– Ты серьезно, Рэй?

– Она лежит в моей постели. Придется менять все белье, – цедит тот. – Здесь все уже провоняло ее духами.

Раздаются шаги, в которых я без труда угадываю поступь Реигана. А затем на меня обрушивается поток воды. Я подскакиваю, отплевываясь, и дико озираюсь по сторонам. Придерживаю платье и рубаху, потому что одежда разодрана на спине и норовит соскользнуть. Замечаю в руке у принца пустой графин. Он спокойно передает его блондину, который стоит рядом. Тот широкоплеч и высок, но гораздо меньше принца. Одет в военный мундир. На губах – похабная улыбка.

– Добрый день, ваше высочество, – он отвешивает издевательский поклон.

– Свободен, Алан, – бросает в его сторону Реиган, – оставь меня с женой.

– Да, мой генерал.

Его высочество дожидается, когда его подчиненный уйдет, а затем ставит стул перед кроватью, садиться и холодно приказывает:

– Встань.

Для меня, современного человека, это дикость. Как и все, что происходит. Но встаю, куда деваться?

Все еще придерживаю платье, чувствуя, как воздух холодит кожу спины.

– Сегодня мой отец дает прием в честь моего возвращения, – взгляд принца полон презрения. – Он, и весь двор, должны увидеть, как сильно ты счастлива, что я вернулся.

Да хорош!

– Я буду счастлива.

Подальше от тебя, ненормальный.

– Больше рядом с тобой не будет ни одного союзника при дворе. Вышлю всех, кто тебе дорог. Всех. Сменю штат твоих фрейлин.

– Хорошо.

Он удивленно приподнимает бровь.

– Это не все, Анна.

– Ладно, – переминаюсь с ноги на ногу.

– Твое содержание. Я сокращу его в три раза.

Посадит на хлеб и воду. Не удивлена. Что еще там заготовлено?

– Никаких развлечений.

Без этого точно не умру. Я и в прошлой жизни не сильно развлекалась.

Как я докатилась до того, что теперь стою перед каким-то засранцем, который меня лет на пятнадцать младше и трясусь от страха, как девчонка?

– Когда уеду, отправлю тебя в какое-нибудь захолустье, Анна. Приставлю только одну служанку.

Еще и слуг дадут? Он меня точно наказывает? Или это награда за мою земную жизнь?

– Согласна даже без служанки, – срывается с языка. – Могу отправиться прямо сейчас. И содержание мне не нужно, – хотя с последним я, быть может, погорячилась.

С другой стороны, у меня профессия есть. Где бы я ни была, медик нужен везде. Я хоть и кардиохирург, но с простыми средневековыми болячками тоже справлюсь. Чумы у вас здесь, ваше высочество, надеюсь нет?

Реиган делает вдох. Кажется, рассчитывал на слезы и мольбу. Может, я недостаточно испугалась? Стоило бы изобразить страдание?

– Послушайте, – начала я, – понимаю, как я вам опротивела. Не имею ничего против развода.

Принц смотрит все так же безразлично, но что-то в нем замирает, будто на секунду он выпадает из реальности.

– Развода? – почти беззвучно шевелятся его губы, пробуя это слово на вкус. – Из этого брака только один выход – могила.

– Что ж, тогда приму за честь уехать, куда скажете. При этом даю вам полную свободу. Любите, кого хотите. Никаких претензий от меня не услышите. В идеале я, вообще, исчезну из вашей жизни.

– Исчезнешь? – и он зло усмехается. – Ты единственная наследница престола Саореля. И ты моя жена. Держать тебя в узде – моя обязанность. И я сделаю тебя послушной.

С этим можно смириться только в одном случае, если мы вернемся к этому разговору чуть позже. Я не собираюсь быть женой монстра, запертой в чахлом замке. У меня полно других дел. Я жить собралась, а вы мне суррогат предлагаете в виде блеклого существования. И золотой клетки не надо, я готова со дна лезть. Мне бы только свободы глоток.

И мужа не видеть – так, чтобы никогда.

***

– Ваше высочество, – красивая черноволосая девушка появляется на пороге и приседает в глубоком реверансе.

Высокая прическа, игривые пряди у лица, красивое декольте, тонкая талия, утянутая корсетом так, что бедняжка едва дышит. Она очень молода, на щеках вспыхивает стыдливый румянец. Девушка стесняется поднять взгляд на принца, и покорно ждет, пока он не разрешит ей войти.

– Леди Элизабет, – произносит он, заинтересованно ее разглядывая, по-мужски нахально.