— Я вообще молчу, — справедливо напомнила Ася, не представляя, как можно заткнуть рот человеку, который в принципе не привык молчать. А Никита был именно таким!

— Блин, знал бы, еще раньше от тебя потребовал шикарный портретный очерк с этим чуваком! — потер руки Никита. — Если уж он на тебя так действует!

— Никто на меня не действует, — разозлилась Ася. — Так что не надейся, неисчерпаемый инфоповод по имени Станислав Белозеров тебе не грозит, — она не слишком тактично спихнула ладони приятеля, расположившиеся на ее сумке и поднялась со своего места. — Я домой. Если что, кидай на почту, все посмотрю.

— Поспи лучше, — по-дружески посоветовал руководитель. — Кстати, а это не этот актеришка тебе спать не давал сегодня, а? — и во взгляде сквозил такой неприкрытый намек, что Ник все-таки словил стопкой бумаги по голове. Бить начальство, конечно, нехорошо, но если уж очень просит, так почему бы и нет?

И уж тем более ни в коем случае не стоит задумываться над брошенным вслед вопросом, кому же она все-таки врет. А вдруг получит ответ, и он ей ну ни капельки не понравится?

* * *

А дома Асю ждал сюрприз. Оказывается, юнец не только чувствовал благодарность, он умел ее и показать. Сегодня она звонила мальчишке и сказала, во сколько приедет Родион. Странное дело, хотя Марк и не так намного был ее младше, но девушка чувствовала между ними словно пропасть. Или она просто настолько разучилась радоваться жизни, что воспринимала саму себя взрослой и до безумия скучной? Впрочем, особого значения это не имело. Факт оставался фактом. Марк к ее приходу приготовил вкусный ужин и даже сварил кофе.

— Это то немногое, что я могу для тебя сделать, — несколько смущаясь, проговорил он, ставя перед Асей бокал. Еще вчера она разрешила обращаться к себе на «ты».

— Брось, — улыбнулась она. — Я ничего особенного для тебя не сделала. Тем более, еще ничего не решено. Но откуда продукты? Надеюсь, ты никуда не выходил? — она точно знала, что морепродуктов, с которыми были приготовлены фетучинни в ее доме отродясь не водилось. Как самих макарон данного вида.

— Нет, я не настолько глуп, — хмыкнул Марк. — Продукты Стас с утра привез. Правда, он наставительно советовал отбирать у тебя кофе, раз уж я здесь поселился.

Твою же мать! Зараза! Со всех сторон обложил. Проник, что называется, в ее дом, ее крепость. Какие наглые и незаметные захватчики нынче пошли! Вот так опомниться не успеешь, и все займет.

— Надеюсь, ты его не послушал? — скривилась Ася, вспоминая последние наставления соседа.

— Ты взрослый человек, и сама решаешь, что тебе пить, — спокойно отозвался Марк, успокаивая ее подозрения. А Власте-то повезло! Здравомыслящий парень. — Но, думаю, Стасу об этом знать необязательно.

Определенно, здравомыслящий! Теперь только успеть бы выпить этот несчастный кофе до появления соседа. Спорить заново у нее не было ни малейшего желания. Просто времени жалко. Да, именно времени.

Дальнейший ужин проходил в молчании, и это не могло не радовать. И уже прихлебывая кофе, Ася осторожно выдала:

— Имей ввиду, пожалуйста, дядя Родя в принципе не знает слово такт и тактичность. Будет спрашивать, что в голову придет. И с ним лучше быть максимально честным, тогда и он сможет помочь.

— Хорошо, понял, — кивнул Марк. — Думаю, меня отсутствие тактичности не слишком пугает. Не в моих обстоятельствах этого страшиться, есть проблемы важнее.

Что ж, ее дело предупредить. Если что, потом пусть не заикается. Потому что Родион Мирославцев — это, мягко говоря, нечто. И для неподготовленных зрелище, мягко говоря, удивляющее. Звонок в дверь оповестил, что прибыли новые гости. И оставалось лишь искренне надеяться, что это крестный, а сосед каким-то образом умудрился слегка заблудиться по дороге.

Ее чаяния оправдались. На пороге стоял коренастый брюнет, которому сложно было дать больше сорока. И неважно, что он вот-вот перешагнет полтинник, ярко блестящие любопытные глаза вообще непрозрачно намекали, что их обладателю по внутреннему возрасту лет пятнадцать, в лучшем случае.

— Привет, кнопка, — Аську тут же приобняли, чмокнули в лоб, отпустили и, не особо церемонясь, сдвинули с места, чтобы пройти. — Не скажу, что звонок именно от тебя меня обрадовал, но…

— Звонок, может, и нет, зато обрадовало грядущее приключение, — рассмеялась девушка. Глаза мужчины тут же уставились в ну ооочень интересную точку на стене, непрозрачно намекая, что кто-то прав. На счастье крестного, от необходимости отвечать его избавил очередной звонок в дверь.

Ну кто бы сомневался! На пороге стоял Стас. А в руках его был…

— Это что? — от удивления Строганова даже забыла поздороваться.

— Это ты, — парень бесцеремонно вручил ей в руки кактус и прошел в квартиру. — Тем более, цветами ты мне и по физиономии съездить сможешь, вот я и решил слегка подкорректировать программу.

— Так она и кактусом может, — хмыкнул Мирославцев, рассматривая стоящего на пороге Стаса. Тот, за многочисленные кастинги и спектакли, казалось бы, привык к любым взглядам. Но тут ему показалось, что его просветили рентгеном, препарировали, а потом, изучив внутренности, пришли к каким-то определенным выводам. Но каким — не поделились. И оставалось лишь сделать невозмутимое лицо, не выдавая ни на мгновенье собственное смятение.