Внутри активно стучит чем-то над столом чрезвычайно толстая женщина, под центнер весом как минимум. Она оглядывается на шум, с аппетитом жуя что-то розовое, и с вилки в ее пухлых пальцах звучно шмякается обратно на тарелку кусок торта.

— Давай, давай, пошевеливайся, Зин! — командует Жо, тряхнув дредами. — У нас два образа — зайка и снегурочка. Нужно что-то закрытое, поняла?

— Снегурку оденем без проблем, любых фасончиков завались, — женщина облизывает вилку с заметным сожалением. — А вот костюм зайки-зверодевочки у меня только в плейбойском варианте. Ничего скромнее нет. Дамский разврат по дресс-коду, Жо!

Черно-белый корсет с пышной коротенькой юбкой, голые плечи, высокие гольфы с бантиками над коленками… и ободок с длинными торчащими ушками.

Зая выглядит в этом костюме как самая настоящая моделька из мужского журнала для тех, кому уже есть восемнадцать. Она задумчиво рассматривает себя в зеркале, а когда разворачивается ко мне спиной, из ее юбки в районе копчика сразу бросается в глаза пушистый заячий хвостик.

— Выглядит вызывающе, — сообщаю я. — Зай, ты что, действительно собираешься так выйти на люди? Вот в этом?

— Шутишь? — оглядывается она со смущенным смешком. — Нет, конечно! Я просто хотела примерить наряд.

— Вам очень идет! — одобрительно вставляет толстуха с тарелкой торта. — Ярко и очень фотогенично… э-э… телегенично то есть. Камера любит такие образы.

— Зато Волчарин меня просто сожрет, если увидит такое, — хмыкает подруга. — Причем в самом плохом смысле. Думаю, надо к этому наряду какую-нибудь накидку подобрать. Найдете что-нибудь в тон..?

Тем временем Жо прыгает вокруг меня, застегивая голубое платье, стилизованное под пальто с искусственной белой оторочкой на воротнике и рукавах. А затем он торжественно водружает на мою голову красивый узорчатый кокошник.

— Изумительно! — цокает языком и любовно перекидывает мою свежепереплетенную косичку вперeд. — Вероника, вы просто рождены для этого образа. Тонкий, светлый типаж… длинная русая коса… бледная кожа… потрясающее попадание! Сами гляньте.

Подруга уступает мне место перед зеркалом, а я делаю шаг вперед… и не узнаю себя.

Нет, это, конечно, по-прежнему я. Но в то же время и не я вовсе! Жо настоял на легком макияже, который не будет слишком заметным, и выполнил обещание. Но эти краски самым неуловимым образом вдруг превратили мои настороженные голубые глаза в ясные очи настоящей сказочной красавицы в народном головном уборе. Такая чудесная зимняя невинность в чистом виде без единой капли пошлости! Сама собой аж невольно залюбовалась, как картинкой.

— Здорово получилось, — сообщаю Жо с признательностью, и он довольно расцветает от похвалы.

— Будет супер, если Матвей Эдуардович тоже узнает о вашем мнении… — сразу же следует прозрачный намек, и я киваю.

Но долго любоваться своей неожиданной прелестью мне не дают. Раздается нетерпеливый легкий стук в дверь, и в нашу гримерку входит Волчарин.

— Ой! — Зая с тихим писком замирает на месте.

В ту же секунду он находит её полуобнаженную фигурку цепким взглядом, и его серые глаза заинтересованно вспыхивают… а затем резко сужаются.

— Привет, Максим! — бормочет подруга, смущенно на него поглядывая.

— Марин, ну-ка подойди.

Она делает шажок вперед. Волчарин молча рассматривает ее. Ноздри его слегка раздуваются.

— Забавный костюм, да? — осторожно улыбается Зая. — Померить решила.

— Девушке очень идет, Максим Романович! — пламенно вмешивается Жо. — У нее отличная фактура, довольно женственная, но…

— Заткнись, — тут же следует резкий комментарий. — И не вздумай пялиться на ее «отличную фактуру», уяснил?

Волчарин рывком снимает с себя темно-серый пиджак и манит девушку к себе пальцем.

— Марин, подойди ближе.

— Что ты делаешь? — она послушно делает еще несколько шагов к нему.

— Спасаю тебя от холода, — Волчарин закатывает ее в свой пиджак с такой реактивной скоростью, что никто даже опомниться не успевает. — Ты замерзла.

— Ничего подобного, Максим, — беспомощно барахтается в его руках Зая. — Тут тепло, и вообще я хотела просто накидку сверху…

— У тебя мурашки, — невозмутимо заявляет источник мужского произвола. — Сейчас мы возьмем какой-нибудь нормальный костюм, и ты переоденешься.

Уголки губ моей подруги подрагивают и опускаются.

— Но я хочу быть в костюме зайца! С ушами!

Волчарин пристально смотрит на ее расстроенное лицо… а потом дергает щекой и приказывает Жо:

— Накидку дай!

Когда Волчарин властно утаскивает мою улыбающуюся подругу в коридор вместе с новой черно-белой накидкой, Жо и любительница тортов облегченно выдыхают. И на нервной почве даже о присутствии еще одного постороннего лица забывают.

— Блин, это ж надо было так сглупить, — бормочет парень, ероша свои лохматые дреды, и жалуется коллеге: — Совсем забыл, что это девочка Волчарина, а он ревнует ее к каждому столбу.