«Что охраняем, то и имеем». Хмыкнул Миро.

Меткий выстрел подрубил беспечно подкармливающегося паука, разделывальщики бросили своё занятие и брызнули в разные стороны.

Получилось достать ещё одного, третий юркнул под землю и был таков.

Помня про слова стрельца, я проткнул обеих пауков тесаком, и забросил в кузов.

— Возвращаемся. — Сказал Кире. — Хватит уже кататься, вечереет.

До лагеря добрались без приключений, стрельцы одобрительно покивали, глядя на тушки пауков в машине, пропустили без вопросов.

Пауком занялись Наталья и Лада. Девушки разложили существо на столе, подступили к нему со скальпелями.

— Давай уже. — Фыркнула Лада, глядя на нерешительно мнущуюся Наталью. — Режь!

Наталья судорожно вздохнула и попыталась отрезать пауку лапу. Промахнулась, конечно, скальпель оставил на столе длинную царапину и едва не влетел девушке в ногу.

— Дай я.

Лада управлялась со скальпелем ловко. Подрубила мышцы, отрезала лапы, хвост, отделила голову. Извлекла и бросила в мусорное ведро мою пулю. Распластала паука на столе, отошла.

— Прошу.

Владимир встал над столом, замер, расслабился. От него потекли потоки энергии, напитывая тело твари. Хотя какой там твари, после мимика — это не тварь даже, так, тварюшка!

Конечности дернулись, сократились и расслабились мышцы, покачнулась плоская голова.

— Ну, примерно понятно. — Владимир обвел нас всех взглядом. — Девушки, что сказать можете? Наталья? Ты же сканер?

— Да-да, сейчас… — Наталья выступила вперёд, достала из кармана короткую указку, похожую на волшебную палочку. Взяла её двумя руками, протянула над столом, прикрыла глаза, сосредотачиваясь. Волна энергии, слабее, чем у Владимира, окутала паука.

— Это искусственное существо, основанное на редуцированном и впоследствии клонированном животном. — Сказала Наталья. — Пищеварительный тракт изменен, нервная система оставлена, как и мозг, снабженный биотехом. Глаза и слух заменены, есть искусственные органы, отвечающие за видимость энергий. Сделано небрежно, крайне небрежно. Биотехническое включение в мозгу отвечает за связь с другими организмами. Странная конструкция. Такое ощущение, что его сначала редуцировали и вырастили для одной задачи, а потом грубо напихали биотехов и приспособили для иной задачи. Из-за биотехов у него короткий период жизни.

— У меня схожие выводы. — Покивал Владимир. — Лада, вам есть что добавить?

— Бить надо в центр тела, вот в этот нервный узел. — Спокойно сказала Лада.

— Кто из цивилизаций Дороги мог сделать подобное? — Спросил Владимир.

— Не Аттика, и не Гардарика. — Наталья загибала пальцы. — Фламиника может… Нет, на них тоже не похоже. Это Сильмарилл! Да, все сходится. Это техника Сильмарилла, мастер.

«А она умная, присмотрись».

«Угу».

— Будь они… — Владимир оборвал ругательство.

— Либо кто-то неизвестный нам доселе. — С восторгом сказала Наталья. — Возможно, мастер, мы встретили новую цивилизацию!

— Мирослав, что молчишь?

— В задницу их. — Ответил я, вспомнив мимика. — Там и не такие твари водятся.

— Да, а какие? — Взволнованно спросила Наталья.

«Объясни ей в своей каюте».

«Иди в задницу».

— Осьминоги, владеющие маскировкой. Захватывают человеков и заставляют себе служить. Один такой тащил на себе отделение стрельцов, которые по нам стреляли.

— О! Это здорово! Принеси мне его! У него должны быть медицинские симбионты высокого класса! Это прорыв в науке! Ну пожалуйста!

«Иди в задницу». Ответил уже Миро.

— Если будет возможность. — Дипломатично ответил я.

«Классная попка у неё, да?»

«Хорош уже!»

— Ладно, я сделаю слепок ауры. — Владимир распростер над распотрошенным пауком руки. — Потом все это в печь. Студенты могут быть свободны, Лада и Наталья, управление энергиями вам зачитываю.

— Ой, спасибо! — Захлопала в ладоши Наталья.

— Благодарю, мастер. — Сдержанно сказала Лада.

— Им и в самом деле нужен мимик? — Спросил я, когда мы с Владимиром остались одни в лаборатории. Остатки паука догорали в плазменной печи, распадаясь на атомы и вылетая в выхлопную трубу.

— А ты и в самом деле способен его сюда притащить, не угробив лагерь? — Владимир сел в кресло, придвинув его к столу, сделал несколько пометок в журнале экспедиции.

— Чур меня. — Открестился я сразу.

— Вот то-то же. — Владимир с наслаждением вытянул ноги, прикрыл глаза. — Отчёт профессора Вяземского я прочитал, такая тварь в самом начале броневик уволокла, пришлось её на танках выслеживать. Индик тут не очень поможет.