— Любимый, ты о чём задумался? — вырвала меня из разговора с Хранительницами Лика.

— Подумал, что никогда об этом не задумывался, но ведь он прав, мы с тобой действительно любим друг друга, и я это прекрасно осознаю. А ещё я знаю, что вы обе сдержите своё обещание, которое дали мне. Вот только чем мне вас за это отблагодарить?

— Просто будь с нами рядом и люби нас. Нам с Эль этого будет достаточно.

— Приношу свои извинения, что прерываю вас, но столы уже накрыты. Предлагаю переместиться за них, — вмешался градоначальник.

— Отлично. Тогда идём? — ответил я, снял с себя котят, поцеловал каждого из них в нос и положил на маму. С котятами, которые ползали по Лике, я сделал то же самое. Они попытались переместиться обратно, но мама-кошка рыкнула, и котята быстро передумали. После этого мы поднялись, и кошка тоже спрыгнула с качелей.

Видно было, что эльфам очень приятно от того, что проводник душ спокойно ходит по городу, да ещё и с котятами, но они всё-таки предпочитали держаться подальше от неё, идя с противоположной стороны от них.

Когда мы пришли, я не смог не отметить того, что эльфы приготовили для проводника душ отличное место для отдыха. Это был такой же диван, на котором мы сидели, только в разложенном виде, и он больше напоминал кровать. Рядом с этой кроватью стояли очень низкие столы с различными мясными яствами на огромных блюдах.

— Смотри-ка, эльфы позаботились о тебе и твоих котятах. Здесь тебе и кровать, и еда. Можете приступать к трапезе, — обратился я к кошке, и она прямиком отправилась к еде. Как только она начала есть, котята тут же слезли с неё и тоже принялись за еду.

Нас тоже усадили за стол и налили очень хорошего эльфийского вина. Разумеется, не того, которым нас угощал Аталлаил, но тоже достаточно дорогого и выдержанного.

Разговоры за столом были ни о чём. Исключительно то, о чём и положено говорить по этикету. У эльфов с этим всё довольно строго. На официальных приёмах, разумеется. И вот, наконец-то, пришло время укладываться спать.

— Мы вам постелили в шатрах чуть дальше в ту сторону. Не переживайте, вас никто не побеспокоит, только у меня к вам личная просьба, — сообщил градоначальник.

— Говори, — разрешил я.

— Если вас не затруднит, накиньте, пожалуйста, полог тишины.

— Без проблем. После того, как вы нас приняли, это меньшее, чем я могу отплатить вам.

— Благодарю вас. Что ж, не будем вам докучать. Приятных снов, — пожелал градоначальник, и все эльфы быстро ретировались, а мы пошли в указанном направлении.

— Ну что ж любимая, пора приступать к основной задаче, — обратился я к Лике, обняв её и накинув на нас полог тишины.

— Честно говоря, я даже не знаю, как это реализовать. Я знаю этот сад досконально. Под каким предлогом нам попасть к Древу Жизни?

— Тут, как раз, всё просто. Я ведь человек, тупой северянин. Что с меня взять?

— А я?

— А ты разомлела в моих объятиях, и уснула, — ответил я, развернул к себе эльфийку, нежно поцеловал, поднял на руки, и так мы пошли дальше. В результате Лика действительно уснула у меня на руках, а я сделал вид, что заблудился и пошёл немного в другую сторону. Прямиком к Древу Жизни. Причём оно совершенно не охранялось, потому что никакому эльфу в голову не пришло бы подойти к нему без разрешения. Никто же не знал, что в светлом лесу окажется северянин с топографическим кретинизмом.

Древо Жизни росло недалеко от небольшого озера. Я положил Лику на траву, снял сапоги, зачерпнул с озера воды в походную кружку и помыл ноги так чтобы вода, которой я их мыл не затекла обратно в озеро. Затем сложил вещи у древа и поднялся на него вместе со спящей Ликой. Следом за мной запрыгнула кошка с котятами на спине.

Крона Древа Жизни оказалось очень удобной, и мы все вместе разместились на нём с комфортом. За ночь я даже ни разу не проснулся, но одну руку не отрывал от древа ни на секунду.

Проснулся я от дикого женского крика и с недовольным выражением лица повернул голову на его источник. На дереве уже не было ни одного листочка, все они осыпались. Я увидел эльфийку, у которой глаза были больше, чем у какающего пучеглаза.

— Льета вы чего так орёте? — спросил я,

— Убили! Они Древо Жизни убили! — запричитала эльфийка и куда-то побежала.

— Что случилось? — потянувшись, спросила проснувшаяся Лика.

— Да, у нее, похоже, крышу сорвало, от того, что Древо Жизни осыпалось.