Игра началась.

Дурьйодхана предлагает в качестве своей ставки драгоценности, а играть против пандавы будет Шакуни. Юдхиштхира возражает. Он считает, что игра одним вместо другого, как ему кажется, противна правилам, но все же он будет играть.

Цари заняли сидения.

Юдхиштхира делает первую ставку: жемчуг, ожерелье, золото. Дурьйодхана делает свою ставку: драгоценные камни и различные богатства.

Сабхапарва. Глава 53. Шлока 25.

«Вайшампаяна сказал:

Тогда Шакуни, знаток сути игральных костей, взял кости (и бросил их). «Выиграл!», — сказал Шакуни Юдхиштхире».

Игра продолжилась.

Юдхиштхира объявляет свою вторую ставку: сто сосудов с золотом и серебром. С этого момента и до окончания игры ставки делает только сын Кунти. Шакуни же, не объявляя своей ставки, только утверждает, что он выиграл.

Следует третья ставка Юдхиштхиры: колесница царя, равная тысяче других колесниц. Ответ царя Гандхары не сопровождается ни объявлением своей ставки, ни броском игральных костей.

Сабхапарва. Глава 54. Шлока 7.

«Вайшампаяна сказал:

Услышав это, Шакуни, всегда решительный (в игре), прибегнув к обману, сказал Юдхиштхире: «Я выиграл!».

Сын Кунти поочередно ставит на кон тысячу возбужденных слонов, сто тысяч рабынь, столько же тысяч рабов, столько же тысяч колесниц и тому подобное.

После нескольких проигрышей Юдхиштхиры в разговор вступил Видура. Он сказал, что когда родился Дурьйодхана, то он завыл как шакал, и поэтому пусть Арджуна убьет Дурьйодхану, а Дхритараштра передаст власть пандавам. Шакуни же, этот горный царь, пусть отправится к себе домой.

Сын Дхритараштры заметил, что Видура всегда защищает врагов кауравов. Он ведет себя словно хищник, принятый кауравами на колени, словно кот он вредит тому, кто его содержит.

После перепалки между Видурой и Дурьйодханой игра продолжилась. Юдхиштхира делал ставки на коней, молочных коров, овец, город, страну, землю самих людей. И снова Шакуни выиграл. Вслед за тем без какого-либо побуждения со стороны кауравов он делает ставкой поочередно всех своих братьев, начиная с младших Накулы и Сахадевы. Сын Кунти не спрашивает их мнения как будто заранее уверен в согласии своих братьев. Он проигрывает их, а затем и себя. Шакуни предложил поставить и Драупади. Юдхиштхира согласился. В зале собрания раздался ропот старцев, находящихся там: «позор, позор!». Шакуни опять произнес: «Я выиграл!» — и взял обратно те кости.

Сын Дхритараштры обратился к Видуре, чтобы последний привел в зал собрания Драупади.

Ответ Видуры содержал одни упреки и оскорбления в адрес Дурьйодханы. Он называл его и мелкой тварью, и тупоумным, сравнивал и с козлом, и с собакой. Тогда Дурьйодхана отправил посыльного за Драупади. От него жена пандавов узнала о проигрыше Юдхиштхирой сначала богатства, потом братьев, себя и, наконец, Драупади. Она послала слугу к своему мужу уточнить порядок проигрыша Юдхиштхирой своих ставок. Сын Дхритараштры снова отправил посыльного за Драупади со словами, что этот вопрос она может выяснить в зале собрания. Вернувшись к Драупади, слуга, называя Дурьйодхану слабоумным, предлагает ей явиться в зал собрания (сабху). Жена пандавов отказалась пойти, потому что у нее наступили месячные. Тогда Дурьйодхана посылает за ней своего брата Духшасану. Драупади попыталась убежать, но Духшасана, схватив ее за волосы, силой притащил дочь царя панчалов в зал собрания. Плача, Драупади упрекала Духшасану, опять говорила о том, что в связи с месячными она не может предстать в зале собрания перед людьми, среди которых «все либо мои наставники, либо лица, достойные быть наставниками», а царь Юдхиштхира связан выполнением нравственного закона, старцы же не замечают творящегося беззакония.

Карна и Шакуни приветствовали Духшасану, ведущего Драупади в зал. Внезапно послышались слова Девавраты.

Сабхапарва. Глава 60. Шлоки 40 — 42.

«Бхишма сказал:

Ввиду тонкости закона, о благословенная, я не могу должным образом решить твой вопрос... Сын Кунти сам изъявил желание (играть) с ним. Благородный сам не считает эту (игру) бесчестной. Поэтому я не (в состоянии) ответить на твой вопрос».

Противоречие, по его словам, заключается в том, что человек, не имеющий богатства, не может делать ставку (в игре) на богатство других и в то же время жены находятся в зависимости от своих мужей.

Драупади сказала, что царь Юдхиштхира проиграл потому, что играл с подлыми и нечестными игроками и был побежден всеми игроками, объединившимися вместе. Она снова предложила кауравам ответить на ее вопрос.

Разъяренный Бхимасена заметил, что в притонах игроков находятся женщины легкого поведения, но даже такие игроки не играют на них, потому что и у тех к ним есть сострадание. Бхиму возмутил не столько проигрыш богатства, сколько то, что Юдхиштхира играл на Драупади. Он готов сжечь руки огнем своему брату.

Викарна, сын Дхритараштры, встал на защиту Драупади, требуя ответить на вопрос, мог ли Юдхиштхира делать ставку на свою жену Кришну, будучи сам уже рабом кауравов. Но присутствующие в зале цари молчали. Ему ответил Карна, высказавшийся в том духе, что Драупади выиграна по закону. Ведь Юдхиштхира делал ставку на все богатство, а Драупади является частью его достояния. Кроме того, она нечестная женщина, так как у нее несколько мужей и поэтому нет ничего несправедливого в том, что ее привели в одном платье, или даже совсем раздетой. Пандавы лишились после игры всего своего состояния. Закончив свою речь, Карна предложил Духшасане снять одежды с пандавов и с Драупади.