— Нам наших чинов хватает, вот тут поверьте. Чем выше тем жить тягомотнее, и снизу лижут до мозолей. Представьте себе, те кто сейчас рулят, захотят стать в общем бессмертными? Государство нынешнее они, конечно, добьют и развалят и так, но оно хотя бы не превратится в зомби в бесконечном разложении. Нет, никакой геронтологии, все пусть идет естественным путем.

— А вы сами? Тоже — естественным путем?

— Что ни день, то короче к могиле мой путь. Смиренно согласен, если нет иных вариантов.

Дашу он даже начал забавлять. Про смирение его коллег она спрашивать не стала.

— И много вы про нас знаете, рыцари спортивных штанов?

— А не так мало. Но главное, именно вы, лично вы, Даша, нам страшно нужны и важны. Как живое связующее звено, понимаете?

Он стал серьезным.

— Смотрите… вы знаете, как воскрешать мертвых Любых мертвых, лишь бы от них хоть что-то осталось. И вас любят ваши… брр, зверьки, сэкка, о них мы знаем вовсе мало. Они готовы вам помогать, защищать вас, человека.

— У них лапки, — сказала Даша.

— Видел я их лапки. Живьем и издали, не подумайте. С дюймовыми втяжными когтями. И ваши мертвецы… упыри, не знаю, как вежливо сказать. И они порвут за вас любого в алые ленточки для подарков. У меня ледяной пот течет с ушей, когда думаю ночами, вдруг не доглядим мы или они, и вас кто-то обидит. Похитит. Мало ли безнадежных идиотов.

И они рассердятся.

Если тва… сэкка решат всерьез вмешаться в историю? В прошлое? Ни одно государство, ни одна спецслужба, ни одна армия не устоят. Неумолимая, неотвратимая смерть везде, удары из прошлого и будущего, ни малейшей защиты, танки, бункера, снайперы, ядерные кнопки — тьфу, детсад. Если вы их попросите.

Почти бессмертные, почти неуязвимые, ваши мертвые. Да, и они вас не оставят в беде, боевые машины, сверхубийцы. И ведь по знаниям и скорости реакции они превосходят нас в степени, про то же высшее руководство и не говорю, там все печально.

Объединившись, чудища живые и мертвые целые государства, цивилизации смогут выжигать с земного шара. На километр в глубину и на столетия в прошлое и будущее.

Милая Даша, вы вообще понимаете, что вы сейчас самый опасный человек в мире?

— Голову ему оторвать, — предложила Сайха, не меняя выражение прекрасного лица.

— Ну нет, дорогая моя, — возразила Даша, — будет еще хуже, да и человек вроде неплохой.

Они не раз уже гуляли и болтали о том, о сем, но подруга викинга о прежней себе почти не говорила, а расспросы пропускала мимо ушей. Выглядела Сайха великолепно, в золотистой кофточке и облегающих бархатных брючках, высоко убранные волосы закалывал гребень белого золота, усыпанный алмазами. Жестокий берсерк не в таком уже и черном теле держит бедную невольницу, подумала Даша.

— Ты дурно на нее влияешь, сказал Ольгер, допивая темный эль из стеклянной кружки, — заражаешь нынешним гуманизмом. Давеча мы смотрели фильм, и она чуть не до слез расстроилась, когда убили бесприданницу. Сказала, Ларисе надо было первой зарезать Карандышева.

— А труп в Волгу? — спросила Даша. И подумала: «вот она, возвышающая сила русской классики».

— Что за времена теперь настали… — индеец заглотил стопку текилы, макнул в соль и бросил в рот тончайший ломтик лайма, — я уже жаловался Дани. Везде какие-то крюки, ловушки, кинокамеры, эксперты в зеленых перчатках, токсикология эта проклятая, никакой свободы приличному убийце. То ли дело до нашей эры… труп? Волею богов помре, расходимся!

— Нет, не пойдет, — Данил послал Даше понимающий взгляд, — а что Майя? Где она?

— Отдыхает от трудов неправедных со своим найденышем, — сказал викинг.

— Свежеразмороженным, с вашей, Дария, помощью, — отметил ацтек.

— Майя в курсе, — признал Ольгер, — и даже не похоже, чтобы в гневе. Написала, «все равно раньше или позже нашли бы, но хоть приличные люди». Она осторожно повыясняла кое-что. Он не врет. И она категорически против декапитации.

— Прошу простить, — потупилась Сайха, — в мой темный ум сперва приходят самые удобные решения.

Они сидели в гостиной викингова дома. Безопаснее от клопов подслушки, чем зал ресторана. Оле собрал у всех телефоны, унес куда то минут на пять, потом вернул, ворча «чисто, если уж обдурят меня, они ведьмаки».

Даша ожидала интерьеров в стиле «морского змея» — ничуть не бывало. Светлые, модерновые комнаты с немногочисленной мебелью в стиле минимализма, бежевые и персиковые стены, современные встроенные светильники, масса всяких электронных приблуд, правда: умные колонки, умные пылесосы… даже кофе-машина на шкафчике у стола какая-то хромированная звезда смерти. Кофе для Сайхи и Даши она, впрочем, приготовила отменный. Разве вот хорошие гравюры на стенах с сюжетами Старшей Эдды и старинными кораблями… не только драккары и снекки, но и каравеллы и биремы в бою или шторме.