Сегодня он был одет по всем рыцарским канонам. На тело ученый натянул защитный кафтан с ватной подстежкой, что-то похожее на фуфайку или перешитое стеганное одеяло. Ноги были спрятаны в специальные обтягивающие брюки, напоминающие теплые кальсоны, поверх которых надевались металлические пластины. В руках Андрей держал увесистый шлем с откидным забралом и удивительной работы меч.

– Жарковато, наверное? – сочувственно спросила его Настя.

– Еще терпимо, сейчас переживу подгонку костюма и на сегодня все. Завтра будет пожарче: показательное выступление, реконструкция сражения на площади двора. Ну и конечно же схватка за главный приз. – сделав паузу, Весенний спросил: – Надеюсь наши будут всем составом?

– Конечно! – подытожила девушка. – Я получила утвердительные ответы от всех действующих членов союза.

– А почетные представители «Золотой лопаты» Стельмах и Пилипенко? Они будут? – волнуясь, уточнил он.

– Надеюсь успеют вернуться с важного задания, – загадочно парировала Анастасия.

Археологическое сообщество Золотая лопата существовало уже много лет. Ходили легенды, об особом университетском тайном научном собратстве, которое состояло не только из самых умных и светлых голов педагогического состава, но и из талантливых студентов и меценатов. Главной целью союза было выявление уникальных исторических артефактов, а также их изучение, восстановление и охрана.

В архиве сообщества находились бесценные реликвии: чудом обретенный археологами подлинник меча Александра Невского, случайно обнаруженные при раскопках удивительные скифские сокровища, и по истине достойный внимания настоящий казацкий клад со сказочными драгоценностями. Эти предметы не имеют аналогов в мире.

Сотрудники университета работают параллельно с государственными органами, поэтому есть негласное правило хранить тайну об артефактах и избегать излишнего интереса общественности. И это не удивительно, так как желающих заполучить эти богатства с каждым годом все больше и больше. Так была создана официальная должность Хранителя реликвий, который обладал особыми навыками для работы с такими предметами.

Общим решением союза на эту роль был избран способный и перспективный преподаватель университета Андрей Весенний.

Глава II

Странная гостья.

Наступил долгожданный день города. Энск нарядился в праздничные декорации и излучал особое настроение.

Городские гуляния организовывались по инициативе мэрии и историко-археологического университета. Это было их совместным детищем. Новый культурно-просветительский проект охватывал знакомство с историей края и назывался «Прогулка в прошлое».

Всем посетителям, нарядившимся в тематические костюмы, входной билет выдавался бесплатно. Со всех остальных взимался сбор. По улочкам крепости разгуливали необычные персонажи. Привлекали внимание прекрасные дамы в полупышных платьях и шляпках, украшенных лентами. Ласкали глаз затянутые в корсеты тонкие и изящные силуэты девушек в простых однотонных юбках, белых блузках, с распущенными волосами и в цветочных венках.

Мужчины тоже выбирали оригинальные образы: мелькали разноцветные кафтаны и пестрые рубахи, по-особому выделялись строгие фраки. В толпе можно было увидеть рыцарей, казаков, гусаров.

Народ также не забывал и чтил героев Великой Отечественной войны. Этой тематике уделили особое место на празднике города. У сцены расположили просторную брезентовую палатку. Молодые экскурсоводы в темно-зеленых гимнастерках и заправленных в кирзовые сапоги шароварах, рассказывали всем желающим об этом историческом этапе. Рядом с ними мелькали девушки в военной форме или в белых платочках с вышитым красным крестом. На экскурсии можно было расширить свои познания о войне и в воочию увидеть обмундирование 1941-1945 годов.

Настя находилась возле своего зеленого шатра. Ее развлекала интересная забава, приуроченная ко дню города. Она с любопытством рассматривала переодетых под старину горожан. Сама же девушка выбрала для себя костюм амазонки. Густые и вьющиеся волосы ученой были собраны в высокий хвост и обернуты у основания золотой лентой. Льняная рубаха горчичного цвета с рукавами в три четверти не сковывала движения и была приятна к телу. Поверх сорочки Анастасия надела короткую зеленую тунику с золотистыми зигзагообразными узорами. Через плечо проходил кожаный ремень, на котором красовался горит 2 , изготовленный также из грубой кожи и металлических пластин. Футляр украшали разноцветные бусины.

Талию обрамлял тугой корсет. Темно-горчичного цвета брюки, заправленные в замшевые коричневые сапоги, дополняли образ кочевницы. Выбранный наряд вышел очень реалистичным и подходил ученой.

Звучала красивая музыка. Анастасия кивала в такт барабанам. Было ощущение какого-то неповторимого чувства дежавю…Как вдруг она увидела необычную фигуру. Девушка ростом чуть выше среднего в длинном мешкообразном балахоне или плаще стояла практически в центре каменного двора и разглядывала разношерстную толпу, как будто искала кого-то. Стройная и грациозная, ее трудно не заметить среди обычного люда.