— Дык, я, стал быть, очень огорчен его страданиями…- Пустил слезу Святослав, уже успевший расправиться со всеми пирожками и при помощи вилки атаковавший новое блюдо. — Али той отравой индийской, шо повар положил к холодцу вместо хрена…Наверное, все-таки приправой, ибо ентот репей приставучий нас задолбал ужо!

— К сожалению, вынужден признать, что он и его коллеги полезен для общества… — Вздохнул Олег, к которому служители церкви в основном и цеплялись по всяким надуманным поводам, иной раз откровенно высосанным из пальца. — Достаточно посмотреть на то, что стало с османами, чтобы это понять. Хотя, конечно, это не оправдывает тех преступлений и злоупотреблений властью, которые совершаются поскольку кому-то лень разбираться, хочется поплотнее набить свои карманы, а может просто чувство собственной важности потешить и показать окружающим, кто в лесу самая большая шишка.

— Как бы там ни было, но всем заметно, что вы чего-то скрываете, — вернулась к прежней теме Анжела. — И это вызывает вопросы. Я боюсь, что маскировка не продержится долго…

— Чем дольше, тем лучше, — пожал плечами Олег, размышляя о том, попробовать или нет ему местную приправу, которая смогла пронять даже организм архимагистра. Или сначала все-таки изучить её потенциал в качестве биологического оружия?

— С каждым выигранным годом будет все меньше шансов, что росту наших сил придадут такое уж большое значение…И больше шансов на то, чтобы вырвать глотки тем, кто попытается нас ограбить или поработить! — Кровожадно оскалилась Доброслава, обнажая слишком большие для человека клыки. — Прямо сейчас мы осваиваем свои новые силы и закладываем фундамент будущего могущества! Того, что позволит нам не склонять головы даже перед архимагами или по крайней мере заставит их воздерживаться от выкручивания рук и плевков в лицо! И это — важнее всего!

— Вы с Олегом, стал быть, осваиваете, — насупился Святослав. — А я, того-этого, как медведь в берлоге дрыхну.

— А тебе по большому счету это разве надо? — Скептически посмотрела на него кащенитка-изгнанница. — Ты же все равно свою магию творишь практически инстинктивно…

— Дык, аэромантию — инстинктивно, — поправил её прирожденный маг-погодник, для которого резкий рост в рангах прошел наиболее гладко во всех возможных смыслах этого слова. Святослав легче всех перенес довольно длительный ритуал, меньше всех страдал от его последствий, получил больше всего силы и даже своими новыми возможностями зачастую пользовался легко и непринужденно. Словно он чего-то подобное всегда умел, но просто забыл об этом. — Ну, мож с духами исчо…Или тама они сами ну очень-очень сильно меня понять, стал быть, пытаются, потому как развеянными случайно оказаться не хотятъ? А для всякой другой магии мне, того-этого, тренировка нужна.

— Ну, вот этой ночью и будет тебе тренировка, — пожал плечами Олег. — Можно даже сделать выезды на природу куда подальше, где нас никто не побеспокоит, регулярными. С учетом того как ты способен ускорять маленькие суда, возьмем какой-нибудь патруль и уже через два часа будем на территории осман, где можно хоть молниями стекло выплавлять до посинения, хоть торнадо устраивать по десять раз на дню в одном и том же месте. Все равно там уже никто не живет, а все случайные разрушения от масштабной магии на демонов спишут.

— Чем больше посвященных в наши тайны, тем выше вероятность утечки, — заметил Стефан. — Может лучше какое-нибудь подземное помещение для тренировок под особняком тайком выкопаем? Поглубже, естественно, чтобы снаружи никто ничего не почуял…

— Если Святослав будет бить на полную катушку, нас в этом поглубже и завалит нафиг к чертям собачьим. — Не согласился с ним Олег. — Просто выкопать землю не проблема, учитывая количество разнообразных хранилищ со свернутым пространством, хоть целый стадион незаметно отгрохаем, вывезя все отвалы. Вот только укрепить его так, чтобы он точно выдержал удары магией седьмого ранга, я не сумею. И никто из наших архитекторов или артефакторов не сумеет.

— Ладно, — признал свое поражение сибирский татарин польского разлива. — Значит будем работать с патрульным судном…Я постараюсь отобрать на одном из них экипаж понадежнее и, пожалуй, перед каждым вылетом на тренировку будем поить его сильным снотворным, покуда тебя и Святослава туда в каких-нибудь ящиках изолированных загружаем. Тогда солдаты будут знать лишь о том, что происходит нечто важное и секретное, но не более.

— Приемлемо, — согласился Олег, ибо схема Стефана выглядела вполне рабочей. Особенно если солдаты станут получать дополнительное жалование за свой крепкий и здоровый сон во благо занятого какими-то секретными делами начальства. Не то, чтобы в отряде последнее время было так хорошо с деньгами…Но экипажи у маленьких летучих кораблей, используемых для патруля, не такие уж и большие. Дополнительные расходы на общем фоне содержания целой маленькой армии будут едва заметны. — С учетом того, что у меня и чувствительность сильно повысилась, я почти наверняка замечу, если кто-то из команды не спит, а лишь притворяется уснувшим. Как думаете, сколько шпионов таким образом получится поймать в течении ближайшей пары месяцев?

Глава 3

О том, как герой перестарался, ворвался и разочаровался.

Крылья за спиной у Олега мешались чуть ли не при каждом движении. Собранные из свиной кожи и свиных же косточек полотнища вкупе с грубыми и массивными костяными доспехами, плавно перетекающими в костяную же рогатую морду самого хищного вида, придавали чародею на редкость инфернальный облик, но в обиходе оказались удивительно неудобны. И даже то, что ими можно было шевелить как живыми при помощи управления несколькими жгутами мускульной ткани, ситуацию не спасало.Оставалось лишь гадать, как настоящие демоны с подобными парусами умудряются существовать…Но может в этом и крылась одна из причин их бесконечной злобы и недовольства существующим мироустройством?

— Хорошо, что решил заменить зомби на костяных конструктов, а то чего-то мы перестарались, — решил Олег, поднимая голову к небесам, на которых не было видно ни луны, ни звезд. Одни лишь темные-темные тучи, непрестанно капающие вниз плотной стеною тропического ливня, изредка прорезаемого вспышками молний. Впрочем, били они где-то вдалеке, поскольку парящий на высоте пары-тройки километров Святослав за этим внимательно следил. Ну и был готов по команде прекратить всяческую иллюминацию, а также в случае необходимости мог обрушить разряды электричества со всей накопленной мощью туда, куда нужно. — Сильный дождь, конечно, хорошо подходит для того, чтобы смыть все следы…Но в такую погоду караванщика от зомби получится отличить разве только по отсутствию жалоб на жизнь. А вот стонать и охать, теряя отвалившиеся от них клочья грязи, они в унисон будут…