Сейчас она жила “после”. Из всего полицейского участка Алекса лучше всех раскрывала любые дела, связанные с убийствами, поэтому Киран и поручал ей теперь висяки. Он, конечно, знал, что как бы Алекса ни упрямилась и ни отнекивалась, она всё равно возьмётся за расследование, потому что это является смыслом еe жизни, а не только занятие выпечкой хлеба для пекарни Джордана.

— Алекса? Что молчишь? Ты поможешь или как? — Киран напряжённо ждал ответа.

Нервозность в его голосе вызывала у неё чувство беспокойства. Женщина глубоко вздохнула, погружённая в собственные мысли.

Алекса вынырнула из своих раздумий:

— Что ж с тобой делать? Ладно уж. Давай своё дело. Сделаю, что смогу.

Киран заулыбался на том конце телефона:

— Я знал, что ты согласишься. Я пришлю к тебе дело с Мэдисон. Она его привезёт. Думаю, еe помощь тебе не помешает.

— Снова Мэдисон? — Имя молодой сотрудницы вызывало у неe раздражение. Алекса вспомнила темнокожую девушку, которая уже не раз помогала ей с нераскрытыми делами, хотя сама Алекса предпочитала работать в одиночку и считала, что Мэдисон только мешает ей. — Без неe никак? Ты сам документы привезти не можешь?

— Я сейчас занят, — спокойно объяснил Киран. — А чем тебе Мэдисон не угодила в этот раз?

Алекса поморщилась, чувствуя неприятное ощущение внутри, когда вспоминала работу вместе с девушкой.

— Да ничем. Может, я тогда сама подъеду и заберу дело? Только закончу выпечку хлеба. — Алекса обратила внимание на кухонный стол, вымазанный мукой и липким тестом, которое она ещё не успела убрать, когда ей позвонил Киран.

Киран быстро возразил:

— Не стоит. Мэдисон скоро приедет к тебе с делом. Так что жди.

— Спасибо, удружил! — сконфузилась Алекса.

Женщина чувствовала раздражение, собираясь высказать очередную колкость, но Киран прервал её:

— Пока! Мне уже пора! — попрощался он и отключился, пока Алекса не начала ворчать дальше.

Отняв смартфон от уха, Алекса испустила вздох, скривилась, состроив смешную рожицу и положила смартфон в карман своего фартука. Между тем на кухонный стол запрыгнул серый британский кот и стал ходить по нему, марая в муке лапы. Он обнюхал поверхность стола, прошёлся по нему, задрав хвост и начал кататься, пачкая ещё и свою шерсть в муке и тесте.

— Бигглсворт! Ты что делаешь? — Алекса всплеснула руками, заметив, что кот вытворяет на кухонном столе. — Ты же мне всю выпечку испортишь! Будет у меня хлеб с кошачьими волосами! А ну свали отсюда! — Алекса замахала на кота руками, но тот лишь потянулся, продолжая валяться на столе. Его шерсть уже была белой и липкой. Алекса спешно убрала приготовленное хлебное тесто со стола в миску, подальше от кота, предварительно убедившись, что на нём нет кошачьей шерсти. — Вот ты проказник! Иди к себе домой! Что ты у меня то трeшься?

Кот принадлежал соседке Алексы Дон, которая проживала с ней в одном переулке, в доме напротив. И как котяра умудрялся пробираться в дом Алексы, та не могла понять. Это до сих пор оставалось тайной, даже для такого детектива на пенсии, как Алекса Кроу. Кот лениво зевнул, показав свои острые мелкие зубы. Алекса подхватила кота и скинула его на пол. Кот лениво облизал себя, затем прошествовал в гостиную и запрыгнул на диван, вымазывая его в остатках муки и теста.

— Котенька! Ты же мне так и мебель испортишь! — Увидев, как кот шоркается об обивку дивана, оставляя на нём следы муки и липкого теста, Алекса бросила убирать с кухонного стола, подошла стремительно к животному, взяла его на руки и потащила в ванную.

Кот выпучил глазищи, шокированно уставившись на открытую воду из крана и начал брыкаться и извиваться, стараясь спрыгнуть с рук Алексы.

— Что? Воды боишься? — усмехнулась Алекса, крепко удерживая сопротивляющегося зверя. — А загаживать мой дом не боишься? — Кот замяукал как-то жалобно, вырываясь из сильной хватки Алексы. — Теперь тебя ожидает хорошее мытьe! — Алекса опустила животное на дно ванны, придерживая его двумя руками, и начала смывать с его шерсти муку и липкое тесто.

Котяра зарычал, мигом намокнув, его хвост опустился, а уши прижались к голове.

Переодически он дeргался, стараясь освободиться, фыркал, мякал, но от хватки Алексы освободиться ему не удалось. Она уже домывала животное, когда во входную дверь позвонили. Алекса отвлеклась, чуток ослабила хватку на звере и кот тут же вырвался, сиганул из ванны, но подскользнулся, затем бешено подскочил и выпрыгнул на пол через бортик ванны.

— Блядь! Бигглсворт! А ну стоять! — заорала Алекса, не совсем домыв кота, но тот уже прошмыгнул в приоткрытую дверь ванной комнаты и затерялся где-то в доме, оставив за собой на полу мокрые следы, воду и разводы.