— Интересно, — задумчиво произнес тот, уселся в любимое кресло и начал машинально поглаживать пальцами левой руки подлокотник, что бывало, когда глубоко уходил в свои мысли.

Я не стала мешать, вместо этого отыскав в бюро чистый дневник и приступив к магическому копированию. Плевать, что на каждый разворот при таком способе уходил магистр энергии, сейчас это для меня не так уж много, зато время экономится и нет риска ошибиться при переписывании. Я ненадолго прервалась, вспоминая как когда-то в самом начале своего пребывания в этом мире копировала дневник наставника Элтара. Тогда у меня все было иначе, и магистр в резерве ценился значительно выше потраченного вечера, а незнакомые слова я переписывала просто по буквам.

Опустошив резерв, я поцеловала мужа и увлекла его на остров Владыки, где медитировать было не только приятно, но и более эффективно, благодаря близости источника. А когда над землей сгустились вечерние сумерки, мы поднялись в темнеющее небо и долго стояли там обнявшись, словно пытались слиться воедино.

На следующий день у меня состоялась первая вечерняя тренировка с Кантом и все оказалось не настолько плохо, как казалось после устроенного мне Кайденом разноса. За последние пару лет я действительно отвыкла от участия в поединках, да и кондиции несколько подрастеряла, но все же не настолько, чтобы проигрывать семикурснику, пусть и подающему надежды. Наоборот, наш первый бой закончился на первых секундах и здорово меня напугал, когда парень остался неподвижно лежать на песке и ему понадобилась помощь Алана.

— Таль, полегче, — нахмурился завуч. — Он ведь еще адепт.

— Да я не специально. Просто привыкла, что соперники сильнее меня и им все нипочем. Кант, извини, пожалуйста, — протянула я руку обескураженному парню.

Следующий бой получился совсем уж бестолковым. От большей части атак семикурсника я уворачивалась, а те, что все-таки достигали моего щита, никакого беспокойства не вызывали. Более того, я их почти и не ощущала. Сама при этом использовала только начальные удары из серии для проверки абсолютника, опасаясь повторения результата предыдущей схватки.

— Стоп, — понаблюдав за этим минут десять, — велел завуч. — Таль, у тебя что, та же проблема что и у Элтара? Не можешь дозировать силу?

— Могу, просто не понимаю сколько ее нужно. Мастер, я не хочу ему навредить.

— Ясно. Давай попробуем четверть стандартной мощности. И пока без полета. Хочу посмотреть, что он сможет сделать.

— Хорошо, — согласилась я и снова направилась на исходную.

Четверти на мой взгляд оказалось все же маловато, и я постепенно увеличила силу ударов примерно до трети от обычной мощности. При этом парня они заметно беспокоили, но существенного вреда не причиняли. А вот в обратную сторону ситуация оказалась совсем уж плачевной. Под конец я просто заняла позицию в центре арены, слегка смещаясь то в одну сторону, то в другую, и принимала все атаки на щит, почти их не ощущая.

— Достаточно на сегодня. Кант, можешь быть свободен, Таль, останься, хочу сам твою защиту протестировать, — велел Кайден, когда адепт в пятый раз оказался на песке.

— Можно мне посмотреть остаться? — тут же попросил парень.

Кайден вопросительно глянул на меня, и я кивнула, соглашаясь, после чего в который уже раз отправилась на исходную позицию. То, что у меня серебряный класс защиты, завуч, конечно, знал, но видимо принятая градация давала не всю необходимую ему информацию.

— Резерв как? — привычно уточнил он.

— Много.

— Готова?

— Да.

И я действительно думала, что готова, пока врезавшееся в щит заклинание чуть не снесло его напрочь. И ведь резерв при этом особо не просел, а значит проблема в моей концентрации. Расслабилась я во время боев с адептом, не смогла до конца перестроиться, хоть и понимала, кто теперь со мной на арене. Хорошо еще, что Кайден заметные паузы между атаками делал и я успела все же сосредоточиться на защите.

Удары становились все сильнее, я понимала, что, если бы это была не проверка, а полноценный бой, где невозможно концентрироваться только на щите, он бы уже не выдержал. Да и сейчас желание избежать удара становилось все сильнее, а завуч и не думал останавливаться. В какой-то момент я поняла, что уже просто морально не готова выдержать еще одно попадание, и кувырком ушла в сторону.

— Лучше, чем я ожидал, — кивнул архимаг. — Хотя это и предсказуемо, защитой-то ты как раз все это время не пренебрегала. Кант тебе, конечно, не соперник, однако я буду благодарен, если поможешь с его подготовкой.

— Помогу. Не только же с вами мне сражаться.

— О боях со мной речи пока не идет, — покачал головой Кайден.

— Как так? — опешила я.

— То, что защита и сила атаки на хорошем уровне, не отменяет того, что ты не видишь канвы боя.

— Что и с ним не видела?! — кивнула я на молча сидевшего на лавке адепта.

— Там не было никакой канвы. Он не знал, что с тобой делать, ты расстреливала его всеми одиночными заклинаниями, которые сумела вспомнить. Я оценил, что пыталась не повторяться, но это не то, что нужно тебе. В общем так, — решил он, — если сможет, приводи на эти занятия Майрана, если нет, попробую договориться с кем-нибудь из знакомых. И приходи на бои выходного дня, тебе полезно будет их посмотреть.

В остальном учеба шла своим чередом. Я продолжала зубрить элементалистику, не понимая, как и что должно работать. Лист таскался за мной по академии, как привязанный, оставляя только когда у нас были разные предметы. Правда остальные парни от меня при этом как-то незаметно отстали. Я неожиданно увлеклась алхимией, чего за собой раньше не замечала. Просто вел ее Виртал очень уж необычно.