— Это я и без тебя знаю, — отмахнулся император. — Богард, выключи это…

Виртуальный экран перед ним сразу исчез.

— Что-то ещё желаете, ваше императорское величество? — поклонился камердинер.

Император посмотрел в виртуальные глаза дворецкому, в них всегда пытался найти ответы на свои вопросы, но никогда не находил их.

— Я тебе приказал собирать все данные в аратанской и нашей прессе о разумном по имени Блез Абдулаиджи.

— Совершенно верно, ваше императорское величество, но по моим данным, этот разумный погиб, — ответил камердинер.

— Это мне не хуже твоего известно. Вот только не мог он погибнуть, — покачал головой император.

— Этого не может быть, по нашим данным, он погиб.

— Вот заладил. Погиб, погиб, — передразнил император. — Какие есть упоминания в сети о разумных с таким именем и фамилией? Показывай!

— Одно мгновение, ваше императорское величество.

Вновь появился виртуальный экран, и император стал быстро пролистывать появляющиеся картинки. На одной замер.

— Так вот, же он! — торжествующе воскликнул император.

— Этого не может быть! — возразил камердинер.

— Всё может. А это кто, по-твоему, тогда?

— Разыскиваемый преступник. Есть подозрение, что это просто вымышленные имя и фамилия, которые случайным образом совпали.

Император посмотрел на виртуального дворецкого — в такие моменты очень жалел, что дворецкий виртуальный, а не реальный, и его прикончить повторно не получится.

— Срочно выслать туда группу спецназа и захватить вот этого преступника по имени Алекс Мерф. Тьфу! — в сердцах воскликнул император. — Всё на свете перепутал из-за тебя. Захватить этого преступника по имени Блез Абдулаиджи!

— Ваше императорское величество — максимально пафостно произнес дворецкий. — Ваш приказ понят, но ваш приказ выполнен быть не может!

— Нет точно сменю этого болвана на самого продвинутого! — но быстро подумал, что на фоне такого продвинутого дворецкого будет ощущать себя полным тупицей и сразу передумал.

— Начальника имперской безопасности ко мне!

— Он уже двигается по направлению к вашей спальне.

Пока он ждал начальника имперской безопасности, застрявшего где-то, память его непроизвольно вернула на много лет назад и к тому что тогда творилось в столице. Тогда, сразу после смерти его предшественника, вспыхнула борьба за власть. Вначале здесь в имперском квартале, это перекинулось на соседние кварталы, а потом на столицу, станции и окружающее космическое пространство. Погибли миллионы разумных из кланов, и ещё столько же простых гражданских, оказавшихся не в том месте, и не в то время. Тогда шла война всех против всех. Кланы бились отчаянно, уничтожая всех претендентов на императорский трон у кланов конкурентов. Понимая, что, если претенденты сумеют захватить императорский трон, участь их самих будет печальна, а сам клан канет в небытие. Закончилось тем, что большая часть руководства кланов была уничтожена, а кланы понесли колоссальные финансовые убытки, но в первую очередь эти убытки были среди разумных, в боях также пали многие лучшие специалисты кланов. Соседние с императорским дворцом кварталы, где располагались основные кланы империи, оказались полностью уничтоженными. Когда все выдохлись и у большинства кланов не осталось средств и сил для ведения боевых действий императорский искин предложил всем собраться в императорском дворце.

Он тогда проживал на окраине империи, работал в корпорации, занимающейся переработкой, добываемой шахтерами руды. Эта корпорация входила в клан, который состоял всего из нескольких подразделений. Родители смогли устроить на должность самого младшего менеджера. В этот момент он узнал, что родителей уволили из корпорации. Родители набрали много кредитов чтобы его обучить и устроить в корпорацию, но после увольнения банки стали напрягать возвратом кредитов и родителем пришлось записаться в колонисты и отправиться в колонию. Так получалось, что корпорация, куда его устроили работать родители, до его прихода в корпорацию, понесла большие убытки, и многие менеджеры покидали корпорацию в поиске лучших мест, считая, что корпорация скоро обанкротиться, его же карьера благодаря этому стала быстро продвигался. Потом его приняли в клан, в который входила корпорация, на должность помощника одного из заместителей клана. Здесь в клане узнали, что в столице началась война кланов. Цена на их продукцию выросла сразу в разы, а клан быстро выправил своё финансовое положение.

Когда казалось, что всё наладилось, он узнал, что родители погибли в колонии из-за войны двух корпораций, что основали эту колонию. Тогда он взял отпуск и полетел в колонию. Один из колонистов передал ему дневник мамы. Единственное, что сохранилось из вещей родителей. Возвращаясь, он читал дневник мамы, и из него узнал, что у него есть дядя. Младший брат мамы. Мама писала, что брат связался с бандой, занимающейся поставками наркотиков, отцу это категорически не нравилось, он считал, что это угрожает не только ему, но и маме, между братом и отцом состоялся серьёзный разговор на повышенных тонах, который быстро перерос в драку. После которой брат пообещал прикончить отца. Поэтому мама вместе с отцом собрали вещи и покинули планету. После мать практически не общалась с братом и никогда мне ничего не рассказывала о нём.

Вернувшись из отпуска, он решил найти и связаться с единственным оставшемся в живых родственником, но оказалось тот погиб ещё раньше мамы, а мама ничего об этом не знала.

Война кланов продолжалось, несколько раз происходили большие собрания клана, на них обсуждались предложения от других кланов, их клан постоянно пытались вовлечь в войну на стороне того или другого клана. Предложения были весьма заманчивыми, но он считал, что клан не должен участвовать в этой войне и всегда жестко отстаивал свою позицию перед другими участниками клана. Чем заслужил репутацию твердого волевого руководителя. Многие прислушивались к его мнению и поддерживали его. Постепенно его авторитет в клане рос, а он занял место первого заместителя клана. Многие считали, что скоро он возглавит клан.

Он до сих пор не знал, как и почему его выбрал императорский искин. Откуда вообще императорский искин узнал о нём, но в один из дней в его рабочем кабинете появились двое представителей имперской безопасности. Прямо из кабинета они его забрали и привезли в столицу, а дальше был большой зал императорского дворца, в котором находились представители разных кланов. Его вызвали только пятым. Ведущий назвал только его имя и попросил всех проголосовать. Видимо в тот день звезды так сошлись, но большинство обескровленных войной кланов, согласились принять его как нового императора. Против оказались всего несколько кланов главным у которых оказался именно клан Калдос. Только потом он узнал, что предыдущий император имел какое-то отношение к этому клану и именно этот клан получил от него львиную часть имперских заказов.