Не было бы у меня Роба, я бы уже был нанизан на метровые и острые, словно бритва когти. Но моя броня была не просто уникальной или легендарной. Это была единственная броня в своём роде, с интеллектом, живущем в ней.

Но вот об камень я треснулся, конечно, хорошо. Не настолько сильно, как в Канде, закрывая портал, но тоже ничего. Когда я встал, в глазах периодически темнело. Но всего лишь одна сфера, оставленная мною в запас, решила вопрос.

А после этого я рванул на всей скорости, которой только мог, к порталу. Лапа дёрнулась, чтобы достать меня. Но вот глаз на ней до сих пор не было. А надо было бы отрастить!

Я прыгнул, пользуясь всеми ресурсами своего тела, на лету замахнулся мечом и изо всех сил рубанул по энергетическому пучку, поддерживающему портал открытым. Снова яркая вспышка, но на этот раз я не прикрывал глаза, их вполне нормально защищали очки. И перед тем, как портал схлопнулся, я действительно увидел огромный движущийся хребет гор, по сравнению с которым Хребет Дьявола казался просто холмами.

А перед этим хребтом долина, наполненная различными существами, но и не только ими. Там была и растительность, но настолько странная, что я не смог её идентифицировать. Но главное было не в этом. Самый маленький монстр из тех, что я успел увидеть за мгновение, могли бы с лёгкостью уничтожить всю нашу столицу и окрестности.

Оказывается, мы просто не сталкивались ещё с настоящими монстрами. Те, что жили у нас — были настоящими слабаками.

Портал мгновение помедлил. Подобрал свои рассечённые края, а затем захлопнулся, отсекая лапу от её владельца. Рёва я уже не слышал, хотя он наверняка был.

Вокруг меня же взвихрилась энергия, заворачивая меня в некий кокон. Она не давала мне опуститься, держа примерно в паре метров над землёй. Кружилась, кружилась вокруг меня, постепенно впитываясь. И оставляя искорки на коже, которые совсем не жглись, скорее, наоборот, давали приятное чувство силы.

Я буквально всем своим существом ощущал, как внутри меня что-то бурлит и пытается вырваться наружу, но постепенно укладывается, становясь моей собственной сущностью.

Через долгую минуту я спустился вниз и понял, что снова вымотан. Да, вот такая вот совершенно невероятная комбинация: внутри себя чувствовал готовым спасти весь мир. И в тот же момент хотел только одного — лечь и отдохнуть. И, чтобы меня никто не трогал. Возможно, это тоже было связано с тем, что я поглотил очень много энергии.

«Не просто много, — сказал мне Роб, кажется, посмеиваясь. — А слишком много. Любого другого человека четверть того, что ты впитал, порвала бы на несколько кусков, а ты ничего, выдержал!».

«Полагаю, что, если бы не мог выдержать, ты бы меня сюда не пустил, — ответил я. — Ты, кстати, видел то, что там за порталом?»

«Да, — как-то грустно ответил он. — Анализировал».

«А почему так грустно? — поинтересовался я. — Новые же впечатления!»

«Мне на секунду показалось, что я чувствую нечто родное, — вдруг совершенно искренне ответил Роб. — Путешествуя с тобой, я пришёл к выводу, что вряд ли мог появиться в этом мире. А тот, он как будто отзывается мне. Словно там, за порталами — мой мир».

«Не, — ответил я, — сомневаюсь. Ты же не монстр».

На этом мы пока закончили, но я знал, что придёт тот момент, когда мы снова поговорим об этом.

— Макс, ты как, цел? — спросила меня подоспевшая Асакура.

Я сидел, привалившись к слабо дёргающейся лапе. Там, в ней что-то агонизировало. А лично мне было пофиг. Я победил. Опять.

И, когда надо мной склонилось обеспокоенное лицо воительницы, я понял, что кажется, обрёл её одно качество. Возможно, и ненадолго. Но, глядя ей в глаза, я точно понял, что тогда ночью ей всё понравилось, и она не прочь повторить.

Но не только это. На самом деле, я видел множество её мыслей. Просто эта была самая яркая, поэтому прочитать её не составляло труда.

Я глянул на других призывателей, которые постепенно подходили ко мне, и понял, что это касается не только девушки. Я видел мысли каждого. Но с каждой секундой они теряли яркость, становились блёклыми, и постепенно утрачивали свою ясность.

Но это был интересный опыт, который хотелось повторить.

— Я цел, как никогда, — ответил я, поднимаясь на ноги. — А вот монстр — нет!

Не успели мы вылезти из углубления, а это после разрушения лестницы стало сделать сложнее, как ко мне подскочили люди, которые явно призывателями не являлись. Судя по их одеянию — чистой униформе, я решил, что это как раз те самые учёные и артефакторы, которых император отрядил фиксировать всё происходящее.

— Уважаемый Максим, — проговорил один из них, встав у меня на пути, но очень вежливо, не с целью куда-то не пустить, а с целью привлечь внимание. — Здравствуйте.