В первую же ночь они прикончили боеспособных гвардейцев, а остальных взяли в плен. Мирных жителей держат в заложниках, заставляя батрачить на благо банды. Девушку, кстати, звали Лика, и она предположила, что Барс сбежал из Култаевской колонии. По крайней мере, у её дядьки была такая же татуировка на пальце. Помнится, и у Барса есть тату на пальце, но он её прячет под золотым перстнем. Занятно.

— А ты случаем не знаешь, кто создал генератор поля?

— Чего? — нахмурилась Лика, шмыгнув носом.

— Штука, которая создаёт синий купол над головой, — пояснил я.

— А, нет, таких не знаю. Люди Барса притащили с собой какую-то железяку странную — после того, как захватили Ленск. Может, это и есть ге-не-ра-тор? — по слогам сказала она.

Это определённо он и был. Вот только вопрос, откуда эти твари его притащили? Не из леса ведь.

— Лик, а как с вами обращаются? — спросил я, пересев на кровать, и пожалел о заданном вопросе.

Лика завыла, как белуга! Слёзы полились ещё сильнее, она стала заикаться и трястись, как осиновый лист. Я залез на кровать грязными ногами, подошел ближе и обнял её.

— Я тебя понял, — сказал я, гладя девушку по голове. — Жди и верь. Рано или поздно всё это закончится.

От моих слов она заплакала ещё сильнее, хотя казалось, что она уже на пике скорби. Спустя пару минут Лика начала успокаиваться и, всхлипывая, выдавила из себя:

— Вам надо бежать. Иначе…

Договорить я ей не дал. Погладил рукой по щеке, заглянул в глаза и сказал:

— Куда же мы без вас убежим? Глупая. — Я улыбнулся, а Лика снова зарыдала.

Проклятье. Не люблю я женские слёзы. Они режут по сердцу лучше любой стали. Но я рад, что пришел сюда. Рад, что стал заложником этих всхлипов. Свидетелем этой скорби. Я собирался накопить сил и тогда нанести удар, но нет. Дальше так продолжаться не может. Я уничтожу Барса при первой возможности. А пока…

В коридоре послышались шаги, я выпрыгнул в окно, обогнул отель и зашел с главного входа.

— А ты же… — открыл от удивления рот старик, который только что вернулся из прачечной. Видать, он не понял, что я делал на улице в банном халате. Эх, жаль халатик, теперь он весь в грязи.

— Ага. Я вернулся, чтобы сообщить, что мы недовольны качеством сервиса. Где наша еда? — хмурясь, сказал я, и сложил руки на груди.

— Так это… Вы же всё с собой забрали…

— Было дело, — кивнул я. — Но нам же нужно поужинать. Привези, пожалуйста, еды и заодно халат постирай. — Я сбросил некогда белоснежный халат. Он упал на пол серой мокрой тряпкой. — За всё расплачусь в номере. — На лице старике ясно читалось негодование, так что пришлось добавить. — Полтинник дам сверху.

— Вот это дело! — довольным тоном сказал дед и снова куда-то убежал.

Через полчаса он привёз тележку, полную еды, повесил новый халат и ушел. Кстати, возмутительно, что у нас был лишь один халат на пятерых. Это что за сервис такой? Спасибо, хоть каждому выделил по личному полотенцу. Мы поужинали и завалились спать. Точнее, ребята завалились. А у меня было занятие куда веселее.

Я достал из визитницы две бумажки. Одна принадлежала птеросу. Кажется, так его назвал Шульман? А вторая карточка содержала образцы крови охранников Барса. Первой решил поглотить доминанту птероса, ведь подобную пакость я ранее не встречал. Интересно посмотреть, что она может предложить. Ут тут же сообщила вибрирующим голосом:

«Обнаружен образец ДНК. Желаете ознакомиться?»

— Желаю.

'Образец содержит следующие доминанты:

«Зоркий глаз»,

«Стальной клюв»,

«Перепончатые крылья»,

«Нефритовые когти»,

«Всеядность»,

«Жажда крови»,

«Крепкие кости»,

«Эхолокация».

Что ж, вполне неплохие доминанты, правда «Стальной клюв», «Перепончатые крылья», «Нефритовые когти», явно привнесут визуальные мутации, а значит, полетят в переработку в случае чего. Ладно, не будем тянуть резину. Поглотить.

Резкая боль ударила по ушам и гортани. Казалось, будто в барабанные перепонки и гортань ткнули раскалённым прутом. Скривившись от боли, я подошел к пирамидке и увидел, как бронзовая песчинка увеличивается в размерах, образуя новые грани будущего кристалла. Я сосредоточился на кристалле и услышал голос Ут:

«Доминанта „Эхолокация“ интегрирована».

Эхолокация. Кажется, с её помощью летучие мыши могут определять размер, форму, плотность предмета и расстояние до него. И всё это они делают по звуку, отражённому от преграды.

Я вывалился в реальность и, не открывая глаза, сделал вид, что чихаю.

— Апчхи!

— Будь здоров, — ответил Леший.

Я расплылся в улыбке. Сознание отрисовывало всё, находящееся в нашем номере, вплоть до песчинок, лежащих на полу. Невероятная детализация. Да, всё в серых тонах. При этом я сперва вижу, как волна звука распространяется по комнате, словно круги на воде от упавшего камня. Звуковые волны натыкаются на предметы, и с этого момента я точно знаю, где что находится.