Последняя тайна Консорциума. Том 4
Во-первых, мафия потеряла на этом кучу денег и слегка… осерчала.
Во-вторых, контрабанда никуда не делась. Откуда артефакты, да еще в таком количестве — никто не знает. Мафия тоже.
И Виктор получает предложение, от которого нельзя отказаться. Впереди глубокий космос, древние тайны, и худший кофе в галактике. Тридцать дней сроку, отсчет пошел.
Глава 1
Впереди был газовый гигант. Огромный — до превращения в звезду не хватило процентов десять массы. Его почти не видно — местное солнце настолько далеко, что кругом вечная тьма. Без рамочки с подсказкой от борткомпьютера можно и проглядеть. Но Виктор уже немного натренировался, и, пусть не сразу, но увидел среди звезд на главном экране участок непроглядной тьмы размером с блюдце. В инфракрасном диапазоне там даже что-то виднелось — огромная планета выделяла больше тепла, чем могла получить от солнца. А в оптическом — чернота, как ни настраивай телескоп. Лишь иногда, где-то в глубине вспыхивали зеленоватые молнии, на мгновение подсвечивая исполинские вихри облаков.
"В серединке вон того вихря" — думал Виктор — "поместится моя родная планета. А пары таких молний хватит, чтобы сжечь её дотла".
Масштаб космических явлений всё еще не укладывался у него в голове. Но когда тебя ставят на вахту, приходится привыкать. Ты один, кругом экраны, а на экранах — бесконечность космоса.
А еще кругом пустота. Ни единого корабля, ни единого слова в радиоэфире. Радар тоже молчит — он выключен, чтобы не светиться. "Кицунэ" забралась так глубоко в запретную зону, что экипаж не очень верил в собственную наглость.
Тут за спиной раздалось гудение — приехал лифт.
— А вот и смена, — улыбнулся Виктор, не оборачиваясь.
— Могу попозже придти, — ответил Вольфрам. — Ты, я вижу, прижился тут.
Протопал от лифта к левому пульту и упал в кресло.
— Ты про это? — Виктор махнул рукой в сторону главного экрана. — Так, с телескопом балуюсь. Смотрю в бездну космоса.
— А по траектории?
— Можешь не проверять. Я этот ваш дурацкий зигзаг продолжил, только немного развернул плашмя, — Виктор попытался изобразить руками в воздухе.
— Идеально, — кивнул Вольфрам. — Правду говорят, что лучший генератор случайных чисел — это дилетант за штурвалом.
— Зато всякие "профессионалы" не просчитают, — отмахнулся Виктор.
"Кицунэ" летела не прямо, а немного виляя хвостом с очень большим периодом — чтобы факел двигателя невозможно было наблюдать из одной точки дольше нескольких минут. Люди на борту манёвр не ощущали совершенно, но корабль всё время куда-то поворачивал. Так меньше шансов, что засекут.
— Увы, твою самодеятельность придётся прикрыть, — вздохнул Вольфрам и вывел на экран навигацию. — Мы уже близко подлетели, а у этой планеты, если я правильно помню, сто сорок лун.
— Половина — залётные камни?
— Больше. Но они меня не слишком волнуют, шанс столкновения ничтожно мал.
— Ты нарочно мне напомнил, что мы без радара? — усмехнулся Виктор.
— Злонамеренно, — кивнул Вольфрам. — Стоящих внимания лун здесь шестнадцать. Плюс есть тоненькие кольца. Всё это обладает достаточной массой, чтобы влиять на траекторию…
— Или достаточным угловым размером, чтобы впилиться с разгону, — добавил Виктор. — Особенно про кольца было тревожно.
— Мне тревожно из-за другого, — Вольфрам откинулся в кресле и сложил нижние руки на животе, а верхние — за головой. — Помнишь мою карту?
— Краденую для служебного пользования?
— Да, её.
— "Спецхранилища номер восемь" там, помнится, не было, — вспомнил Виктор.
— Но было еще две точки интереса.
— Серьезные?
— Заметные. Руины обогатительной фабрики и "ремонтная верфь номер двенадцать".
— Тут добывали что-то ценное? — предположил Виктор. — Скорее всего, с астероидов. Для того и "обогатилка". А верфь — чтобы ораву рудовозов и вспомогательных кораблей где-то обслуживать.
— Начинаешь соображать, — кивнул Вольфрам.
— А любой островок цивилизации в глубоком космосе — точка притяжения, — продолжил Виктор. — Кругом на несколько дней полёта просто больше ничего нет. Корабли слетаются туда, как мухи на… То есть я хотел сказать как светлячки на лампу.
— Все ценное давно вывезли, все-таки сто лет прошло. Патруль мы тоже вряд ли здесь встретим. Я беспокоюсь из-за… помнишь интервью нашего профессора?
— Помню, — вздохнул Виктор. — Морозов ворчал, что много дилетантов развелось. После того, как "Консорциум" вновь стал популярен.
— Удивительно дело, — хмыкнул Вольфрам.
— Ну да, я старался, — Виктор изобразил легкий поклон. — Думаешь, могут на хвост сесть?
— Как минимум. Мы слишком явно знаем, куда летим. Если отследят и сядут на хвост — могут попросить поделиться открытием. А я… хотел бы этого избежать.
"Главное — чтобы ты первым не пальнул, если кого-нибудь действительно встретим" — мрачно подумал Виктор. А вслух сказал:
— Опять мы бегаем от непонятно чего и даже не знаем, существует ли оно. Как в тот раз, когда от патруля драпали.