Я покачал головой, всё ещё пытаясь отдышаться после серии телепортов. Эмпатия улавливала странные вибрации — словно сама земля пыталась что-то сказать. Энергия Архитекторов внутри меня отзывалась на эти колебания, создавая неприятное ощущение зуда под кожей.

Мария, всё ещё бледная после падения, медленно поднялась на ноги:

— Это… это что-то невероятное! Я никогда не слышала о таком, — она говорила тихо, словно боялась, что её слова могут спровоцировать новый разлом. — Система… она никогда раньше не делала ничего подобного.

— Ты уверена? — я внимательно посмотрел на неё, — ты думаешь, что это из-за системы? А не может быть, что это просто совпадение?

Я хотел еще что-то добавить, но в этот момент новая волна дрожи прошла по земле. Не такая сильная, как первая, но достаточная, чтобы заставить нас всех напрячься. Мария резко выпрямилась:

— Нам нужно уходить отсюда. Немедленно.

— Почему? — я перехватил её за руку, не давая сорваться с места. — Что ты знаешь об этом месте?

Она на секунду замерла, явно борясь с собой — сказать или нет. Наконец, решившись:

— Это… на этом месте, ну примерно, были несколько храмов системы. Но где-то на четвертой или пятой волне они были уничтожены. Да так, что и следа не осталось. А само место вот себя проявило…

Я почувствовал, как внутренняя стрелка дёрнулась, словно подтверждая её слова. Энергетические потоки вокруг разлома действительно вели себя странно — они не просто хаотично метались, а словно утекали куда-то, в какое-то другое измерение.

Я открыл интерфейс, активируя чат через норуч. Внутренняя стрелка продолжала подрагивать, словно компас рядом с мощным магнитом. Параллельное сознание уже развернуло несколько сценариев возможного развития событий, но мне нужно было больше информации.

«Привет! Не в курсе, что за разлом такой случился, что чуть не пришиб нас?»

Ответ пришёл почти мгновенно, буквально через несколько секунд:

«Сбой в ИИ — пытался изменить траекторию движения НИС. Неудачно. Теперь еще и закручивать стало.»

Я почувствовал, как по спине пробежал холодок. Если даже центральный искин не может контролировать подобные явления…

«Как рекомендация — держитесь подальше от всего, что не вписывается в рамки обычных явлений мира. Эти внезапные изменения ИИ не контролирует.»

«Принял, спасибо.»

Чат посерел, намекая на завершение разговора. Я повернулся к Кире, которая всё это время внимательно следила за окружающим пространством:

— Ну что, природа разлома частично понятна. Валим отсюда.

Я уже собирался активировать телепортацию, прикидывая оптимальную точку выхода, как вдруг прямо перед нами выросла огненная стена, заслоняя весь обзор. Жар был такой, что пришлось отступить на несколько шагов.

— Это что ещё за… — начала Кира, но её слова потонули в рёве пламени.

— Кир, — я медленно достал энергетическое копьё, — у тебя есть идеи, как погасить эту… декорацию?

— Можно попробовать создать противоположный заряд. Если это энергетический барьер, то должно сработать.

— А если нет? — я внимательно следил за верхней частью стены, где пламя формировало странные узоры.

— Тогда просто шарахнем посильнее, — она пожала плечами, но я видел напряжение в её позе. — Хуже точно не будет.

Параллельное сознание развернуло передо мной несколько вариантов действий. Можно было попытаться телепортироваться через стену, но без точного понимания, что там за ней, это было рискованно. Можно было поискать обходной путь, но стена, казалось, уходила в бесконечность в обе стороны. А можно было…

Мои размышления прервал странный звук — словно кто-то провёл металлом по стеклу.

— Артём! — Кира указала на основание огненной стены. — Смотри!

Я оглянулся туда, куда указывала Кира. В первое мгновение мне показалось, что зрение меня подводит — настолько нереальным выглядело то, что появлялось из земли. Прямо из разлома, метрах в ста пятидесяти от нас, медленно поднималась исполинская фигура.

Существо было похоже на человека, если бы человека можно было слепить из раскалённой лавы и придать ему размеры трёхэтажного дома. Его тело словно состояло из живого камня, по которому пробегали огненные прожилки. Каждое движение сопровождалось треском и шипением — будто кто-то бросал воду на раскалённые угли.

Не раздумывая, я нырнул в видение, используя параллельный поток сознания для быстрой разведки. Короткая серия телепортов перенесла меня ближе к существу. Система, помедлив секунду — словно сама была в шоке от этого создания — выдала информацию:

Огненный голем

Уровень: 237

«Твою ж…» — мысленно выругался я, глядя на цифру уровня. Это было за гранью всего, с чем мы сталкивались раньше. Для сравнения, сильнейшие противники, которых мы встречали до этого, редко превышали сто пятидесятый уровень.