— Не прочел. — ответил он нехотя.

— Но знаешь о чем там?

— Догадываюсь. — выдавил он.

Старейшина Тал сегодня вел себя не так, как обычно — более робко, дергано и молчаливо, хотя обычно всё было наоборот.

— Ну чего ты мямлишь? Что там? Они назначили нового главу? — раздался голос Практика, который был уже стариком, — Да?

— Ну…в общем — да, в послании об этом. — не стал спорить Тал.

— И когда он прибудет? — посерьезнела Лейша.

— Уже…— сглотнул.

— Что «уже»?

— Прибыл.

В тот же миг двери зала с грохотом распахнулись и вошел Крул в своем черном одеянии красными солнцами.

— Приветствую уважаемых Старейшин.

В следующее мгновение тубус раскрылся и из него вылетел свиток с огромной печатью в виде силуэта заходящего солнца.

— Решением Совета Центрального отделение Ордена Заката, а также его Главы Мастер Крул назначен новым главой отделения Черных Хребтов.

Свиток ярко вспыхнул подтвердив верность слов произносящего и продублировал послание в головы всех до единого Старейшин.

На десяток мгновений воцарилась полнейшая тишина.

— Посланник, покиньте зал Совета, вам тут не место, — прозвучал голос пришедшей в себя Лейши.

Старейшина Тал скривился.

— А кто этот Крул, и где он?

— Да, кто он, не слышал среди Старших центра такого имени.

— Тал, ты же сказал, что он прибыл?

Тал взглядом стрельнул в сторону молодого парня.

— Я — Крул.

Вновь воцарилась тишина.

На парне скрестились изучающие взгляды.

— А не молодой ли ты, для такой-то должности?

Старейшин словно прорвало и они один за другим начали высказывать свое мнение. Они не ощущали в Круле той силы, которой готовы подчиняться.

Молчал только Тал и во все глаза смотрел на будто бы растерянного и застывшего Крула.

— В общем…— прозвучал его голос, — Мне всё понятно. Волю Ордена выполнять вы не хотите, поэтому давайте пройдем сюда. Думаю, никаких сложностей с этим у вас не возникнет.

Он приглашающим жестом указал на камень Клятвы — здоровый булыжник в его рост, стоявший прямо в центре зала. Его покрывали тысячи символов и печатей, мигающих тусклым огнем.

— Ага, сейчас! — встал старик, — Я ухожу и не собираюсь подчиняться непонятному мальчишке со свитком ордена — мало ли, может он по дороге убил посланника и просто добыл свиток.

— Да-да, — поддакнула женщина, — Еще и к клятвам хочет нас привести, мы вообще-то уже давали клятвы и не собираемся накладывать на себя дополнительных. Я тоже ухожу.

— Если я не тот, за кого себя выдаю, почему же меня не убить? — неожиданно произнес Крул.

— А это отличная идея, сопляк, — развернулся мужчина с черной бородкой.

— Тал, а ты почему сидишь? — удивилась Лейша.

— Потому что он умнее. — тихо прозвучал голос Крула, и в тот же миг он убрал с себя печати, ограничивающие его ядро.

Бам!

Через секунду невыносимое давление накрыло весь зал и не успевших уйти Старейшин.

— Всё, что я сказал — это не просьба, а ПРИКАЗ!

Еще одна мощная волна силы вжала всех присутствующих в пол, включая Тала.

Крул подошел к рухнувшим и корчащимся от боли старейшинам.

— Ядро…— выдавил старик.

Крул не стал его разубеждать, потому что его уровень был на ступень выше.

— Повторять не буду: кто не подчинится и не обновит свои клятвы, будет… — в руке Крула возник плотный шар голубой Ци, — уничтожен. Тут же.

— Твою мать…

— Вот же дерьмо…

Понемногу молодой глава отпускал давление, позволяя придавленным Старейшинам приподнять головы.

— Теперь, когда в ваших головах прояснилось, и вы осознали свое место, которое, видимо забыли, пора обновить клятвы. По одному подходите к камню — я лично слежу за процессом, всё ясно?

Старейшины молча кивнули.

— Ты знал, — прошипела Лейша толстяку Талу.

Тот пожал плечами.

Крул стал у камня и направил туда поток своей силы. Символы и печати засияли ярко как никогда.

Нехотя, один за другим, Старейшины подходили, клали ладони в выемки для ладоней, и через мгновение вязь светящихся письмен, напоминающих татуировки, впитывалась в них из камня. Лица их корчились от недовольства и молчаливого возмущения.

От нового главы требовалась только энергия, всё остальное камень делал сам — в него были уже заложены необходимые клятвы.