Набережная выложена разноцветными красивыми плитами, парапет выполнен из какого-то белого камня, сияют магические фонари — светло, как днем, в бесчисленных кафешках и ресторанчиках играет веселая живая музыка, у входов в театры толпа густеет — много желающих попасть на представление, над толпой висит праздничный гул, атмосфера фестиваля — шик, блеск, красота, а тревога нарастает.

Серьезному криминальному элементу, который мог бы иметь претензии к старшему помощнику за его деятельность в Трапаре… да что там серьезному? — на Кольце обычных карманников днем с огнем не сыскать, да и рожа у Дениса совершенно другая, ходу сюда нет — живо за жабры возьмут — аристократия не любит, когда всякая бандитствующая шелупонь под ногами болтается. Казалось бы — живи, да радуйся, ан нет — тревога нарастает. Знаменитая интуиция старшего помощника не дремлет.

«Ща какой-нибудь отвергнутый поклонник подвалит!» — предположил внутренний голос.

«Не исключено… — солидно согласился Денис. — Тут весь бомонд собирается — значит будет и выбраковка, а им обидно!»

«Впрочем, — продолжил обзор напряженного международного положения голос, — с такой красавицей, куда ни забреди — хошь в бордель, хошь в консерваторию, без приключений на свою жопу нигде не обойдется!»

«Пиздец подкрадется всенепременно! — уныло констатировал старший помощник. — Зуб даю!»

«Что делать-то будем!?» — всерьез забеспокоился голос.

«А ничего! — хмыкнул Денис. — Что тут сделаешь? Ждем-с. Улыбаемся и машем!»

Предчувствия старшего помощника, как обычно, не обманули, но беда пришла откуда не ждали. Опять подтвердился один из фундаментальных законов природы — от судьбы не уйдешь. Выйди наша славная парочка на променад пораньше, как собиралась изначально, или попозже, чем фактически, глядишь и ночное рандеву на бульваре Роз, которое шанс от скуки, и не состоялось бы. Но, как мы доподлинно знаем, история сослагательного наклонения не имеет. Что выросло, то выросло.

Источник тревожных предчувствий Денис определил сразу же, как только источник появился в поле его зрения. Этим источником являлась компания, состоящая из пяти молодых людей, двигавшихся навстречу старшему помощнику и целительнице. Внешне, в смысле недешевой одежды, эта великолепная пятерка (без вратаря) ничем среди остальных гуляющих не выделялась, но вот ощущение опасности, исходящее от этих гибких и поджарых молодцев, с холодными глазами профессиональных киллеров, заставляло окружающих уступать им дорогу и вообще держаться от них подальше, образуя определенную зону отчуждения вокруг компании. При ее приближении веселье в толпе замирало и возобновлялось лишь тогда, когда «веселая» компания оказывалась далеко за спиной. Так мелкие хищники реагируют, когда рядом оказываются крупные.

Все внимание «киллеров», естественно, было направлено на Киру и старший помощник напрягся в ожидании какого-нибудь сального выпада в ее сторону, на который он будет вынужден реагировать, но дальнейший ход событий пошел по совершенно другому сценарию.

Предводитель пятерки, который шел на полшага впереди «массовки» — высокий, стройный и даже не побоимся этого слова — изящный блондин с приятным породистым лицом, которое портил лишь некрасивый шрам на щеке… впрочем, портил ли? — ведь шрамы украшают мужчину, сумел-таки отвлечься от девушки и бросил быстрый оценивающий взгляд на ее спутника. Видимо попытался понять, есть ли шансы мирно отбить красавицу, потому что сделать это с применением силы было бы проблематично из-за высокой концентрации полиции на набережной. И вот тут-то его лицо удивленно вытянулось, он сделал шаг навстречу старшему помощнику и изумленно воскликнул:

— Фритджоф! Тебя же убили в Аргате!

«Терминатора оказывается звали Фритджоф!» — машинально отметил внутренний голос.

«Один хрен, как его звали! — досадливо поморщился Денис. — Опять в блудняк попали!»

«Дружки евонные!» — выказал чудеса логического мышления голос.

«Спасибо, Кэп!» — буркнул старший помощник.

— Обознался! — процедил через губу Денис, не останавливаясь и не снижая скорость, но и блондин уступать дорогу не собирался, поэтому старшему помощнику пришлось отшвырнуть его плечом, равно, как и еще одного парня из «массовки» — мелкого, вертлявого и сухощавого. Выражение лица Дениса, при этом, было таким, будто он углядел собачью какашку, прилипшую к подошве. Примерно так какой-нибудь граф, или барон смотрит на своих унавоженных крестьян, вышедших к дороге его поприветствовать, вместо того, чтобы работать.

Благодаря решительным действиям Дениса, наша парочка прошла сквозь неприятную компанию, как кортеж с мигалкой расчищенную от праздношатающегося элемента трассу — быстро, лихо и лишь вызывая гнев и брань элемента, прижатого к обочине. Старший помощник ожидал, что со стороны «киллеров» последует навязчивая попытка продолжить знакомство, но никаких криков с их стороны с требованием немедленно остановиться и объяснить правильным пацанам, кто он такой по жизни, бессмертный, что ли, не последовало, не говоря уже о хватании за рукава, или тыкании ножом в спину. И это было хорошо, а вот то, что неприятная компания, немного посовещавшись, развернулась и отправилась вслед за Денисом с Кирой, было плохо.

— Проблемы? — нахмурилась целительница. В ответ старший помощник лишь улыбнулся с видом «Все под контролем, детка!», но было заметно, что это только попытка сделать хорошую мину при плохой игре и девушка сразу это поняла. — Я помогу! — твердо объявила она, после чего решительно добавила: — Ничего не бойся! — на что Денис лишь фыркнул, как лошадь, которой подули в нос. — Сделаем вот что!.. — начала Кира, но старший помощник перебил ее неожиданным вопросом:

— Ты много людей убила? — целительница растерялась.