Кот снова втянулся в разговор и уже забыл, что выбалтывает лишнее.

– Под землёй была многоуровневая парковка, – шёпотом сказал он, – вот её-то и превратили в лабиринт игры на выживание среди магов!

– И как часто там проходят игры? – спросил я, по-прежнему шёпотом.

– Нас на них обычно не приглашают, но оно и к лучшему. Потому что велик шанс оказаться участником. А они обычно не выживают. Но чаще всего туда запускают тех, кого взяли в общину, а он не прижился. Или тех, кто захотел напасть на «Остров Мечты», и обломал зубы. Нападают, кстати, часто. Почему-то всем кажется, что это очень лёгкая добыча… – сказал Кот.

– Но это не так? – спросил я.

– Конечно, не так! И сам Граф, и его ближний круг… ну я не про свиту, которую он пытался собрать. А про боевых магов, которых у него больше десятка. Свита нужна была больше для шоу, для игр в «Парке развлечений». А вот боевые маги, это уже реальная сила и на них защита нашего дома. Валентин только входит и туда и сюда… но он, как я и говорил, правая рука Воланда де Морта, – сказал Кот.

– А Азазелло? – спросил я, – он не боевой маг?

– Не того уровня! – махнул рукой Кот, – он больше в быту опасен, потому что псих. Но на серьёзные дела его не берут. Так, больше страшилка для местного населения. А реальные боевые маги ходят в чёрных плащах с накинутыми капюшонами. Мы ни имён их не знаем, ни как они выглядят. Такая, тёмная свита охраны и главная боевая сила Графа.

– Не знаете, как выглядят? Что, даже под капюшон никто ни разу не заглянул? – удивился я.

– Там темнота! – сказал Кот, – как будто и нет лиц!

– А может быть, их всё-таки девять, а не больше десяти? – спросил я.

– На назгулов похожи? – с пониманием сказал Кот, – да, так про них тоже иногда говорят. Может, так, а может, и нет. Ходят слухи, что видели их вместе, и их было больше десяти. Ну и Валентин особняком. Он вроде бы с ними, но как они не одевается. Он у них вроде главнокомандующего.

– Вы точно сейчас по-русски разговариваете? – спросила Маша, которая опять стала упускать суть разговора.

– Да, Мань, – кивнул я, – просто Граф, судя по всему, склонен к театральным эффектам. Это даже по его имени понятно. Вот и тащит в свой мир персонажей из литературы и кино. Хотя, в принципе, в самом этом нет ничего плохого… смущает другое…

– Что именно? – заинтересовался Кот.

– И Воланд, и его свита, и Воландеморт, и назгулы, это всё… как бы это сказать… это тёмные силы! Получается, что Граф исповедует некую сатанинскую эстетику?

– Ш-ш-ш-ш-ш-ш! – зашипел на меня Кот, и на миг его лицо снова сделалось кошачьим, но он быстро справился с нахлынувшими эмоциями, – нельзя такое говорить! Он наш благодетель! Благодаря ему мы живём в тепле, покое, сытости и безопасности!

– И лишены какой бы то ни было свободы воли! – сказал я, – должен сказать, что вся эта умилительная декорация сразу не внушила мне доверия.

– Найди себе дело, полезное для общества, занимайся им, приноси пользу и можешь жить здесь долго и счастливо, и никто тебя не тронет! – сказал Кот, – здесь можно отлично устроиться и избегать неприятностей, если жить по уму!

– Ну да, ну да! – усмехнулся я, – моя хата с краю, ничего не знаю! А то, что сосед куда-то пропал, так это сам виноват, болтал лишнего!

– Откуда ты про соседа знаешь? – вдруг напрягся Кот.

– А я и не знаю, но это обычная схема. Так, всегда происходит, – сказал я, – видишь ли, я всё никак не мог понять, что здесь витает в воздухе. С самого начала, как вышел на улицы вашего города, это почувствовал, но никак не мог подобрать нужное слово. А теперь понял.

– Да, у нас здесь есть некий специфический запах, – сказал Кот, – пространство-то замкнутое.

– Да запах тут ни при чём, – покачал я головой, – в воздухе витает страх! Вот что пронизывает всю атмосферу вашего города, и что буквально сочится из всех его жителей. По тебе это, кстати, тоже очень хорошо видно.

– Ну, я-то вообще не показатель, – почему-то обиделся за свою общину Кот, – я трусоват, этого не отнять. Характер такой. Но большинство живут здесь свободно!

– На улицах я этого не заметил, – сказал я, – это всё скорее имитация рая и свободы, игра во всё это. Попытка создать такую видимость. Причём попытка зачастую очень нарочитая и неестественная. Впрочем, ладно. Кто я такой, чтобы осуждать. Если людям нравится так жить, то это их выбор. К тому же если подумать, снаружи зачастую дела обстоят куда хуже. И выживать приходится сложнее, чем здесь. Так что, всё относительно.

– Вот и я о том же! – обрадовался Кот, что я смягчил свою оценку «Острова Мечты», – каждому своё. Тут ещё не так уж и плохо! Так что, советую найти хорошую работу и можете жить как… за пазухой! – сказал Кот, пропустив одно слово, которое в данном контексте звучало бы явно неуместно, – тем более что семейные пары пользуются особыми привилегиями. Их обычно не трогают, не дёргают принудительно на игры и на опасные миссии…

– Мы не пара! – вставила Маша.

– Как не пара? – открыл рот Кот, – жаль, а вы так хорошо вместе смотритесь…