Шрифт:
– Как? Как всё это возможно? Что случилось? Зачем это всё? Ты сказала, лорд Адальхарт может убить… – сглотнула я. – Кто такой этот Адальхарт?
Смерть, когда ты так близка к жизни, меня действительно пугала. Операция должна была излечить меня. Я очень хотела назад в своё тело. Заботиться о себе, восстанавливаться. Дышать вкуснейшим воздухом, улыбаться солнцу и просто жить!
– Его светлость герцог Роберт Адальхарт – мой муж! Но теперь уже твой! Он инквизитор, карающая рука короля. Переселение душ – страшнейшее преступление, и он убьёт тебя, если узнает. Ты теперь преступница, так что молчи и молись, чтобы он не догадался!
– Но я же ни в чём не виновата! – воскликнула я слишком громко и, боясь быть услышанной, активнее заплескалась водой.
Злость и отчаяние закипели в крови. Хотелось треснуть об пол проклятое зеркальце, несущее полный бред. Но ведь тогда я не узнаю, как мне избавиться от происходящего кошмара и вернуться домой!
– Предупреждаю, Адальхарт не будет разбираться, кто виноват, Лера. Он из тех, кто сперва судит, а потом размеренно потягивает виски в собственной гостинной, даже не помня имена своих жертв. Потому молчи и слушай, обманщица! – моё отражение снова зажмурилось от боли, затряслось в судороге, а когда зазеркальная я вновь открыла глаза, то они были испещрены красной паутинкой лопнувших сосудов.
– Почему ты называешь меня обманщицей?! – разозлилась я окончательно, замахнувшись зеркалом.
– Лера, бездна! Если бы я знала, что меня тут ждёт! Я бы не решилась на эту аферу! – проговорила слабеющим голосом Валери. – Я долго выбирала тело… В ритуале важно, чтобы совпадало имя, внешность, была близкая кровь. И я нашла несколько подходящих девушек по имени Валери в разных мирах… Но только ты жила, мне казалось, счастливо. Тебя кормили, ты не работала, была свободна от мужчин – это важно, мужчины мне совершенно не нужны, у меня есть возлюбленный. Да, ты постарше меня лет на десять, но ты мне подходила. А ещё у тебя самая сильная воля из всех, за кем я наблюдала.
– Сильная воля, ха! – хмыкнула я, не сдержавшись.
Разве можно так сказать о женщине, рыдающей по ночам от одиночества? Я в таком страшном отчаянии находилась последний год, что чувствовала себя безвольной тряпкой, а она мне о воле…
– Я видела один момент, когда украдкой наблюдала за тобой, – сказала Валери. – Ты сказала подругам, что твое сердце свободно, а сама потом гладила портрет какого-то мужчины, плакала и тянулась к телефону. А потом смяла его изображение и выбросила. Видно было, что ты обижена на него.
Да, это был портрет Паши, который попался на глаза в один из редких визитов домой из больницы во время очередной ремиссии. Я хотела ему позвонить, попросить вернуться, но сумела удержаться…
– Он был дорог тебе, – проговорила Валери. – И, вероятно, причинил большую боль, но ты осталась гордой. Это ли не воля, Лера? В моём мире женщины слишком зависят от мужчин и всегда молят их о возвращении. Но когда я провела ритуал и переместилась в твоё тело, тебя разрезали! У меня на животе швы настоящей ниткой, представляешь?! У вас жестокий мир, я хочу обратно!
– Кстати, как прошла операция?! – вцепилась я трясущимися пальцами в зеркальце. – Всё хорошо, удачно?
Я много отдала, чтобы найти лучших врачей, продала всё, что было, ради шанса на спасение и жаждала услышать заветные слова: “Мы победили, Лерочка, теперь ты здорова!”
– Да откуда я знаю?! – замотала головой собеседница, стискивая зубы. – Как я устала, мне кажется я умру от боли, невозможно терпеть…
– Э-эй, не умирай, слышишь! – воскликнула я. – Я не хочу умирать!
– Ты не умрёшь, если лорд инквизитор тебя не раскусит… – донеслось из зазеркалья.
5
Лицо Валери в отражении маленького зеркальца сделалось страшно серьёзным.
– Мы с тобой обменялись телами на время, всего на месяц, именно такой срок нужен, чтобы признать брак недействительным. Потом мой любимый всё вернёт назад, не переживай! – проговорила она.
– На месяц?! Я месяц должна оставаться с твоим мужем? – возмутилась я и покосилась на дверь, за которой ощущала сгущающееся напряжение.
Не могу объяснить как, но я чувствовала, что он меня ждёт, и нетерпение разрывает его на части. Вот-вот “супруг” ворвётся сюда, чтобы потребовать супружеский долг.
От волнения я поплескалась водой в купели, делая вид, что увлечена водными процедурами.
– С твоим мужем! – уточнила Валери. – Но ты должна во что бы то ни стало избежать любовной связи с ним! Вот, что от тебя требуется!
Подавившись воздухом в лёгких, я стала задыхаться.
Как она себе это представляет? Этот жеребец уже штаны спустил!
Я почерпнула воды и намочила лицо, вспоминая ощущения его горячей плоти на своей коже.
– Пойми, если ваш брачный ритуал будет доведён до конца, то лорд Адальхарт будет признан преемником короля. Но его нельзя сажать на престол, он самый ужасный, безжалостный тиран, которого только можно представить. У него нет сердца! Не усмехайся, Лера, я в прямом смысле слова говорю! Лорд Адальхарт лишён банальных человеческих эмоций после своего ранения. Он беспощадно закрывает академии за любую провинность, губит образование и искусство. Он губит всё, к чему прикасается!