Кай ещё раз взглянул на незваную гостью, словно хотел убедиться в своей правоте.

— Ейс. Погорячился. Рожица вроде на месте. Но это ведь не повод, чтобы впрягаться. – Добавил он.

— Не знаю. Мне просто захотелось помочь.

Ян попытался отвести взгляд, однако Лемонт заподозрив что-то неладное, ухватил его за руку.

— Погоди-ка, мужик, — он заглянул другу в лицо, — посмотри на меня. Не-е-ет, ты посмотри!

Ян поднял на парня глаза.

– Б****! Да ты серьёзно! Чего творишь, брат? Какого хрена? Она же ранена, если ты этого ещё не всосал. У девчонки душа в крови. Неужели не видно? Такую не вытащить. Если только самому не принять её шрамы. Тебе это надо? Заче-е-ем?…

Он хлопнул себя ладонью по лбу и отошёл в сторону.

А Герда оценила конфликт спокойнее. Она всегда относилась к Яну с симпатией. И, поняв что-то для себя, как женщина, мягко обняла Кая за плечи.

— Пойдём, милый. Они разберутся.

Постепенно гнев Лемонта начал спадать. Прикосновения женских рук способны дарить мужчинам мгновенья блаженства и Кай, наконец, выдохнул. Собрался было уйти, но девушка у дверей не позволила ему этого сделать.

— А чего бы тебе хотелось? — обращаясь к Каю, поинтересовалась она.

От неожиданности тот на мгновенье опешил.

— Не понял?

— Я спросила, сколько стоит моя свобода?

Она смотрела парню в глаза, и во взгляде её читалось желание рассчитаться с долгами. Неизвестно, что именно подействовало на Лемонта больше всего, этот решительный взгляд, либо голос, наполненный металлическим тембром, только он вдруг утратил весь свой воинственный пыл.

— Ладно. Проехали.

Однако ответ девушку не устроил.

— Не ладно. Закончи, раз начал. Ты же расстроен тем, что за меня дорого заплатили. Назови свою цену! Иногда клеймо на всю ж*пу даёт таким глупым куклам, как я ощутимое преимущество в виде свободы. А за свободу я привыкла платить. Поэтому до сих пор никому ничего не должна. И спрашиваю теперь, чего ты хочешь взамен кода?

В итоге в свою первую встречу, они с Каем здорово разругались. Дошло до того, что Велис пообещала принести ему Кристалл ДанВера. Ни много, ни мало, но самое ценное, что имелось у АДа. Это, конечно, было сущим безумием, невыполнимой задачей. Однако, войдя в раж, на меньшее Кай не согласился. Скорее всего, таким образом, он просто девчонку испытывал, ждал, чтобы та отказалась. Но Вел не сдала назад. Только попросила время на подготовку. Кай, конечно, мудак, и Ян ему прямо об этом сказал. В результате друзья не общались после этого месяц.

А с Велис, наоборот, они как-то незаметно стали встречаться. Вначале она просто хотела Яна отблагодарить. Предлагала за его помощь какие-то деньги, но тот отказался. Помнится, взамен названной суммы, Ян предложил посидеть вечером за бокалом вина, если она, конечно, не против и Вел на удивление легко согласилась.

Появляться с девушкой из Колизея на публике чревато последствиями. Это противозаконно, если она чья-то собственность. Поэтому, виделись они в основном в Нижнем городе. Выбирали места потише. Велис приходила в закрытой одежде, а Ян заказывал столики в барах, где за пару лишних монет, хозяева не задавали вопросов.

Время шло. Их встречи вошли в потребность. Никто из них толком не мог сказать, чем именно они привлекают. Ведь кроме общения, улыбок и жестов ничего между ними не было. Всего лишь бесконечные разговоры о жизни, о любви, о том, что волнует. Но постепенно тяга друг к другу только усилилась. Возможно, в их тайных свиданиях имелось нечто такое, что заставляло сердца биться быстрее. Некая демонстрация собственной воли в разрез канонам Администрации. Какое-то обострённое чувство свободы, что ли. Когда заранее знаешь, что идёшь против правил, наперекор остальным, но свернуть с опасной дороги просто не можешь. Хотя, скорее всего, дело было во взаимной симпатии. Либо они обрели, наконец, в погибающем городе некое родство душ. Никто точно не знал. Да никто и не пытался вникать в детали. Когда хорошо, мало кто из людей ищет причины. Они просто наслаждаются прекрасным моментом.

В один из таких вечеров Ян неожиданно для себя самого позвал Велис домой. Бар закрывался в три ночи, а снаружи было промозгло и сыро. У них в запасе имелось ещё четыре часа. Раньше семи утра Вел в Колизей обычно не возвращалась.

—Хочешь меня соблазнить? — Выслушав предложение Яна, девушка постучала по бокалу шампанского ухоженными ноготками.

Склонила голову набок и лукаво прищурилась. Такие её улыбки делали мужчину счастливым. И беспомощным.

— Я не имел в виду ничего плохого. Правда, в том, что на улицу собаку не выгонишь.

Он кивнул за окно, предлагая Велис самой во всём убедиться. А за окном шёл дождь.

— Хорошо. — Она, капризно поджала мягкие губки. — Тогда придётся идти без собаки. Хотя я ещё недостаточно выпила, чтобы соглашаться на твоё предложение. У тебя дома хотя бы спиртное есть?

— Есть. И выпивка и собака?

— Что-о-о?! Реально?!

— Да.

— Ты врёшь!

— До этого я тебя не обманывал. Считаешь пора начать?