Они договорились о вечере рассказов, и Регина отключилась.

А в пятницу его у университета подкараулила Катя. С распущенными волосами, в короткой алой кожаной куртке и узких джинсах выглядела она как городское воплощение весны — красивая, дерзкая и современная. Кажется, он по ней соскучился.

И духи у неё были свежие и приятные. Это он ощутил, когда девушка обняла его и промурлыкала:

— Дорогой, я ужасно соскучилась!

Потом Катя взяла его под руку и сказала:

— Завтра мы идём в кино, потом в кафе, а потом по магазинам. Я почему-то захотела сделать тебе подарок! Угадай, что я тебе подарю?

— Кать, завтра я занят.

— Это чем же? — приподняла брови девушка.

— На свадьбу иду.

— Ого, да ты сегодня полон сюрпризов! С кем?

— Один. Регину звал, но у неё семейные дела.

— А ты её внятно звал? Или только намекнул? — хмыкнула Катя.

Руслан отмахнулся.

— Ладно, раз Регина не желает, то иду я! — заявила девушка. — И не спорь: а то будешь кислой физиономией одинокого гостя портить праздник — разве так можно? Да и вообще тебя же с гостьей звали, так? Ну вот, значит, новобрачные бюджет торжества рассчитали с учётом твоей спутницы, а тут ты один.

— Катя, это обычные люди. Тебе будет скучно.

— С тобой точно не будет! — она послала ему воздушный поцелуй.

— Ладно. А ты обещаешь вести себя прилично и никому не причинять вреда?

— Да, я буду милейшей лапочкой. И даже Шустрика буду держать при себе. Ну, если никто на меня не нападёт, разумеется.

— И никаких ехидных комментариев и едких фразочек?

— Если только совсем тихонько тебе на ушко, — очаровательно улыбнулась девушка.

— И кстати, если мы и пойдём вместе, это ничего не значит — не надо всем там рассказывать, что мы обручены или что у нас неземная любовь.

Руслан строго посмотрел на Катю. Та пару секунд изучала его взглядом, потом сказала:

— А ты и правда подрос с нашей первой встречи. Пожалуй, тебе уже не пять, а все десять!

Она рассмеялась, но потом пообещала быть воплощённым благоразумием.

И вот сегодня, шестого мая, Руслана и нарядную Катю вёз в Олимп Роман. Катин папа всю дорогу бросал на Руслана испытующие взгляды, но молчал. По пути они заехали в цветочный, где Катя выбрала огромный белый букет из роз, хризантем и каких-то мелких цветочков в серебристой бумаге.

В цветочном Руслан смотрел, как его спутница бродит вдоль рядов с вазами и вдумчиво изучает цветы, и думал, что всё-таки она очень красивая. Нет, влечения он не испытывал. Скорее эстетическое удовольствие, как от созерцания картины. «Картина», почувствовав его взгляд, повернула голову и показала ему язык. Руслан улыбнулся.

Катин папа высадил их у нужного участка, пообещал забрать дочку после мероприятия, ещё раз посмотрел на Руслана, хмыкнул и уехал. Ладно, хочется ему таинственность нагнетать — пусть.

С участка доносилась громкая музыка. Сначала что-то про солнышко в руках, потом про студента, который увёл чью-то девушку. А ещё кричали дети, кто-то смеялся и гомонил.

Катя наморщила носик и спросила:

— Твои молодожёны, что — из прошлого века?

— Я ж говорил, что тебе будет скучно — теперь не дуйся.

— Нет, ну правда, сколько им лет?

— Я точно не знаю. Но Лёня вроде ровесник Бьёрна. А Лена, она же женщина, так что вообще непонятно.

— Пх! — фыркнула Катя. — Если я тут умру от тоски, будешь меня оживлять сказочным поцелуем.

— Доверю эту миссию Басе, — хмыкнул Руслан.

Кажется, Катя хотела спросить, кто это. Но тут распахнулась дверь в воротах, и в проёме показался Бьёрн.

— О, ученик! И его миленькая подружка! Привет! Так и думал, что это ты. Заходите!

К ним тут же подошёл Лёня. Радостно поздоровался. Сказал Кате, что она «типа, ваще красотка, прям ух!» и повёл новых гостей знакомиться с уже прибывшими.

— Вон там у нас, типа, клятвы будут, — Лёня махнул рукой в сторону пруда.

Там стояла роскошная цветочная красно-белая арка, в паре метров от неё ряды белых стульев. На каждом бант из длинной алой ленты. Ветер поднимал ленты в воздух и казалось, что стулья вот-вот улетят. Среди лент трепыхались слабо светящиеся существа, похожие на полосы тонкой прозрачной ткани. Их Руслан знал: безопасные.

— Красота! — с нежной улыбкой сказала Катя.

— Ага. Мы в ЗАГСе-то уже, типа, всё — расписались. Но Леночка, эта, хотела, чтобы вот типа так, как в киношке. Ща моего батю дождёмся и, типа, начнём.

Лёня подвёл их к столу, накрытому рядом с домом под большим деревом. За столом обнаружились три Ленины лучшие подруги, её родители и сестра с мужем. Оказывается, все шесть или семь детей, носящихся по участку, были Лениными племянниками. Руслан подумал сначала, что сестра старшая, но оказалось, что она моложе Лены на пять лет.