Машина застыла.

–Твою ж мать. –Только и сказал я.

Фургон засел в сугробе, пропахав от края проезжей части метров тридцать. В зеркало заднего вида было видно шоссе, по которому прошла черная тень, бросающая впереди себя облако ослепительно-белого света с фиолетовым отливом.

Ночь. Тишина.

Открыл дверь, сплюнул на землю. Потянулся к телефону.

Ну конечно же, сети нет, великолепно.

Вышел, обошел машину по кругу.

Земля твердая, снега намело на неё не много. Форд уткнулся в сугроб, попавшийся на пути. Снизу течей нет, радиатор цел, двигатель работает.

Вернулся за руль, задний ход, газ!

С визгом провернулись колеса, машина затряслась.

Вперёд, чуть-чуть, назад, вперёд, назад… Машина раскачивалась, ревел двигатель, полировали землю колеса, но движения назад так и не получалось. Форд плотно сел на брюхо.

Делать нечего, надо ловить машину с тросом. Самостоятельно выбраться не получиться.

Достал из бардачка фонарик, накинул куртку и двинулся к дороге. Вот, что-то снова пронеслось. Посигналю фонарем, остановятся. Это же трасса, тут помогут быстрее, чем в городе.

И вдруг остановился.

Что-то было не так.

Покрутился на месте, огляделся.

Нет, вроде все хорошо в кавычках. Вернее сказать, ничего не изменилось. Стоит наш служебный Форд, зарылся в сугроб. Скрюченный лес, снежок с неба падает, кружатся большие мокрые снежинки. Вот там трасса, изредка фуры проносятся. Под ногами земля, с полосами наметенного снега.

Что же не так-то?

Отойдя от машины на пару шагов, услышал скулёж. Тонкий такой, жалобный.

Собака? Откуда тут собака, зима на дворе, деревень до города нет! А до города час езды.

Вернулся к машине, и встретился взглядом с собакой.

Не крупный пес, порода двортерьер, пытался отгрызть правую переднюю шину Форда. Упирался лапами, скулил сквозь зубы, но упрямо пробовал пастью резину.

–Жрать хочешь? –Спросил я. В машине бутерброды, захватил в магазине по дороге. Колбасу сожрет точно, и хлебом не побрезгует. Пес тощий, как Кощей, шерсть клоками висит. Выбросил дурак-хозяин из машины на трассе, и…

Додумать я не успел. Собака бросила грызть резину и обернулась ко мне. Алые угольки глаз горели среди свалявшейся шерсти, в приоткрытой пасти сахарно блеснули острые клыки с мизинец размером.

Шина Форда испустила тихий звук выходящего воздуха.

Я швырнул в пса фонарик и бросился в обход фургона. Мохнатое чудище поймало фонарик, хрумкнуло им, раскусив на части, и припустило за мной.

Монтировка, монтировка, монтировочка, где же ты? Вот она ты!

Собака прыгнула через капот, промахнулась, присела перед новым прыжком.

В последний момент я обеими руками рванул водительскую дверь наружу, ловя пса в полете. Удар, дверь вырвало из рук, полуопущенное стекло вылетело, а пес застрял в проеме, дергая лапами. Удар монтировкой по черепу чудищу не понравился, лапы разъехались и существо повисло в двери отдохнуть.

–Милая моя. –Нервно сказал я, погладив монтировку левой рукой.

Посмотрел на тварь. Нет, собакой я это назвать не мог, это чудище. Косматая шерсть, слипшаяся в космы, длинный хвост, лапы с мягкими подушечками и короткими когтями. Голова комок шерсти, ушей не видно, глаза спрятаны. Венчается голова длинной, как у крокодила, пастью, забитой тонкими игольчатыми зубами.

Зверь вонял кислятиной и стойлом.

Как объяснить директору, почему он отдал мне целую машину, а вернул я с разбитым бампером и без двери? Как бы не вычли…

Тонкий скулеж раздался сзади.

Проблема объяснений с шефом сразу отошла на последний план.

Обернулся медленно, выставил монтировку в сторону ещё трёх таких же тварей.

Стая диких собак. Что на дороге творится-то? Откуда тут эти существа? Что это вообще такое?

Первую бросившуюся тварь встретил пинком ноги, спиной вперёд заползая в кабину Форда. Попал в морду, тварь заскулила, остановилась. Быстро ткнул монтировкой, целя в глаза, и понял, что сам себя загоняю в ловушку. Собаки в машину лезть не бояться, а размахнуться не смогу.

Открыл дверь, вывалился с другой стороны, вдарил по черепу ринувшегося за мной чудища. Попал, удар вышел хороший, с оттяжкой. Тварь осела на пассажирском сиденье.

Как оказался на крыше, не понял.

Отмахнулся монтировкой от парочки пытавшихся залезть собак. Твари тупо полезли со стороны капота, получили своё, и сползли обратно, в сугроб.

Существ стало больше. Собаки расселись кружком вокруг машины, уставившись на меня.

–Съели, твари? –Спросил я, показывая средний палец. –Попробуйте, возьмите.