– Угощайся, – предложила она, улыбаясь.

– Я не голоден, – почему-то соврал я, хотя мой желудок явно был другого мнения.

– Вежливостью считается принять предложенную еду, – мягко, но настойчиво напомнила она.

После её слов я взял хлеб в руки. Он был настолько горячим, что мне пришлось перекладывать его из одной руки в другую, чтобы не обжечься.

Аромат свежеиспечённого хлеба наполнял воздух, вызывая аппетит. Мягкость мякиша чувствовалась даже сквозь хрустящую корочку, и это обещало приятный вкус.

Я начал есть хлеб небольшими порциями, тщательно пережёвывая каждый кусочек. Однако, к моему удивлению, хлеб оказался безвкусным, напоминающим картон.

– Как спалось? – спросила она, прерывая тишину.

– Хорошо, – ответил я. – А ты как спала?

– Ночь была спокойная, – сказала она, слегка улыбнувшись.

Мы сидели на матрасе, молча ели хлеб и изредка бросали друг на друга взгляды. Каждый из нас был погружён в свои мысли.

– Откуда ты родом? – вдруг спросила она, прерывая молчание.

– Я из Лордании, – ответил я.

– Из какой ты семьи? – продолжила она.

– Из обычной семьи, не бедной и не богатой, – сказал я, пожимая плечами.

«Значит, я предпочитаю девушек из другого мира? Вот почему я так долго не влюблялся в представительниц прекрасного пола. Получается, обладатели силы тёмной материи не могут влюбляться в людей, которые не обладают этой силой?» – размышлял я про себя.

– О чём задумался? – спросила она, заметив мою задумчивость.

– Да, ни о чём, – ответил я, стараясь скрыть свои мысли.

– Я тебя провожу, – сказала она, доев свой хлеб.

– Буду очень благодарен, – ответил я, чувствуя облегчение от её предложения.

На пути к выходу Лилия объяснила, что выбраться отсюда можно только одним способом – пройти между железными колоннами. Обычные люди, или простые смертные, не способны ни войти сюда, ни выйти. Я смог попасть сюда только благодаря силе тёмной материи. Если бы я был обычным человеком, то даже не заметил бы трещины в пространстве, не говоря уже о том, чтобы пройти через неё.

Мы шли в тишине. Лилия шагала впереди, её взгляд был устремлён вперёд, а я смотрел на голубое небо, изредка переводя взгляд на её синее платье, которое развевалось на лёгком ветру.

Я хотел разрядить тишину и первым заговорил:

– Спасибо, что провожаешь, но дальше я сам дойду.

– Я буду провожать тебя до конца пути, – ответила она упрямо, не оборачиваясь.

– Хорошо… – согласился я, чувствуя, что спорить бесполезно.

Подул холодный и прохладный ветер, заставляя меня слегка вздрогнуть.

Я хотел продолжить диалог, но голова была пуста, будто ветер проветрил мои мысли и унёс их куда-то далеко. Всю дорогу мы молча шли, и только когда наконец дошли до железных колонн, наши молчаливые языки вновь оживились.

– Нам пора прощаться, – сказала она, обнимая меня.

– Да… было весело, спасибо, что проявила ко мне милосердие, – ответил я, чувствуя лёгкую неловкость.

– До встречи, – сказала она, слегка улыбнувшись.

– Ну, тогда я пошёл, сказал я и направился прямо к входу.

Однако неожиданно я наткнулся на что-то невидимое и ударился головой. Первой мыслью было, что это стекло. Но, проведя руками по невидимой преграде, я понял, что это не стекло, а какой-то другой барьер – невидимый и сделанный из неизвестного мне материала.

– Совсем забыла, – произнесла она, щёлкнув пальцами. Ничего существенного не изменилось, но она добавила: – Теперь можешь идти.

«Она так издевается надо мной или просто проверяет? Получается, в любом случае я не смог бы от неё убежать», – подумал я про себя.

На этот раз я не ударился головой о невидимый барьер и легко проскользнул через трещину в пространстве. Выйдя наружу, я почувствовал привычный шум машин, а моё тёмное одеяние исчезло.

На мне вновь была школьная форма – чистая и опрятная, без следов крови или грязи.

Мне хотелось увидеть её снова, но времени не было – нужно было идти. Лилия преподала мне важный урок: больше я не собирался засыпать где попало.

Я достал телефон, чтобы вызвать такси, но заметил вдали автобус. Правда, я стоял не на остановке. Остановится ли он? Я поднял руку, и автобус замедлил ход, затем остановился, и я сел в него.