И с чего вдруг?

— А ведь на этот раз он знал, куда открыть портал, но все равно этого не сделал. Да и вообще, если квартира близко, зачем ее подвозить? — произнесла я, чувствуя, как в груди что-то неприятно леденеет колкими иглами.

— Ну-у мало ли, — неуверенно пробормотал Дамир и, скомкано простившись, тоже быстро вышел.

Я осталась одна, в который уже раз пожалев о том, что тоже не могу просто взять и уйти. Некуда!

«Ну ничего. Сейчас Каэль вернется, и я ему все выскажу. И о не сдержанном обещании о помощи, и вообще!» — хмуро пообещала себе я и решительно уселась на диванчик прямо в холле. Ждать.

Однако прошло полчаса, но Каэль так и не появился. Через сорок минут не появился тоже.

На сорок пятой минуте я не выдержала и решила связаться с Анжелой.

Почему с ней? Потому что магичка все-таки не менталистка, в отличие от Призрачного дракона, и скрыть эмоции в разговоре с ней было в разы легче. А выдавать свое истинное состояние мне очень не хотелось.

«Лира? — откликнулась та, к счастью, сразу. — Что-то случилось?»

«У меня нет, — ответила я. — Но Каэль до сих пор не вернулся в агентство. Я хотела узнать, как давно он от тебя уехал? Мне тут ждать его, если честно, надоело».

«Ой, а ты ждешь? — охнула она. — Блин, ну он, конечно, рассеянный! Мог бы тебя и предупредить!»

«Предупредить о чем?» — вкрадчиво уточнила я.

«Мы решили в „Пещеру“ заехать поужинать. Я дома переоделась, мы и поехали. Сейчас как раз только меню принесли… в общем, ты не жди его, дурака, и иди отдыхать. Кто знает, когда он вообще теперь освободится», — сообщила Анжела и тихо хихикнула.

И это ее хихиканье стало последней каплей.

«Хор-рошо. Спасибо».

Я резко оборвала связь и с силой втянула воздух через сжатые зубы. Скулы свело судорогой, а пальцы сжались так, что ногти впились в подушечки до боли. Но боль физическая ощущалась где-то далеко. Куда хуже оказалась боль, пронзившая сердце, едва я представила Анжелу и Каэля вместе.

Она была настолько сильна, что даже зазвеневшая набатом голова и запульсировавшие виски не могли ее перебить. Ничто не могло перебить мою… ревность?

Я ревную Каэля? Я?!

Да.

«Сумасшедшая! Да ты ведь сама знаешь, что между вами нет ничего общего! И никогда не будет! Ты сама сказала об этом Каэлю и он, наконец, к тебе прислушался! Так какого демона страдаешь сейчас? Прекрати это безумие! Освободись! Это лучше, чем жить здесь день за днем и наблюдать за его интрижками!»

Последняя мысль хлестнула плетью, заставив распрямиться и встать. Да. Я действительно довела себя до крайности, а это никуда не годится. Надо уже принять правильное решение и сделать то, что давно следовало.

Я рефлекторно оттянула цепочку с подаренным лордом Хартом кулоном, которая сейчас почти душила, решительно развернулась и направилась к лестнице.

Настроение у Каэля было приподнятым. Даже раздражение после посещения отделения стражи и общения с въедливым инспектором Варсом ушло. А все потому, что Анжела сообщила о разговоре с Лирой. И вспоминая все взгляды, которые он ловил от своей упрямицы на Анжелу до этого, Каэль был уверен: цель уже близка. Его тактика ухаживания за другой девушкой и комплименты напоказ сработали. Лира действительно исподволь, но начинала ревновать. А вскоре ревность разрастется в пожар и тогда…

— Приятного аппетита.

Знакомый голос выдернул Каэля из наполненных предвкушением фантазий и разглядывания ресторанного меню.

— Дамир? Приветик! — первой откликнулась Анжела.

— И тебе приятного. Хотя странно, что ты один, — поприветствовал Каэль непривычно хмурого друга.

— Ага. В отличие от тебя, — буркнул тот. — Мы можем поговорить?

— Хм?

Каэль недоуменно изогнул бровь, но отказываться не стал — поднялся и отошел с Дамиром к соседнему свободному алькову, который, как и все в «Пещере», был звукоизолированным.

— Что такое? Я тут, если ты не заметил, немного занят.

— Чем? Ужином с Анжелой? — ядовито прошипел Дамир. — Каэль, ты что творишь? Лира ведь узнает, где ты был!

Однако Каэль только улыбнулся:

— И это хорошо, что узнает. Пусть немного понервничает. И поревнует. Такой план.

— План?! Дерьмо твой план! Не в характере Лиры смотреть, нервничать и ревновать. Ты хоть понимаешь, что если ей станет действительно больно, она просто уедет?!

— Куда?

— Да хоть бы и к Харту!