– Да я не для себя… – отмахнулась клиентка.

Я тихонечко выдохнула, потому что, честно говоря, не могла предположить, зачем она пришла в мой передовой центр. Выглядела эта Лолита Ваганова изумительно без всяких дополнительных процедур и никаких проблем, на мой взгляд, не имела.

Однако она ошарашила меня вопросом:

– …А сколько вы зарабатываете за год?

И я обалдела. Таким у меня ещё никто из клиентов не интересовался.

– Вы из налоговой? Может, лучше вызвать бухгалтера? – спросила я, нахмурившись.

– Нет-нет, что вы! Я интересуюсь, чтобы предложить вам командировку на год, и хочу понимать, за какую сумму вы согласитесь.

Я откинулась на спинку кресла и уставилась на Лолиту с глубоким подозрением. Наш разговор становился всё удивительнее.

– Вы же понимаете, что дело не только в деньгах? Во-первых, оставить бизнес на самотёк на год ради удвоения и даже утроения дохода я не соглашусь, – сказала холодно. Не для того я столько лет раскручивала центр и собирала лучший персонал. – А во-вторых, мне нужно знать, с кем придётся работать. Я не берусь за безнадёжных клиентов.

Лолита вдруг широко улыбнулась, как будто я уже согласилась на её предложение, и достала из сумки папку. Раскрыла её и положила передо мной фотографии двух девушек, одетых как придворные дамы лохматого века. Девушки были… запущенные! Да, не страшные, возможно, даже миленькие, но выглядели совершенно непрезентабельно. Старшая весила примерно центнер, горбилась и смотрела угрюмо. А младшая была ещё толще сестры. Она улыбалась, но делала это… неумело.

– Надеюсь, это просто художник такой криворукий попался. Ну и стилист для портретной сессии безвкусные костюмы подобрал, – пробурчала себе под нос, – цвета и фасоны девушкам совсем не идут.

Лолита вздохнула тяжко и, заглянув мне в глаза, вкрадчиво сказала:

– В том-то и дело, что художник передал образы девушек со всей достоверностью, а платья подобраны на их вкус.

– Беда.

– Спасайте, Алиса! От вас зависит будущее не только этих девушек, но и множества других ни в чём неповинных людей! – сложив руки на груди, взмолилась Лолита.

Честно говоря, она мне казалась до ужаса странной. Её возраст я так и не смогла определить, сколько ни вглядывалась. Когда Лолита только вошла, я подумала, что ей лет двадцать, потом – что точно есть тридцать, а сейчас подозревала, что она старше меня, но смогла воспользоваться какой-то сверхпередовой методикой омоложения, о которой я ещё не слышала. И предложение её тоже звучало странно. Как от внешнего вида двух девиц может зависеть благополучие множества людей?

Однако меня неожиданно захлестнул азарт.

– Допустим, я соглашусь. Но я не понимаю, почему я должна куда-то ехать, да ещё и на год? Почему девушки не могут прийти ко мне в центр?

– Они очень далеко живут.

– У нас есть онлайн-курс.

– У них нет интернета. И даже фотографов нет.

– И где же находится эта дыра? – уточнила я, прикидывая, не зовут ли меня к каким-нибудь сектантам.

К ним точно не поеду. От одного воспоминания об этих людях, бродящих по квартирам с целью навязать свою идеологию, бросало в дрожь. Хорошо, что сейчас их деятельность запретили.

– В другом мире. Он называется Аир. Девушки – подданные Драконьей империи. Сироты. Им надо помочь. Вернее, даже не им, а младшей княжне Милиссе. Она обязательно должна выйти замуж через год, иначе Аир потеряет будущего спасителя, которого родит девушка из рода Арицких.

Я рассмеялась в голос, хотя смешно не было. Я тут голову ломаю над её загадочностью, почти повелась на её авантюру, а эта Лолита просто не в себе!

– Понятно. Может быть, чаю хотите? У нас есть ромашковый, – предложила я ласково, планируя потихоньку выпроводить клиентку к бару, а потом выпереть и за двери центра.

– Вы мне не верите, а зря! – заявила Лолита и махнула рукой перед моим лицом.

И прямо в воздухе как будто открылось окно в другое измерение! Я увидела двух толстушек с портрета, которые за обе щёки уминали булки и запивали их молоком. Картинка была настолько живой и реалистичной, будто я видела девушек лицом к лицу. Ремонт в их кухне был явно старый, а художник девушкам однозначно ещё и польстил. Лица пухлых сестёр были покрыты типичными для их стадии ожирения прыщами. Но это ладно! От изумления я открыла рот, но слов не находила! Что за напасть?!

Зато Лолита продолжила шокировать меня совершенно беспрепятственно.

– Старшая, Элиса, давно поставила на себе крест. Ей двадцать пять – никому не нужная старая дева. Она подавится и умрёт. Это будет завтра во время второго завтрака…

Девушка внутри картинки прямо на моих глазах вдруг схватилась за горло, начала хрипеть, вскочила…

– Кто вы такая? – выдохнула я онемевшими губами. – Уберите! Не хочу это смотреть!

Лолита снова махнула рукой, и видение пропало.

– Я та, к кому обратилась кормилица этих несчастных девушек, – ответила мне ровным голосом. – Можете называть меня Хранительница мира под названием Аир.