— Ах ты моя ненаглядная, да ты у меня просто умница! — похвалила королева.

— Рада стараться! — по-военному ответила миледи.

— Ну что же, ладно, пока это всё ещё на стадии развития, я никаких угроз для Иерархии Демонических Структур не наблюдаю. А если это перейдёт в более завершённую стадию и тем более со значительным увеличением количества беженцев к нам с Нергала, то надо будет опять вернуться к этому вопросу.

Дорогая, хотя в общем-то это не твоя прямая обязанность, а функция нашей доблестной внешней разведки, будь добра, раз уж ты начала, отслеживай этих землепашцев. Надеюсь, это не слишком тебя затруднит?

— Разумеется, ваше высочество, я поставлю дюжину демонов посмекалистее, чтобы они отслеживали разговоры и передвижения этих гостей с Нергала, — ответила миледи Иратэль.

— Ну вот и замечательно! — молвила первая дама Тёмного Мира планеты Земля и поставила пустой бокал на столик.

Глава 1

Чия

Часть 1. Атланты

Таким образом, атланты Четвертой Расы произошли от небольшого

числа людей Третьей Расы, северных лемурийцев, собранных, грубо

говоря, на участке земли, находившемся приблизительно там, где

сейчас середина Атлантического Океана.

(Блаватская Е. П. «Тайная Доктрина»)

Художник Fernanda Suarez

Глава 1. Чия

На опушке вечнозелёного леса в густой траве лежала девушка, выглядевшая по нашим меркам лет на четырнадцать. Её пышные слегка вьющиеся волосы, заплетённые в полдюжины косичек, были аккуратно уложены на затылке в подобие плетёной корзиночки. Льняная бежевая блуза, заправленная в штаны орехового цвета, не стесняла движений девушки, которая, заложив загорелые руки за голову, мечтательно следила за редкими облаками, проплывающими над живописной долиной.

Зелёный луг, полого спускающийся от опушки леса, примыкал к низкому берегу небольшой речки, тихо несущей свои прозрачные воды по благодатной земле Атлантиды. По ту сторону речки за полем, пестреющем дикими цветами, находился медный рудник, а дальше начинались низкие старые горы, подножье которых заросло редкими деревьями, кустарником, мягким мхом и сочной травой.

Рудник представлял собой конусообразный ступенчатый котлован с многочисленными шахтами, уходящими вглубь гор. На дне котлована располагался десяток низких одноэтажных деревянных построек, где находилось руководство рудника, столовая и различные технические и подсобные помещения.

Девушку звали Чия. Как почти все атланты тех далёких времён она была светловолосая, голубоглазая и несколько мечтательная. Чия любила наблюдать по утрам из окна своей комнаты, как солнечный диск величаво всплывает над вершинами гор и начинает своё ежедневное шествие по небосводу.

На руднике работал отец девушки. И хотя он уже шесть лет назад вышел на пенсию, продолжал три дня в неделю до обеда исполнять обязанности консультанта старшего мастера. Отец утверждал, что каждый уважающий себя атлант обязан приносить посильную пользу своей стране. Чия очень гордилась отцом.

Раньше атланты жили в основном триста пятьдесят — четыреста лет, но в природе всё течёт, всё изменяется. С течением веков сама материя, окружающая тот мир, становилась всё более плотной и соответственно процессы старения биологических видов, в том числе и атлантов, ускорились. Теперь основная масса атлантов жила до двухсот лет, но это тоже было совсем неплохо.

'Конечно, — рассуждала Чия, следя взглядом за причудливым облачком, — если средняя продолжительность жизни атлантов составляет двести лет, а по закону, как мужчины, так и женщины обязаны трудиться с тридцати двух лет, то при выходе на пенсию, оплачиваемую государством с восьмидесяти лет мужчинам и с семидесяти пяти лет женщинам, атланты только начинали жить, так сказать, полноценной жизнью.

К пенсионному возрасту дети уже вырастали, пособия хватало на скромную, но не нищенскую жизнь, казалось бы, живи, отдыхай и радуйся. Но, как правило, часть атлантов, в основном мужчин, продолжала работать ещё лет сорок — пятьдесят. Другая часть, тоже в основном мужчины, уходила в многочисленные монастыри, расположенные в горных районах Атлантиды, чтобы, как говорил отец, совершенствовать свой дух и тело, и только незначительная часть атлантов проводила пенсионную жизнь в путешествиях и развлечениях.

Правда в последние десятилетия количество атлантов жаждущих развлечений росло в геометрической прогрессии и виною этого процесса, как утверждал отец, были вимaны.

Отец рассказывал, что в основном виманы стали прилетать в дни его молодости, когда ему было лет сорок пять, до этого были единичные визиты. Виманы прилетали с планеты Нергал. Но это чужеземцы так называли свою планету, а для нас, атлантов, было более привычное название «Марс». Да, — размышляла Чия, — Марс как-то более благозвучно!'