У нас с Лораном все еще оставались серьезные опасения — Омар Ради и Хадиджа Исмайлова в первую очередь, — но в апреле проект "Пегас" продвинулся далеко вперед как в области судебной экспертизы, так и в журналистике. Мы нашли новых важных партнеров, подтвердили ряд инфекций, определились с ключевыми сюжетными линиями. Мы уже начали планировать встречу с гораздо более широким кругом партнеров, которые помогут нам в работе над этими историями. Кроме того, я чувствовал, что мы начинаем понимать, что послужило толчком к подъему и росту НСО. А также последовавший за этим впечатляющий размах. Самая известная (и печально известная) в мире компания по киберслежке — от ее основателей до изможденных исследователей — явно осознала силу и возможности уязвимости. Можно сказать, что они построили всю свою бизнес-модель на уязвимости. Они сделали это в стране, которая научилась жить со страхом и побеждать его.

Когда генеральный директор Тим Кук и его гуру решали, где разместить крупнейший научно-исследовательский центр Apple Inc. за пределами США, у них было мало ограничений. Годовая чистая прибыль компании составляла около 40 миллиардов долларов в год и постоянно росла, как и доля ее мобильных телефонов на мировом рынке. У Кука и компании была целая планета, и они выбрали пригород среднего размера, зажатый между морем и пустыней, в 7500 милях от своей штаб-квартиры в Купертино, штат Калифорния, в стране с населением менее девяти миллионов человек и валовым внутренним продуктом, сопоставимым с показателями Норвегии и Нигерии. В этом далеком месте Apple построила сверкающую стеклянную коробку экологичного здания XXI века и зарезервировала 180 000 квадратных футов офисных площадей для семисот своих сотрудников с возможностью расширения. В здании и за его пределами поговаривали, что этот новый объект станет стартовой площадкой для будущих версий фирменного продукта Apple — iPhone.

Если кто-то в Apple и догадывался, что несколько десятков кибернетических исследователей из NSO, расположенных прямо за углом от нового здания, проводят дни и ночи в поисках слабых мест в операционном программном обеспечении iPhone, они этого не показали. В то время NSO была малоизвестна и не попала в поле зрения Apple. Поэтому присутствие относительно небольшой компании, занимающейся разработкой шпионских программ, не поколебало убежденности в том, что деловой район Герцлии, расположенный к северу от Тель-Авива, — это то место, где нужно быть. "Apple находится в Израиле, — сказал Тим Кук во время своего визита на открытие нового центра исследований и разработок в феврале 2015 года, — потому что здесь невероятно талантливые инженеры".

Талант в Герцлии трудно не заметить: атмосфера амбиций и уверенности пронизывала рестораны и бары, где собирались тысячи специалистов по кибербезопасности, кодеров и инженеров-программистов, работающих в десятках окрестных технологических фирм. Разговоры за столом часто были громкими, научными и аргументированными, будь то обсуждение достоинств новейшего приложения для знакомств или последних объявлений о вакансиях — необходимо обладать "глубокими знаниями о радикальном исламе" — или последних выборов. Эта когорта входила в 1 процент самых способных в Израиле (у правительства были результаты тестов, чтобы доказать это), работая в самой прибыльной и самой гламурной сфере в стране. Эти юноши и девушки были, в буквальном смысле, избранными людьми — еще в школе их определили как обладателей необыкновенного интеллекта, а затем поощряли изучать математику, физику и информатику и готовиться к своим необыкновенным личным судьбам. Как европейцы ищут таланты и развивают навыки на футбольном поле, а американцы — на баскетбольной площадке, израильтяне тратят свое время и энергию на создание кибернетических магов.

Лучших из лучших, известных как "рош гадоль", или "большие мозги", отбирают в возрасте семнадцати-восемнадцати лет и направляют в подразделения киберразведки израильской армии, где они могут проходить обязательную военную службу в разумном телесном удалении от опасностей боя. "Когда ЦАХАЛ [Армия обороны Израиля] действительно хочет заполучить кого-то, они могут послать офицеров поговорить с родителями этого молодого человека, убеждая их в том, что их сыну или дочери лучше пойти учиться, и это даст им лучший старт в жизни", — говорит один из рош гадоль. "Здесь это обычное дело. В наши дни каждая еврейская мама хочет, чтобы ее сын стал инженером-технологом, а не врачом. Доктор — на втором месте".

ЦАХАЛ требует от своих кибервоинов более длительного срока службы, но взамен предлагает сочетание обучения, курсовой подготовки, реального опыта и одобрения. Все возможно, — так говорили члены этого элитного подразделения своим командирам. Вы можете открыть любую дверь, если только приложите к этому усилия.

Тысяча или около того рош гадоль, которые ежегодно заканчивают службу и переходят в частный сектор, мгновенно подключаются к высокооплачиваемым высокотехнологичным рабочим местам. Они часто следуют за своими бывшими руководителями в новые начинающие технологические компании, отчасти соблазняясь реальной возможностью того, что они участвуют в следующем большом событии. В 2015 году тому было множество подтверждений. В Герцлии и других очагах высоких технологий в Израиле ходило множество разговоров о новых поразительных сделках компаний, возглавляемых бывшими киберспециалистами ЦАХАЛа: один израильский технологический стартап якобы был продан Oracle за 50 миллионов долларов, другой — Apple за 300 миллионов долларов, третий — Cisco за 500 миллионов долларов. Microsoft купила фирму, занимающуюся конфиденциальностью данных, по слухам, за 320 миллионов долларов. Facebook заплатил 150 миллионов долларов за компанию, занимающуюся мобильной аналитикой. PayPal — 60 миллионов долларов за компанию, которая предвидит взломы до того, как они произойдут. Даже если реальная цена покупки была в два раза меньше, чем по слухам, это все равно очень неплохо. Все возможно. Вы можете открыть любую дверь, если только приложите к этому усилия.

Израильские киберспециалисты были гордостью нации; крошечная страна на Ближнем Востоке, как часто хвастался тогдашний премьер-министр Биньямин Нетаньяху, стала равной России, Китаю, Великобритании и Соединенным Штатам в области высоких технологий. "Израиль получает примерно одну пятую часть глобальных частных инвестиций в кибербезопасность", — заявил Нетаньяху в 2017 году. "А если учесть, что мы составляем одну десятую процента населения планеты, это означает, что мы бьем в двести раз выше своего веса. Не в два, не в десять и даже не в сто раз. В двести раз выше нашего веса. А это значит, что здесь есть что-то, что не поддается исчислению".

КАК крошечное государство, высеченное из пустыни, за семьдесят лет после своего основания стало одной из пяти кибертехнологических сверхдержав мира? Задайте этот вопрос любому, кто прошел киберподготовку в израильской армии, от пехотинца до высшего командира, и вам ответят, что все сводится к двум вещам — уязвимости и необходимости. Государство Израиль было основано, чтобы обеспечить еврейскому народу то, в чем ему было отказано в современной истории: свое собственное место, где он мог бы жить по своим собственным законам и процветать, не подвергаясь угрозе следующего погрома или следующего Холокоста. Это была адская борьба, безумно долгая и часто кровавая, потому что Израиль — это остров, окруженный странами, которые на самом деле не хотят его видеть. Правительства соседних стран варьируются от холодных и недружелюбных до враждебных и иррациональных и полных ненависти. Некоторые из них пытались уничтожить еврейское убежище силой оружия.