– Ладно, – сказал Страйк, ставя стакан на стол. – О чем вы думаете, Коб? Что-то вас гложет.

Уитли очень медленно кивнул. Он сделал большой глоток хайболла.

– Я понимаю, что вы упустили свои шансы вернуть «Ганимед», когда высказали Горману свою точку зрения…

– Все, что я ему сказал…

– Я знаю. Я знаю, что вы сказал… и не хочу это повторять. Но вы меня не обманете. Вы влюбились в старую Возлюбленную и не хотите с ней расставаться. Это очень похвально. Преданный! Бравый воин! Но как насчет Айви?

– Айви?

Коб отвел взгляд.

– Я думал, что вы и она… Ну, я думал, что когда мы вернемся… ну…

Страйк покачал головой.

– Она устроилась на работу конструктором в Бюро судостроения.

Коб выразительно взмахнул рукой в воздухе.

– Но, черт возьми, я думал…

– Ответ отрицательный. Айви хорошая девушка… но… – он помолчал и вздохнул. – С тех пор, как ее повысили до прежнего звания ее отца… ну… – он пожал плечами. – Кому нужна жена такого же ранга, как и твой?

– Никогда об этом не думал, – задумчиво произнес Коб.

Он долго молчал, затем достал записную книжку с адресами и листал ее, пока не дошел до страниц с надписью «Каналополис, Марс».

И он был рад видеть, что лейтенант-коммандер Дэвид Фаррагут Страйкальски III делает то же самое.