И вот, буквально в шаге от входа, меня накрыло. Волна усилений и баффов прошлась по телу, мир вокруг замедлился, звуки растянулись, как в вязком сне. Мозг заработал на пределе — анализируя каждую мелочь, каждое движение, — и тело успевало за ним: ускорение уже работало.

Как от внешнего каста, так и от распаленной до предела ненависти.

Предел этот внезапно сдвинулся вверх. Вместо обычного пламени из глаз я ощутил, как всё тело окутывает огонь, при этом не сжигая мою одежду. Часть атрибута пришлось слить в молот — он раскалился добела, обдавая жаром всё вокруг.

А дальше началась мясорубка.

Я ворвался в здание и, не заморачиваясь, снес хаоситу голову одним взмахом лезвия. Плавным движением выдрал из тела ядро — мягкое, как тряпка — и тут же поглотил его.

Вампиры ворвались следом. Они тоже были под баффами, и я с трудом успевал за ними следить. Основной прирост скорости ушёл в них — и это дало результат. Орин в одно движение разорвал горло ближайшему хаоситу, а его тело, подброшенное ударом, полетело дальше, сбивая нескольких, как кегли.

Катя не отставала: её когти одним ударом снесли голову очередному хаоситу, и та взлетела вверх. Она подпрыгнула, поймала её в воздухе и, не теряя ни секунды, метнула в стоявшего чуть поодаль противника — тот уже готовился запустить в неё что-то вроде огненного шара или ледяной иглы.

Не успел.

Голова его товарища-хаосита с глухим чавкающим звуком впечаталась ему прямо в лицо. Раздался хруст — по сторонам брызнули обломки костей, кровь и ошмётки мозга.

Хаоситы пытались реагировать, но двигались, будто мухи в застывающем янтаре — медленно, неуверенно, запаздывая с каждым действием. Жаль, это продлится недолго: баффы работают ограниченное время.

Пока полное усиление держится — надо выносить как можно больше этих уродов. Мы вне зоны видимости бафферов, и повторить каст они не смогут.

В меня ударил электрический разряд, но щит вспыхнул искрами и принял урон на себя. А хаосит, выпустивший его, уже валился на пол, заливая всё вокруг кровью — из глаз, пробитых кинжалами, хлестали алые струи. Сэм возник рядом — его фирменный приём сработал безупречно.

Он тут же увернулся от кулака, летящего в него с приличной скоростью, и мгновенно контратаковал, вгоняя кинжал противнику прямо в подбородок.

Во всём фойе было около двух десятков хаоситов. Некоторые уже начали приходить в себя, но другие умерли буквально в первые секунды. И продолжали умирать.

Жаль, опыта за них не дают — можно было бы нехило прокачаться.

Оставшиеся в живых попытались скоординироваться: у них даже оказался свой щитовик, способный ставить стационарный щит — около двух метров в ширину и высоту. Но это его не спасло.

Впервые я увидел, как Катя использует способность, дарованную Системой — Рывок.

Щит не стал преградой. Рывок оказался, по сути, коротким телепортом. В одно мгновение Катя оказалась прямо перед щитовиком — и одним движением оторвала ему голову. Щит пару раз мигнул и погас.

А дальше — дело техники.

Оставшихся мы добили за считаные секунды. Клинки тени Сэма, усиленные баффами, достигли абсурдной убойности: каждая атака — минус один противник.

Я тоже не стоял в стороне — молот раскалывал кости, а иногда я просто рвал врагов голыми руками. В теле бурлила неимоверная сила, вырываясь наружу с каждым движением. Сила… и эйфория. Каждый раз, когда я поглощал ядро, она росла, заполняя меня до краёв.

Удалось впитать ещё три — и я остановился, складывая вырываемые ядра в карман толстовки. Дальше было опасно: атрибут начинал поглощать уже меня.

— Второй этаж. Там ещё с десяток, — сказал Орин, когда последний хаосит упал замертво.

— Я — вперёд. Вы — прикрытие, — коротко бросил я и рванул в сторону лестницы.

Лестница выходила прямо во фойе. На ней, спотыкаясь, в панике улепётывал один из хаоситов. Похоже, сначала он собирался идти на помощь товарищам… но передумал.

Всё-таки они когда-то были людьми. И даже Хаос не сумел до конца вытравить из них остатки сознания. Я оглянулся на трупы, разбросанные по фойе, будто поломанные куклы, и поморщился.

С каких пор мы вот так — хладнокровно, без капли сомнений — начали убивать? Когда мораль уступила место эффективности?

Бандиты — понятно. Заслужили. Полицейские?.. Скрипя сердцем, можно было списать на необходимость. Общее благо, как-никак. Капитан, отдавая тот приказ, тоже действовал исходя из принципа меньшего зла. Благодаря этому мы не проиграли первое испытание.

Но сейчас я не чувствовал ничего. Ни жалости, ни угрызений. Будто перед нами были не люди, а пустые сосуды, набитые Хаосом. И мы просто разбили их, не задумываясь.