздохнул он. – Ты, разумеется, не поверишь, но это так.

– А синяки? – осипшим голосом спросила я. – Тоже для моего блага?

– Да, – подтвердил он, не сводя с меня страшного взгляда.

– В таком случае у нас очень разное представление о благе, – тихо ответила ему, отшагнув почти к самой постели, и только потом подумала, насколько это глупо.

Загнала себя в угол между кроватью и стеной. Незнакомец словно прочитал мои мысли и криво улыбнулся. Снисходительно? Насмешливо? Горько? Пугающие чёрные глаза не позволяли читать эмоции вошедшего, и это вселяло только больше страха.

– Кто вы?

– Я? Твой жених, Гвен, – ответил чужак, и от звука его низкого, бархатистого, вкрадчивого голоса по телу поползли мурашки ужаса.

Меня бросило в озноб.

– Не верю…

– А придётся. У нас, кстати, сегодня свадьба, – усмехнулся он и добавил с явной издёвкой: – Напоминаю на тот случай, если ты забыла.

Мне захотелось взвыть и сбежать, но куда? Непроницаемо-чёрные глаза смотрели в саму душу, словно овладели её частью, и теперь смогли бы найти меня даже в тысячах лиг и лет отсюда.

– Я ничего не помню… Ни вас, ни этой спальни, ни себя… К чему торопиться со свадьбой? Давайте отложим её на несколько дней или недель, пока мне не станет лучше… – сбивчиво заговорила я, лихорадочно пытаясь придумать выход из ситуации.

За окнами – решётки, путь к свободе перегораживает массивная фигура чужака, ноги дрожат от слабости, а в голове стоит мерзкий шум, мешающий сосредоточиться хоть на чём-то.

Как тут сбежишь?

– К сожалению, откладывать наш брак больше нельзя, Гвен. Иди сюда.

Не знаю почему, но я шагнула ему навстречу. Он взял меня за обе руки, опалив горячим прикосновением.

– Поделись силой, – то ли попросил, то ли приказал он.

Сквозь мои руки к нему сам собой потёк завораживающий поток голубоватого света. От удивления я задохнулась и едва не осела на пол от незаметно подступившей слабости.

Чужак пил мою энергию, не стесняясь и не заботясь о том, что чувствовала я. Попыталась высвободиться из его хватки, но это оказалось невозможно – он был слишком силён. Он сам отпустил меня в тот момент, когда я ощутила себя опустошённой и выжатой досуха.

– Я понимаю, что тебе страшно и неприятно, но другого выбора нет. Мне нужны твои силы. Платье – в шкафу у окна, – сказал он, внимательно наблюдая за мной, а затем с нажимом добавил: – Одевайся.

Последнее слово забилось в голове, принуждая повиноваться. Попыталась возразить, но не смогла. А ведь я не хотела одеваться! Не собиралась этого делать! И замуж за этого демона тоже не собиралась. Пугающий чужак, видимо, прочитал эмоции на моём лице и повторил:

– Одевайся, Гвен. Это приказ.

Меня обдало странной волной, она родилась где-то внутри и разошлась по телу болезненным ознобом. Тело повиновалось само. Ноги понесли меня к шкафу, а руки сами достали из него голубое платье.

Что происходит? Почему тело словно чужое? Почему приказ незнакомца шершнями звенит в голове?

– Кто вы? – резко выдохнула я. – Что вы со мной делаете?

– На тебя наложено заклинание подчинения, Гвен. Ты не сможешь мне сопротивляться. И, предвосхищая твои вопросы, скажу, что заклинание наложил не я. Более того, я бы хотел его снять, но сделать это смогу лишь после официального заключения брака. Поэтому сегодня мы поженимся.

Ложь! От первого до последнего слова ложь! Разве кто-то стал бы накладывать заклинание подчинения для другого человека? Да ещё и без одобрения оного? В чём смысл? Это абсурдно! Подчиняют в первую очередь себе! Нет, он просто заговаривает мне зубы, а на самом деле ему нужна моя сила!

Чужак не спускал с меня глаз, а я изо всех сил саботировала его приказ. Пыталась сопротивляться на пределе возможностей. Пальцы дрожали, когда я медленно стягивала шикарное платье с вешалки. Попробовала уронить его – и почти преуспела, но назвавшийся моим женихом монстр мгновенно оказался рядом и подхватил невесомое облако кружева. До чего же он быстр!